“毅力号”火星车似乎捕捉到了第一个火星岩石样本

如果一切按计划进行，收集的岩石最终将被带到地球。

上个月，“毅力”号（Perseverance）火星车在火星上的科学活动一开始就有些不顺利，它似乎成功地收集了一块火星岩石，但却发现它的取样管里是空的。在第二次取芯尝试中，NASA将火星车导向另一块岩石，今天在地球上接收到的图像表明，火星车能够取芯并从第二个地点获取火星岩石样本。几年后，另一项任务可能会收集“毅力”号的样本，并将它们带到地球。届时，科学家们将能够近距离检查火星物质。

美国国家航空航天局（NASA）尚未证实探测器的提取是否成功，在他们成功之前，还存在一些不确定性。9月2日早些时候，火星车的社交媒体团队证实，岩石目标已经成功钻探，并发布了一张岩石中间有一个令人惊叹的洞的照片。但这本身并不能保证第一块岩石样本已经被取芯，实际上月球车并没有保留任何岩石。NASA得出结论，第一个样本可能已经碎裂成尘埃，这让原本预计该岩石会有不同表现的科学家感到惊讶。

上图：毅力号似乎已经成功地取下了火星岩石的岩芯，这张照片由火星车的Mastcam-Z拍摄于2021年9月1日。

在最近的一次尝试中，从火星车那里获得的图像显示，它的机器人钳子夹住了火星的一块碎片。这些图像可以与后来没有岩石的图像进行比较，应该可以表明样本成功地进入了试管。

如果，美国国家航空航天局确认取样成功，那么成功的原因可能就在于第二个岩石的构造。钻出的岩石是一段被昵称为 “Citadelle（堡垒）”的山脊线的一部分。“Citadelle”伸出耶泽洛陨石坑，这是一个干涸的湖床，火星车在2月份就降落在这个湖床上。 该站点与之前的样本尝试站点（Crater Floor Fractured Rough）不同，NASA 科学家认为它会更坚固一些，因此，当火星车磨损岩石表面并对下面的层取芯时，它不会分解。

上图：一张大约一小时后拍摄的照片，显示了一个空的取心钻机。

到目前为止，“毅力”号还有超过30个的储存空间，这些采集的岩芯是更好地了解火星的第一步。如果岩石样本不能说明这颗行星过去的可居住性，它们至少能说明这颗行星的地质情况。NASA的最终目标是在21世纪30年代早期执行返回任务，将这些管道及其内容物带回地球。

根据结果，“毅力”号可以继续在这片岩石上尝试，或者转向下一个目标。最终，火星车预计将对曾经从耶泽罗陨石坑的湖泊流出的古老河流三角洲进行取样。参照地球上微生物出现的地方，这里被认为是最可能出现叠层石类化石的地方。

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