有“海洋之舟”美称的企鹅主要生活在南极，我们知道南极和北极在环境、气候方面十分相似，同样是冰天雪地，作为一种能够生活在严寒地区的鸟类，为什么北极没有企鹅生活呢？

企鹅只能生长在南极吗？

也许在大家的普遍认知里，企鹅是南极特有的物种，它们只生活在南极。但其实，企鹅不只生活在南极地区，它们在南半球从南极到赤道有多处分布。分布在南极的企鹅占到85%以上，还有一些生活在四季分明的温带地区，还有一些，更令人惊奇——可以生活在赤道附近的热带地区。

企鹅是鸟纲、企鹅科所有物种的通称，这一种古老的生物，可能在南极冰川形成以前，它们的祖先就已经存在了。企鹅共有18个品种，各个物种的主要区别在于头部色型和个体大小。

企鹅是一种海鸟，但却不会飞翔，不过它们在水中能够灵活而又轻松地游泳。企鹅那短而硬的双翼在水中便成了有力的“船桨”，可以游出每小时25-30千米的速度。

为了经受住南极严寒的考验，在漫长的演化进程中，企鹅全身的羽毛已演化成了重叠、密接的鳞片状，这种羽毛的密度是同体形鸟类的3-4倍。这种特殊的羽毛不仅具有防水功效，还可以防寒保暖，能够抵御零下近100℃的气温。南极陆地多，海面宽，丰富的海洋浮游生物成了企鹅充沛的食物来源，它们主要以南极磷虾、乌贼和小鱼为食。

生活在南极的企鹅有大概7种，比如我们平时常见的帝企鹅就是南极所特有的，也是南极企鹅中数量最多的。有6种企鹅生活在温暖的澳大利亚。此外，在炎热的南非以及赤道附近的科隆群岛（也叫加拉帕戈斯群岛）也有企鹅分布。

科隆群岛位于中美洲西部的海洋中，赤道从这里横穿而过，生活在这里的加拉帕戈斯企鹅就能够适应炎热的环境，它们甚至会越过赤道到达北半球，但是它们并没有继续向北迁徙，也没有大肆地扩张开来。那么它们为什么不继续北上？

能够适应环境的企鹅为什么不继续向北迁徙？

从生活在非洲和赤道附近的企鹅可以看出，自然、气候环境的差异并不是企鹅北上的难题。因为地球南半球和北半球的陆地气候环境差别并不大，那些能够适应的几种企鹅按理说应该是可以继续向北扩张自己的领地的。但它们没有，那又是什么因素在阻碍它们向北前进？

我们都知道企鹅这种“胖鸟”，体重是难以支撑它们飞起的，无法飞行，就无法像一般鸟类一样飞向远方。它们游泳能力强，大部分时间都待在海洋里生活，这样也比较容易应对一些地区的高温。可是游泳再厉害，也难以转移到很远的地方。而且，企鹅在陆地上的生存能力很低，体态笨重，无法支持长时间行走，而北半球有非常多的猛兽，都可以成为它们的敌人。所以这就是企鹅北行路上的最大的障碍，搞不好都难以自保。

那么，如果企鹅能够越过这些阻碍，直接降身到北极呢？它们有没有可能一直愉快地在北极生活下去？

放养北极的69只企鹅，如今怎么样了？

19世纪的时候，挪威极地探险家看中了企鹅绒和脂肪等一些潜在的价值。于是在1936年时，他把9只企鹅带到了北极罗弗敦群岛。这些企鹅刚开始的时候，是在北极圈养起来的，它们以“北极企鹅”的名义得到了人们的广泛关注，两年之后又引入了60只小企鹅。在“北极企鹅”的热度下去之后，这些企鹅就被全部放到了野外，独自生存。当时还以为企鹅能上演一波“物种入侵”，在这里泛滥，回头再过来坐收企鹅绒、脂肪等高价值商品之利。

但是事与愿违，事实是，这批企鹅没能在北极成功繁衍生存下去，几年之后就在北极销声匿迹了。人们最后一次目击企鹅事件发生在1954年，此后，人们再也没能在北极见到过企鹅的踪迹，说明它们已经“凉凉”了。这是什么原因呢？

北极地区的物种要比南极丰富得多，所以北极的捕食者也远多于南极，企鹅的竞争压力大，可能连捕食猎物都困难，且北极也没有南极磷虾可吃。再者在南极，企鹅天敌少，易生存，对猎食者习惯了没防备。但是到了北极，凶猛的动物很多，比如说北极熊，企鹅的到来，由于其生存能力很低，对北极熊来说，简直是送上门的“美味”！所以，企鹅难以在凶险的北极存活下来。

地球上，自然界的各种生物，都有其特定的适宜的生存环境。北极相对于南极的环境来说，很不适合企鹅的生存。南极有大把大把，多到吃不完的磷虾，任企鹅痛快享用，也几乎没有天敌的威胁，待着这样的舒适区里，愉快度日就很好，谁愿意长途跋涉去北极遭那罪?！