中国历史悠久，文化底蕴深厚。古往今来，历朝历代，上至皇帝诸侯，下至州府官员，都喜欢于风景名胜、江边河岸处修建楼阁。或用来歌功颂德、宣扬政绩;或镇妖伏魔、保一方安宁;或瞭望守备，抵御外敌。总之作用无外乎纪念、宗教、军事、旅游等等。所以自古留下了许多著名的楼阁，现如今已成为中华文化的瑰宝。2006年，历史文化名楼保护专业委员会经国家民政部批准正式成立。历史文化名楼保护专业委员会的主要工作任务是保护"名楼"这一历史文化遗产，扩大各大名楼的影响力。2007年10月25日，在中国文物古迹学会历史文化名楼保护专业委员会召开的年会上，确认产生了"中国十大历史文化名楼"，入选的名楼是:湖北武昌黄鹤楼、湖南岳阳楼、江西南昌滕王阁、云南昆明大观楼、山东蓬莱阁、山西永济鹳雀楼、湖南长沙天心阁、江苏南京阅江楼、陕西西安钟鼓楼、浙江宁波天一阁。

黄鹤楼

位于湖北省武汉市长江南岸的武昌蛇山峰岭之上，为国家5A级旅游景区，享有"天下江山第一楼"、"天下绝景"之称。黄鹤楼是武汉市标志性建筑，与晴川阁、古琴台并称武汉三大名胜。

黄鹤楼始建于三国时代吴黄武二年(公元223年)。唐代著名诗人崔颢在此题下《黄鹤楼》一诗，使它闻名遐迩。

黄鹤楼坐落在海拔61.7米的蛇山顶，京广铁路的列车从楼下呼啸而过。楼高5层，总高度51.4米，建筑面积3219平方米。黄鹤楼内部由72根圆柱支撑，外部有60个翘角向外伸展，屋面用10多万块黄色琉璃瓦覆盖构建而成。

黄鹤楼楼外铸铜黄鹤造型、胜像宝塔、牌坊、轩廊、亭阁等一批辅助建筑，将主楼烘托得更加壮丽。主楼周围还建有白云阁、象宝塔、碑廊、山门等建筑。整个建筑具有独特的民族风格，与蛇山脚下的武汉长江大桥交相辉映;登楼远眺，武汉三镇的风光尽收眼底。

岳阳楼

位于湖南省岳阳市古城西门城墙之上，下瞰洞庭，前望君山，自古有"洞庭天下水，岳阳天下楼"之美誉，与湖北武汉黄鹤楼、江西南昌滕王阁并称为"江南三大名楼"。1988年1月被国务院确定为全国重点文物保护单位。

岳阳楼主楼高19.42米，进深14.54米，宽17.42米，为三层、四柱、飞檐、盔顶、纯木结构。楼中四根楠木金柱直贯楼顶，周围绕以廊、枋、椽、檩互相榫合，结为整体。

岳阳楼作为三大名楼中唯一保持原貌的古建筑，其独特的盔顶结构，更是体现古代劳动人民的聪明智慧和能工巧匠的精巧的设计和技能。北宋范仲淹脍炙人口的《岳阳楼记》更使岳阳楼著称于世。

滕王阁

江南三大名楼之一 ，位于江西省南昌市西北部沿江路赣江东岸，始建于唐永徽四年(公元653年)，因唐太宗李世民之弟--滕王李元婴始建而得名，又因初唐诗人王勃诗句"落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色"而流芳后世。

唐贞观十三年(公元639年)，唐高祖李渊第二十二子、唐太宗李世民之弟李元婴被封于山东滕州，为滕王。他于滕州筑一阁楼名曰"滕王阁"(已被毁)。唐显庆四年(公元659年)，滕王李元婴调任江南洪州(今江西南昌)都督，因其思念故地滕州，修筑了著名的"滕王阁"。滕王阁因王勃的《滕王阁序》为后人熟知，成为永恒的经典。

滕王阁与湖北武汉黄鹤楼、湖南岳阳楼并称为"江南三大名楼"。历史上的滕王阁先后共重建达29次之多，屡毁屡建。

2001年1月南昌滕王阁被国家旅游局批准为首批国家AAAA级旅游景区。

鹳雀楼

又名鹳鹊楼，因时有鹳雀栖其上而得名，位于山西省永济市蒲州古城西面的黄河东岸。始建于北周 ，由于楼体壮观，结构奇巧，加之周围风景秀丽，唐宋之际文人学士登楼赏景留下许多不朽诗篇，以王之涣《登鹳雀楼》最富盛名。1997年12月，该楼的复建工程开始，2002年9月26日，新鹳雀楼落成并开始接待游人。新建的鹳雀楼为仿唐形制，四檐三层。

蓬莱阁

位于山东省烟台市蓬莱区，是一处古建群。蓬莱阁的主体建筑建于宋朝嘉佑六年(1061年)，素以"人间仙境"著称于世，其"八仙过海"传说和"海市蜃楼"奇观享誉海内外。

蓬莱阁历经风雨沧桑，如今已发展成为以古建筑群为中轴，蓬莱水城和田横山为两翼，四种文化(神仙文化、精武文化、港口文化、海洋文化)为底蕴，山(丹崖山) 、海(黄渤二海)、城(蓬莱水城)、阁(蓬莱阁)为格局，登州博物馆、古船博物馆、田横山、合海亭及黄渤海分界坐标等20余处景点为点缀，融自然风光、历史名胜、人文景观、休闲娱乐于一体的风景名胜区和休闲度假胜地。

