江苏唯一拥有世界遗产的古镇，堪称东方小威尼斯，文物古迹遍地

有着近2500年历史的苏州，自古就有“人间天堂”的美誉，它钟灵毓秀、繁荣富庶、风流潇洒，是吴文化的重要发祥地，也是全球首个“世界遗产典范城市”。说起苏州，很多人脑海中首先想到的是温婉的江南水乡模样，小桥流水、青瓦白墙、亭台楼榭、古街深巷……而那一座座坐落于姑苏城内的水乡古镇，则最能体现其浓厚的水乡韵味和气质。其中有一个被誉为“东方小威尼斯”，景致迷人不输乌镇，是江苏唯一拥有世界遗产的古镇。它就是以古镇名园和水乡田园为特色的古镇湖景型景区——同里古镇。

同里古镇，自宋代建镇距今已有一千多年历史，是位于苏州太湖之畔的以住宅园林和明清民居为主的典型江南水乡古镇。它曾名“富土”，唐初时因名字过于张扬奢华而改为“铜里”，后来到了宋代又将旧名“富土”两字相叠，拆字为“同里”，并一直沿用至今。同里素以“小桥流水人家”的水乡景致和遍地文物古迹的特色而闻名海内外，与同在苏州的周庄、甪直，以及浙江的乌镇、西塘和南浔，一起被称为“江南六大古镇”。

同里四面环水，是我国江南水乡风貌最具代表性的古镇，“川”字形的15条河道把古镇分隔成七座小岛，再由49座古桥将它们相连。因古时与外界只通舟楫，很少遭受兵乱之灾，故而成为富绅豪商避乱安居的理想之地。今天的同里，依旧是家家临水，户户通舟，河岸边粉墙黛瓦的明清建筑鳞次栉比，巷弄中环境清幽的古朴院落惬意宁静，这里有水墨画般的风景，和远离喧嚣的人居环境，余秋雨先生曾写道：“周庄对于我，是乐于参观而不会想到要长久驻足的，而同里却一见面就产生一种要在这里觅房安居的奇怪心愿。”

除了得天独厚的水乡风貌，同里还是钟灵毓秀、人文荟萃之地。从宋朝到清嘉庆年间，这里共出了状元1人、进士42人，以及文武举人90多人。而且镇上至今仍完好保留着大量明清建筑，像花园、寺观、宅第和名人故居之类。其中最著名的“一园二堂三桥”（退思园、嘉荫堂、崇本堂、太平桥、吉利桥、长庆桥），被誉为同里的韵味和特色之所在。而始建于清光绪十一年（1885年）的退思园，更是园主花费重金，请专人设计建造，不但布局独特，格调高雅，堪比小型园林的典范，而且还被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。

此外还有肃穆庄重、雕梁画栋的嘉荫堂，据说共耗资两万两白银，其主建梁头棹木上刻的《三国》戏文透雕，因太过逼真而被《中国戏曲志·苏州分卷》收录。自古有“桥中一品”美称的“三桥”：太平桥、吉利桥和长庆桥，鼎足而立，古朴典雅，是古镇同里的桥中之宝。当地老百姓避灾祈子求福地“走三桥”习俗，被收入吴江市级非物质文化遗产名录。另外同里还是著名的美食之乡，除了滋味鲜美地“太湖三白”之外，还有曾作为朝廷贡品的，已有400多年历史的“本堂斋”特产闵饼；依宋孝宗时宫廷茶点仿制而成，一层层油酥薄如蝉翼的传统茶点袜底酥；还有与周庄“万三蹄”齐名的“状元蹄”等等。