潮州有一座“民间紫禁城”，三街六巷七十二房，距今800年历史

“象埔寨，皇城起”。

象埔寨位于潮州市古巷镇古一村，东距潮州古城8公里。于南宋景定三年(1262)壬戌开创，是古巷陈氏的发祥地，距今已有近八百年的历史。

象埔寨有两个特点全国独一无二：一是皇城缩影（皇城是三宫六院七十二坊，象埔寨是三街六巷七十二座）；二是灵龟福地（整寨按象形龟地的布局理论建造，惟妙惟肖）。

布局严谨的象埔寨与传统风水学有着不可分割的关系。祖先认为此地是象形龟地，象征长寿与吉祥如意。因此，祖先仿龟形营造古寨，寨前有一对象征“龟眉、龟目”石，寨内四角各有一口古井，象征龟脚，“龟脚井”位置前后错落，呈爬行状，活灵活现。寨中心西湖公祠前民居内的一口古井则寓意“龟脐”，此“龟脐井”近千年来井水不竭，四季清澈甘甜。

寨中建筑格局严谨，规整，街分为前街，中心街，后街，六条巷分筑于通道两侧，各三条单行的直巷，街巷纵横交错，贯穿全寨，形成四通八达的交通格局。寨四周为全封闭的寨墙，南北有不规整的门洞，不知是为方便出入而破，还是岁月造型。寨墙全由糯米灰沙夯筑而成，墙高6.06米，并设枪眼，在当时具有防兵防盗防贼的功能。寨楼面朝笔架山，岿巍壮观，寨门石砌拱顶、门额石刻“象埔寨”三字，苍劲雄遒。并落款，上款“壬戌之秋”，下款“颍川郡立”。

寨中所有建筑，全属陈氏家族。街分为前街，中心街和后街，六条巷分筑于大通道两侧各三条平行的直巷，街巷纵横交错，贯穿全寨，形成四通八达的交通，具有古代城市的特征，是皇城的缩影。寨中古民居七十二座，风格迥异，先后建于南宋以后各朝代。随意踏入一座民居，都足以叫人惊叹。古人在生活上的旨趣与追求，反映在对于一砖一瓦、一柱一石、一梁一木的精工细作上，同时又兼顾与天地自然的和谐，无半点造作伪饰之感。银两多些的，房屋造得大些，天井宽阔些;银两少些的，倒也无妨，可以打造得更精致可喜。

每座民居造型各异、门楼门簪无一相同。分别呈现出各朝代简约、古朴、雅典的古建筑艺术，多数民居以带简约的明式建筑风格为主，以华贵尚美，精雕细刻见长的清代建筑也随处可见，同时融汇了具有潮汕民间建筑装饰艺术的精华，真是应了那句——“京都帝王府，潮州百姓家”。

如今，象埔寨里的原住民已经很少，稀稀疏疏行人三两，在小巷里穿行，手抚那一堵堵用砂石、贝壳和糯米垒筑而成的院墙，仿佛走进了数百年前的慢时光里。