五个落脚点，英特尔进军5G的路线图

在近期落幕的2017年中国国际信息通信展上，不出所料，5G成为最大亮点。在华为、爱立信、诺基亚和中兴各种精彩的5G展示背后，其实还有一个巨人的身影。在华为、爱立信分别与英特尔的5G端到端互联互通（IoDT）测试中，英特尔站在了前台，在华为、中兴的5G网络云化中，英特尔站在了后台，还有更多我们还不知道的。作为一个江湖地位很高的IT巨人，英特尔其实吹响进军5G的号角已经很久了，到底其5G路线图如何？优势又在哪里呢？我们不妨再来梳理一遍。

随着5G的临近，电信网与互联网的边界变得越来越模糊。在这个由移动性、云和数字化驱动的世界里，一张面向未来的网络需要一套全新的设计思路，才能确保其敏捷、自主和安全。具体而言，5G时代物联网和移动通信网业务将融合在一起，催生包括增强移动宽带（eMBB）、海量机器类通信（mMTC），以及超高可靠低时延通信（URLLC）在内的三大类典型应用。这三类业务的特点与传统电信业务有很大不同，因而5G必须在无线技术和核心网技术上进行变革与创新。

“英特尔对这个问题的看法是什么呢？我们希望能够端到端地改变这个网络。”日前，在2017北京通信展期间举办的ICT领袖论坛上，英特尔网络平台事业部副总裁兼通信基础设施部门总经理 Dan Rodriguez开门见山地表示。

在英特尔的5G路线图里，云、核心网、接入网、无线技术、智能设备是最重要的5个落脚点。

首先，5G网络要云化。

对于所有在5G时代有远大志向的玩家而言，云化已经不是一个愿不愿意的问题，而是能做多少就做多少的问题。即使是在最苛刻的对手眼中，英特尔在云端的优势也是毋庸置疑的。对以高性能计算为最强竞争力的英特尔，云化只是其已有优势一次升级和转移。过去，云化就是把基站能力做得很强。现在要不断地把更多的能力上到云端去，通过云端来集中处理。5G云化需要有接入的云还有控制的云，从而实现网络资源的集约化管理，能够更好调动网络资源。

“英特尔能够帮助用户最高效地运用我们的软件，不论客户在什么时候、什么地方需要我们的技术，我们都将与合作伙伴一起进行最佳的合作，来传递最好的虚拟化软件定义的云网络。”Dan Rodriguez强调。

英特尔所建立的网络一定是敏捷、灵活和可扩展的，可对不同云服务有很好的适应性，这样才能将云的潜力发掘出来，同时5G会带来云向移动端的转移。"5G时代，网络云化的趋势将愈演愈烈，这意味着网络不仅要高效，还要实现虚拟化，同时具备弹性。"英特尔专家严峰在之前召开的“网络重构与5G技术研讨沙龙”上认为，电信网络5个9甚至6个9的高可靠性和高转发性能要求，以及数据面的分布式部署，对整个电信网络云化提出了更高的要求。如何将IT 和云计算的灵活性和弹性部署应用到电信云里，是整个行业面临的一个挑战。因而英特尔目前正在做的工作，就是携手合作伙伴，凝聚产业链的合力，将这些代表不同方向的需求"靠在一起"。

其次，核心网的IT化是英特尔进军5G的战略机遇。

面向即将到来5G时代，电信运营商正在加大网络重构的力度，而SDN/NFV技术的规模部署，将为5G网络架构重构奠定坚实的基石。"5G时代的应用将成为NFV的关键网络应用。"中国移动蔡慧在接受采访时认为，当前的NFV产业已经初具雏形，这无疑将为未来5G应用落地提供有力支撑。未来，5G时代的服务化架构设计，网络切片、边缘计算等功能和特性的实现，都需要建立在NFV孵化成熟以及NFV能够成功部署的基础上，因此，5G对于NFV是有很高的期待的，为了迎接5G时代的带来，业界需要推进NFV的快速部署。

"中国电信的网络重构考虑了5G时代的需求。"中国电信北京研究院史凡表示，面向5G时代中国电信将会推进基于SDN/NFV的网络重构，今年将在SDN和NFV上展开一系列的工作，未来三年的目标是将有一半政企客户组网业务能够基于SDN技术手段来实现。同时，2020年中国电信的网络基础设施中将有40%实现虚拟化。

严峰透露，英特尔倡导并实践开源，因此在推进NFV发展上，英特尔正在借助开源平台的力量，将一些关键的技术集成在一起。同时，再将推进过程中暴露出来的技术问题反馈到开源社区中去，从而更高效有力地推进包括芯片、网卡、加速器、软件等各方面的技术创新步伐，最终助力NFV技术的成熟和规模部署，迎接5G时代的全面到来。

正是有了SDN和NFV技术的演进，有了英特尔等厂商提供的开放架构解决方案，运营商才有机会在一系列5G无线技术标准/规范成形或确定前，就能做到在网终基础设施端的"5G就绪"，铺平自己和用户们通往"真正的5G时代"的道路。