蓬莱阁景区先后荣膺"全国重点文物保护单位"、"国家重点风景名胜区"、"全国创建文明行业先进单位"、"全国五一劳动奖状"、"全国旅游行业最佳诚信单位"、"全国首批5A级旅游景区"、"全国文明单位"、"中国驰名商标"、"山东省质量管理工作先进单位"、"山东省服务标准化示范单位"等称号，导游科获得"全国青年文明号"和"全国巾帼文明示范岗"等殊荣。

阅江楼

位于江苏省南京市鼓楼区狮子山巅，屹立在扬子江畔，饮霞吞雾，是中国十大文化名楼、江南四大名楼之一，也是南京阅江楼景区的主要景点、国家AAAA级旅游景区、新金陵四十八景之一，有“江南第一楼”之称。

南京阅江楼和武汉黄鹤楼、南昌滕王阁、岳阳岳阳楼都是是中国最具特色的四大名楼。阅江楼的特色，一是高，山高78米，楼高52米，总高130多米，是最高的名楼；二是精，处处精工细作，精雕细刻，无比华美；三是内涵丰富，有许许多多历史文化积淀，留下了许许多多的历史名人的足迹和作品；四是皇家气派，因为只有南京，出过十姓二十六位帝王，这里的建筑都是按照皇帝的规格建造房屋。

1997年，南京市人民政府正式批准建造阅江楼，直到2001年9月阅江楼正式竣工建成。从此结束了六百年来“有记无楼”的历史。

天心阁

位于长沙市中心地区东南角上，城南路与天心路交会之处的古城墙上。是长沙古城的一座城楼。为长沙重要名胜，也是长沙仅存的古城标志。

建筑有楼阁三层，建筑面积846平方米，碧瓦飞檐，朱梁画栋，阁与古城墙及天心公园其它建筑巧妙融为一体。基址占着城区最高地势，加之坐落在30多米高的城垣之上，近有妙高峰为伴。

"天心阁"其名始见于明末俞仪《天心阁眺望》一诗中，至清乾隆年间重修天心阁。"极城南之盛概萃于斯阁"，盛名于世且成为文人墨客雅集吟咏之所。

在当代，因我国著名配音演员葛平每日到此练声而广为年轻人所知晓。

天一阁

位于浙江省宁波市海曙区，建于明朝中期，由当时退隐的明朝兵部右侍郎范钦主持建造，占地面积2.6万平方米，已有400多年的历史，是中国藏书文化的代表之作。

天一阁是中国现存最早的私家藏书楼，也是亚洲现有最古老的图书馆和世界最早的三大家族图书馆之一。

1982年天一阁被国务院公布为全国重点文物保护单位，现为国家AAAA级旅游景区。

大观楼

位于云南昆明市近华浦南面，三重檐琉璃戗角木结构建筑。清康熙二十九年(1690)由巡抚王继文兴建。乾隆年间，孙髯翁为其撰写一百八十字长联，被誉为"天下第一长联"，由名士陆树堂书写刊刻，毛泽东评价其"从古未有，别创一格"，大观楼因长联而成为与黄鹤楼、岳阳楼、鹳雀楼齐名的中国四大名楼。道光八年(1828)修葺大观楼，增建为三层。咸丰三年(1853)咸丰帝题"拔浪千层"匾，咸丰七年(1857)长联与楼毁于兵燹。同治五年(1866)重建，复遭大水，光绪九年(1883)再修。光绪十四年(1888)赵藩重以楷书刊刻长联。大观楼1983年被公布为云南省重点文物保护单位，2013年被公布为全国重点文物保护单位(第七批)。

西安钟楼

位于西安市中心，明城墙内东西南北四条大街的交汇处，是中国现存钟楼中形制最大、保存最完整的一座。建于明太祖洪武十七年(1384年)，初建于今广济街口，与鼓楼相对，明神宗万历十年(1582年)整体迁移于今址。钟楼建在方型基座之上，为砖木结构，重楼三层檐，四角攒顶的形式，总高36米，占地面积1377平方米。

1956年8月6日，陕西省人民委员会公布钟楼为省级文物保护单位。1996年11月20日，西安钟楼被国务院公布为全国重点文物保护单位。

2020年8月17日，重新贴金后的钟楼宝顶，共用了3800张金箔纸，合计金箔70g，如果文物部门验收合格，钟楼于8月25日重新开放。

西安鼓楼

位于古都西安市中心，明城墙内东西南北四条大街交汇处的西安钟楼西北方约200米处。建于明太祖朱元璋洪武十三年(1380年)，是中国古代遗留下来众多鼓楼中形制最大、保存最完整鼓楼之一。

西安鼓楼建在方型基座之上，为砖木结构，顶部为重檐形式，总高36米，占地面积1377平方米，内有楼梯可盘旋而上。在檐上覆盖有深绿色琉璃瓦，楼内贴金彩绘，画栋雕梁，顶部有鎏金宝顶，是西安的标志性建筑。

1956年8月6日，陕西省人民委员会公布鼓楼为省级重点文物保护单位。1996年11月20日，国务院公布鼓楼为全国重点文物保护单位。