城市哺乳动物正变得越来越大

一项新的研究发现，许多生活在城市的哺乳动物物种正在变得越来越大。科学家们怀疑，老鼠等哺乳动物的体重之所以会增加，是因为在拥挤的城市环境中，食物过剩。

人们曾经认为，由于一种叫做“城市热岛效应”的现象，城市动物会随着时间的推移变得越来越小。

建筑物、道路和人类活动会释放大量热量，使城市比周围地区更热。一般在温暖气候下的动物往往比在寒冷地区的同类动物要小，然而，城市里则相反。

佛罗里达自然历史博物馆的研究人员对80多年来收集的100多个北美物种的近140,500项测量数据进行了分析，发现城市哺乳动物比农村哺乳动物更长、更重。

居住在城市的哺乳动物往往不受温度的影响而变得更大，这表明城市化对体型的决定作用可能大于气候。

佛罗里达博物馆生物多样性信息学馆长罗伯特·古拉尼克在一份声明中说:“这完全出乎我们的意料。”

“但城市化代表了对自然景观的这种新的干扰，这种干扰在数千年前并不存在。重要的是要认识到它正在产生巨大的影响。”

并不是所有的哺乳动物对高温的反应都是一样的，也不清楚动物吃人类垃圾的长期影响会是什么。尽管如此，研究人员表示，这些发现可能有助于城市规划者在未来几十年设计管理城市景观的方法。

喜欢生活在城市环境中的动物可能具有选择性优势，而其他物种可能会因为景观的持续碎片化而失去优势。这与我们思考如何在100年内管理郊区、城市地区和荒地有关。