最近，云南真是热闹了，从西双版纳保护区“离家出走半年”的15头北迁野生亚洲象已挺进昆明，还在人类没能将它们“控制”住，希望它们自己能够“迷途知返”的时候；又发现，另一拥有17头野生亚洲象的象群从保护区出走了，并且已经在南下。

无论是这个南下的象群，还是那个北迁的象群，皆来自西双版纳国家级自然保护区勐养子保护区。该保护区究竟出现了什么问题，为何两个象群都不想在西双版纳地区待着了，同时选择离家出走？

17头野生亚洲象南下

这群野象组织包括成年象11头，亚成体象4头以及2头2021年出生的幼象，也是个不小的团体。

2021年2月，这群野生亚洲象在向南迁徙途中，就路过中国科学院西双版纳热带植物园。但是南下的这群野象似乎不太顺利，并没有走出来。

5月，在它们向南行进至罗梭江时，因幼象难以渡过罗梭江，导致象群多次试图渡江失败，因而不得不返回。

亚洲象预警系统监测显示，在5月24日凌晨，这群返程的野生亚洲象在途中，再次来到了西双版纳热带植物园，并逗留至今。而象群滞留的植物园核心区保存着大量珍稀濒危植物，而大象食量巨大，植物园开阔地带的食物不足以支撑它们长期停留，所以不禁令人担心，亚洲象一旦进一步闯入园中核心区，将对那些濒危植物和科研设施造成严重威胁，被取食或破坏后，甚至可能会造成一些濒危物种的灭绝。所以，专家们也正在加紧想办法，如何尽快帮助野象群离开，以免对植物园造成难以估量的损失。

为何两个象群同时出走？

从野生亚洲象试图多次渡江，可以看出它们是义无反顾地要离开原栖息地的。可是，按理说，西双版纳保护区明明是最适宜它们生活地带，为何在同一时期，两群野生亚洲象出现一南一北向外迁徙的情况？关于这个问题，目前还没有一个确切原因。

其实象群迁徙本属于正常现象，但像北迁象群那种长距离行进数百公里却很罕见。对于大象为何要离开自己的原有栖息地，有专家分析出了两个原因。

第一，亚洲象种群数量明显提升

在过去，偷猎者为了夺取象牙谋利益，使得亚洲象频频遭受到袭击。但在过去的20~30年间，我国的野生动物保护获得了一定的成效，使得我们亚洲象的种群不断扩大，数量在1985年仅有180头，而如今已增长到300头。大象数量在不断增加的同时，保护区面积却没有明显扩大，当如今保护区栖息地无法承载越来越多的大象时，大象开始本能地向外扩散。而由于人们对野生动物保护意识的增强，不再伤害大象，所以亚洲象往外扩展，也不再害怕了，于是逐渐扩散出保护区寻找新的家园。

第二，亚洲象栖息地不断减少

据专家介绍，亚洲象栖息地已从2000年的3816平方公里缩减为当前的2263平方公里。而且还有许多栖息地之间没有生态走廊相连接，使得栖息地有些破碎，不能连成片，导致亚洲象不断走出保护区，经常走着走着就到了人类占领的地方。在保护区以外适宜亚洲象的栖息地也大面积减少，原因是，很多地方都被人类改造成了茶园或橡胶林等“经济林”，而橡胶树却无法为大象提供食物，使得大象可以获得的食物随之减少，同时抢占了它们的生存空间，所以专家推测象群外迁是为了去寻找新的生存空间，去觅食。

此外，还有一些其他观点：有认为大象是在迁徙途中迷了路，被不靠谱的领头带跑偏了，回不去了。还有人怀疑西双版纳的大象迁徙可能与太阳活动有关，依据就是这次大象的迁徙时间，与太阳风暴和地磁暴发生的时间相吻合，可能是磁暴激发了野象迁徙的本能。但不管是何种说法，目前均没有证据来论证。

小结

同一时期，同一个保护区的两个群象，分别北上南下，虽然扩散的方向不同，但导致它们“出走”背后的原因或许是相同的。这是或许是一个关乎亚洲象生存的问题。而保护和修复栖息地才是解决亚洲象向外迁徙问题的根本。对于我们普通人，现在需要做的就是关注两个象群的迁徙路线，从而避免“人象冲突”，也尽量减少损失。