谈谈弥勒菩萨

四大菩萨中我跟弥勒菩萨结缘的太晚了。弥勒菩萨很有内涵。但都被现在的艺术品搞坏了，搞得大家都不恭敬。但弥勒菩萨却因为这种没有严肃感，使得人人都知道。地藏菩萨还有的人不知道，弥勒佛一定是大家知道的。就因为那个大肚弥勒。

大肚弥勒是唐朝的大肚和尚，他的袋子其实是乾坤袋，也就是什么东西都能装得下。所以后来就被演化成大肚子了。肚子太大，显得不好看了。

其实真的弥勒，是天冠弥勒，头上带天冠的，也就是很富贵庄严。跟弥勒佛结缘，是贵州的梵净山。大家有缘可以去梵净山，在贵州铜仁。爬山不好爬，但爬到顶端时，感觉和天非常近。所以大家如果去，就可以跟弥勒佛结缘。那个弥勒，不是大肚子弥勒。

说起大肚子弥勒。现在斋堂里头都供弥勒，这个是有来头的。有次浙江天童寺打千僧斋，大家坐好后，等着方丈坐中间。结果方丈没来，来了一个大耳朵的和尚，直接往方丈位置就一坐，僧值师一看，那还了得，哪里来的和尚，大胆往方丈位置坐。就抓住他的耳朵，往外拉，结果耳朵越拉越长，拉到了门外。方丈密云禅师一看，就知道是弥勒菩萨来应供，就赶紧把斋堂的方丈位置给了他。所以现在斋堂都供弥勒，就是等着弥勒菩萨来应供。

大家去大寺院供僧，一个寺院有一百号僧人，就一定有一个罗汉。为什么？罗汉受佛的嘱咐，要住在人间接受人间的供养。包括现在迦叶尊者。所以供罗汉斋，就是为了供到罗汉。

早期弥勒佛信仰很兴盛。弥勒佛来到人间是五谷丰登，没有灾难。最关键是弥勒佛是兜率天宫的主人。兜率天离人间很近，而且弥勒佛就在里头说法。虚云老和尚，玄奘法师，憨山大师都往生到兜率天。

说起弥勒菩萨，弥勒也是慈，叫大慈弥勒。有个师父跟我讲，三十年前，他的小庙还很破。有一天来了个穿西装的，胖胖的光头的男子，跑来跟他说，你这个庙，还会兴盛六十年，但一转眼，这个胖胖的人就不见了。他怀疑是弥勒菩萨化生来的。

弥勒菩萨的兜率天不差于弥陀净土。可以说唐朝时，弥勒菩萨和弥勒净土比弥陀净土还流行。但后来为什么弥勒信仰慢慢少了？因为众生福报的缘故。众生福报不够，无法对弥勒菩萨的兜率天产生信心。等福报到了，就会对兜率天产生欢喜。还有弥勒的龙华三会，有广义的也有密义的，只有众生福报因缘到了，才真正进入人们的视野。