那些年奔赴新疆采棉的万名河南铁娘子，年轻姑娘为自己挣嫁妆

“不到新疆不知中国大，不到兵团不知土地多,不到团场不知棉花好”。20世纪90年代以来，随着新疆建设兵团棉花种植越来越多，也带来了丰收的烦恼。每年9月到11月是新疆棉花采摘期，需要采棉工达百万人，这时全国各地会组织数以万计的农民工大规模地远赴新疆采摘棉花，河南农村妇女是采棉大军中的主力。2005年到2006年，摄影师跟随河南采棉大军到新疆拍摄，用镜头记录下了他们的真实生活和劳作过程。 图为2005年河南新乡火车站等待出发新疆的农民工。

新疆千亩棉花丰收后，大约需要百万人的齐心协力才能收进库房，这其中有大约60万人是外地劳工，而滑县又是整个河南采棉大军中的重头戏。图为出发前，滑县采棉带队干部在点名。

新疆充足的光照和充沛的热量成为中国最大的优质棉生产基地，年产量全国第一位，由于棉花是机械化种植，成熟时依旧靠手工采摘，因此收获季节是劳动力最缺乏的时候。每年的9月上旬，季节性采棉工成为一股人口移动潮流奔向新疆，这些涌入新疆的滑县农民，还有一个醒目的特点，那就是几乎都是女人。

每年摘棉花的季节，那些穿越茫茫戈壁西去的列车上，会出现女性人口迁徙的奇观。一列列火车载着成千上万以女性为主的农民工，像候鸟般奔赴新疆采摘棉花。这些滑县老乡像候鸟一样，别离乡土、满怀希冀地来到天山两麓，在这里度过两个多月的时光。几十个小时的漫长旅途，打扑克是她们最喜欢的消遣方式。

这些农村妇女告别亲人，远离家乡，明知采棉的艰辛和不易，但她们义无反顾，能挣到可观的收入让大家都很兴奋。路途上，她们也会自己找乐子，在火车上唱起家乡戏。

夜晚，火车上安静了下来，熟睡的鼾声充满了整个车厢，车座上、地上，只要能躺人的地方都塞满了熟睡的人，没有留下一点缝隙。

利用农闲时间去远方干农活，不让自己的劳动力闲置，同时又能在经济上补贴家用，已经是滑县当地农民的一种传统，这支劳动力大军形成了季节性的人口迁徙现象。到新疆后，每天天还未亮，勤劳的妇女们就开始下地劳动。

太阳出来时，妇女们已经在棉花田里劳作几个小时了 。

为了抵挡棉田里的烈日暴晒和蚊虫叮咬， 妇女们会全副武装把自己包裹起来。

每天相同的动作要做2万多次，才能采摘80公斤的棉花，她们每个人每年在这个季节采摘的棉花都是按吨计算。图为给儿子挣学费的母亲郑兰翠。

“我是来为自己摘嫁妆的！”小姑娘喜娜的脸虽然已经晒得黑红，但她依然很开心。

为了节约时间，采棉工都选择在地头吃午饭。一个馒头，一碗菜，吃完后大家稍事休息，继续采摘。

每天劳作12小时以上，连续穿梭在棉花田中摘花，棉桃上的尖会将她们的十指扎烂，蚊虫叮咬也很难避免。几天下来很多人的身上、手上就会伤痕累累，又疼又痒。

每天采棉结束时，会称重当天的采棉量，这个时候大家最开心。

一位60岁的妇女背着采摘的一大包棉花去称重，沉甸甸的棉花压弯了她的腰。

夜幕下，大家互相帮助，背上自己当天采下的棉花走出棉花田。

忙了一天，晚上休息前妇女们会聚在一起说话唠嗑，兴致来了，年轻姑娘们还会跳上一段新学的新疆舞。

进入11月，新疆已是天寒地冻，为了多挣钱还是会有人留下继续采棉 。11月下旬立冬以后，她们会陆陆续续带着满身的疲惫和收获的喜悦返回家乡。

据了解，2003年到2006年仅河南省就有80多万人赴新疆采摘棉花，实现劳务收入10亿多元；2005年在新疆的河南滑县摘棉民工人均采摘量达3吨多，超过6吨的有22人，道口镇的王凤彩摘棉花达8吨多。图为采棉工用伤痕累累的双手数着收获与喜悦。

图为背着行李返乡的采棉工妇女。

一朵朵雪白的棉花就是被这样缠满胶布的双手采摘下来的，汗水和艰辛换来的工钱，是她们改变生活的希望 。这群普普通通的中国妇女，用农民特有的勤劳和坚忍，推动着中国农村的进步和发展，同时也改变着自己的命运，实现自己的梦想……如此大的规模，在同一时间，向同一地点做同一工作，这在中国农民外出务工史上是绝无仅有的，随着棉花采摘的逐步机械化，这一中国劳务输出的壮观画面已成为历史。（摄影/李林山 编辑/苏瑞）更多内容请关注头条号摄客微刊。