第三，智能和负载向网络边缘的转移催生了5G接入网的升级。

对于电信运营商而言，越来越多的智能计算的能力已经从中心不断扩展到分布式的各种智能边缘，能够带来新的利润增长点，为了实现这样的服务，网络架构需要进行改变，核心网络必须变得更加灵活，其负载也需要不断向"最后一英里"的边缘端扩散。例如视频等大流量、大带宽的业务增长非常快，这些业务都对网络提出了更高的要求。今年8月，我国移动用户的当月流量已经是超过1.8G，在使用率高的国家和地区，用户月均流量已超过10G。因此，流量的大量使用给整个移动网络提出了更高的要求及挑战，由此催生了多接入边缘计算（Multi-Access Edge Compute，简称"MEC"）。

MEC是指在接近智能手机等移动终端的地方提供云计算能力。直观地来看，就是把那些庞然大物般的数据中心压缩后安装到无线基站这样的设备边上。MEC是面向5G网络架构的一个重要服务能力。MEC可以改变传统无线通信系统中网络与业务分离的状态，将业务平台下沉到更加贴近用户的网络边缘，可以进一步提高网络效率、增强服务能力、提升用户体验。同时也为移动边缘入口的服务创新提供了无限的可能。

目前全球产业界在积极推进MEC的标准、技术和应用的发展。ETSI、3TPPI国际化标准组织正在进行对MEC的研究，加快推进网络化、标准化的工作，NTAT等一些国际运营商也积极采用MEC推动MEC部署。英特尔在其中贡献良多。

据估计，将应用服务器部署于无线网络边缘，可节省高达35%的有线带宽使用，并且使用户体验到的网络延迟降低50%。另外，利用用户位置及无线传输质量等无线网络信息，开发者可创造更加炫酷的业务，如基于位置的在线广告。无线网络还可将部分控制功能开放给OTT，助其提升用户体验。

英特尔中国研究院与英特尔网络平台事业部、中国移动及爱奇艺合作开发了一款在线视频系统。视频提供商可请求无线基站为特定的高清付费用户提供充足带宽，保证其观看体验。OTT在使用上述系统时，无需对自己的应用网络进行架构性变动，大幅降低了使用成本，加速了业务创新。

去年，中国移动在现有的4G网络中采用MEC技术，让手机端用户可以几乎同步体验F1赛事直播。今年上海世界移动大会期间，中国联通联合诺基亚贝尔、英特尔、腾讯云实现了面向5G网络的MEC智能场馆的商用部署解决方案。中国电信也联手华为打造智能工厂场景，实现网络本地管理和本地运营。

第四，在推进5G技术走向成熟中，英特尔起到了润物细无声的作用。

"英特尔一直在积极参与5G技术标准的制定，以及关键技术的研发实验工作。"日前，英特尔院士、通信与设备事业部无线标准首席技术专家吴耕介绍说。

比如在5G无线技术架构方面，从原来的以小区为单位的设计理念，逐步转向为波束为基本单位。在这个过程，对于信道模型、编解码、新算法、元器件等技术提出了新要求，英特尔一直在从事这些底层技术的研发；另外一块很重要的工作则是5G系统架构方面，以NFV为代表的网络切片技术已经成为行业共识，而NFV理念的背后正是英特尔。

吴耕指出，业界不应该把目光只是停留在5G的峰值速率等表面话题上，更应该关注灵活的帧结构、灵活波形和灵活双工等底层关键技术上。"这些对于后期5G系统平台的设计和研发，都是至关重要的，英特尔也投入了很大精力。如果以3GPP的总体参与的规模、提案的数量及质量来看，产业链对英特尔的参与度上有着非常正面的反馈。"

第五，智能设备是英特尔5G版图不可或缺的一块。

这里的智能设备包括但绝不局限于智能手机，还包括无人驾驶飞机、智能家居、AR等等，还有其他不但需要5G而且还会获益于5G的设备。

这里仅仅举两个小例子，在今年年初的CES 2017上，英特尔推出了业界首款全球通用的5G调制解调器，未来，这款调制解调器将以高速带动无数的连接设备传输数据，这些连接设备可以是连接汽车、无人驾驶飞机、机器人、AR眼镜等等。

在这次CES上推出的另一个产品是英特尔Go智能驾驶5G车载通信平台，它能够为自动驾驶汽车厂商提供端对端的解决方案，该平台内置了5G FPGA调制解调器，只要有可用的5G频段，你都可以用这一方案来实现高达7Gbs的传输速度。它可以应用于下载高清地图以及在线更新汽车媒体内容等。

完全可以想象，在离我们越来越近的5G时代，各种"Intel Inside"或者是"Intel-enabled"的智能设备会越来越多。正如业内人士所言，英特尔在4G时代，扮演了计算和其他技术中的领导者。在5G时代，英特尔的计算智能、网络能力将会使英特尔具有更大的优势。

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五个落脚点才刚刚是英特尔进军5G的一个缩影。正如吴耕所言，5G绝非是单纯的技术演进，更是通信计算融合之后，再与垂直行业发生爱情故事，会带来商业模式的重大变革。"就像是达尔文提出的'进化论'，它是一个不断优化、不断淘汰的过程，也是基因突变式的打开新领域、新界线、新模式的过程；对于英特尔而言，5G是一个万物智能互联的时代，而现在才刚刚开始。"