孩子大了,开始问你各种问题。
回答不上的问题有很多。但那天晚上,Ta望着星星问你的那一刻,最无解。
"星星上有外星人吗?"
当孩子开始询问那些最遥远的东西,该怎么回答?它们就在头顶,又似乎最不着边际,对人心而言,却有着不可挣脱的万有引力。
这个时候,是该给Ta展示那些奇妙的科幻电影;还是告诉Ta,科学家们也提出了一个"费米悖论",疑惑如果有外星人,怎么左等不来,右等还不来;或是拿《三体》的黑暗森林理论吓得Ta睡不着觉?
费米悖论认为,如果宇宙中大量存在地外文明,早该能检测到探测器或电磁波的痕迹,可天空一片寂静,有一些致力于解决费米悖论的科学家用公式推算,建立模型,他们认为,地球是特殊的,地外文明根本不存在
"不要回答!不要回答!不要回答!"
《三体》里的黑暗森林法则警示着,宇宙是一片黑暗森林,只有文明互不知晓才能相安无事,而一旦互相遇见,则不可能判断彼此是否真的心存善意,为了生存,只能毁灭对方
难。看上去只是轻飘飘的一次对话,但没准就决定了孩子的宇宙观。不是人生观,世界观,而是最无边无际的宇宙观。
问题和答案,Ta可能转头就忘,但也有可能,最无垠的宇宙,从此就打开了Ta的眼界和格局。
宇宙观,古来有之,并在意识最深处、最底层影响着我们对世界的看法。
庄子讲:"有实而无乎处者宇也,有长而无乎本剽者宙也。"他描绘出了宇宙的无穷无尽,苍穹之下,人多渺小。
而在欧洲中世纪,地心说是正统理论,人们相信,人类、地球,都被上帝安排在了一个中心位置。
日心说出现,人们开始意识到,人类并不特殊。
刘慈欣在自己的博客里回忆,7岁那年,他看到了划过夜空的"东方红一号",从大人口中,他知道了,那颗"星星",在"地球外面"飞。
刘慈欣的小脑袋马上就被担忧填满了。他怕,这东方红一号,在星星间穿行,这车水马龙的,遇上路况不好,追了尾可怎么办。
一直到几年后,他读到了《十万个为什么》的天文卷,才明白,星星与星星之间,隔着好多"光年"。人造卫星跑很多年,可能也见不到一颗星星。比起追尾,倒不如担心东方红寂寞得发冷。
他在文中这么回忆:
从书中我第一次知道了光年的概念。在这之前我已经知道光一秒钟能够绕地球跑7圈半,而以这骇人的速度飞驰一年将跨越什么样的距离?我想象着光线以每秒30万公里的速度穿越那寒冷寂静的太空,用想象努力把握那令人战栗的广漠和深远,我被一种巨大的恐惧和敬畏所压倒,同时有一种极大的快乐感。
那些不着地的天外问题,是一次机会:让孩子真正触碰到"大",感知到自身的"小";开始理解,我们,到底在宇宙中处于一个什么位置;开始深切地明白,这个世界,在触手可及之外,有广袤的天地,有太多太多东西,值得去好奇,值得去探索。
回到本文开头那个具体的问题:有外星人吗?
不像"光年"这样有确切定义的概念,外星人的有无,还是未知。这种问题,又该如何给孩子解释?
重要的可能不是答案,而是回答问题的方式。
理论物理学家、畅销科普作家李淼,近来出版了一本《给孩子讲地外文明》。
没错,地外文明,人类还没发现,但也没法咬死说没有。不能一闷棍给孩子,说醒醒吧,外星人这种东西只在你的小脑瓜里,也不能把外星人归到薛定谔家,说你猜猜有还是没有,既有也没有。
看一看这本书的目录,就可以发现,它给出了一个既科学又不失浪漫的思考问题方式:
第1 讲 我们对外星人有多少猜想第2 讲 地球是如何发展出智慧生命的第3 讲 生命的出现需要什么条件第4 讲 我们在地球之外找到了什么
《给孩子讲地外文明》首先告诉孩子:太好了,你终于问到这个问题了。你不是第一个问到这个问题的人,无数的科幻小说、电影中,人类已经描绘了许多种外星人的模样。你和他们一样,对未知的深邃夜空充满好奇,又有着无穷的浪漫想象,希望我们在那么无边无际的宇宙中,并不孤独。
书中提到的,包括《星际迷航》、《星球大战》、《E.T.外星人》等等科幻作品中的不同外星人种
在讲述各种科幻作品中的地外文明之后,作品又将我们拉回了现实,用科学,去分析地外文明存在的可能性。
在这个过程中,作品去科普的,不仅仅是地外文明,还有生命,以及人类探索生命、探索科学的历史。
需要多少巧合,宇宙才开了一个小口子,让漫长无垠的时空里,一个小小的星球上,出现了一个很短的时间,能够孕育生命。但对于日后地球上的生命,却是一场暴风骤雨,是开天辟地。
又需要多么漫长的进化过程,单细胞生物才变成了智慧生命。
然后,这样的智慧生命,又热忱地寻找遥远地方有同类的证据。他们造出巨大的望远镜望向星空,用无线电波试图与地外文明共振,轰轰烈烈地搞起航空事业。
至今,没有找到。但在其中,又失之东隅收之桑榆,有人因此发现了中子星,有人因此写出了很棒的科幻小说。你看,没有努力会完全白费。
本建造来接收外星人信号的阿雷西博望远镜,发现了包括中子星在内的很多有意思的天体
详实的数据、逻辑严密的因果推论,但读起来并不枯燥。
读完这本书,孩子可能会有自己的论断。
也许,Ta觉得生命需要有液态水、固态行星、大气层,这么严苛的条件,而我们寻找了这么久,却始终没有找到确凿的证据。但,正因为如此,生命出现在地球,是多么珍贵的偶然,而地球本身,又多么值得我们珍惜。
也有可能,Ta还是相信,我们只是暂时没有找到智慧生命,但有一天会有奇迹。我们不会只是在荒凉处大叫大嚷,徒劳地期盼回音,一代代人寻觅一个看似虚无缥缈的存在,疯狂吗?荒诞吗?又或者,是壮烈。因为仰望星空,渺小的人,才有了伟大的神性。
在有没有地外文明这个问题上,Ta能看到,人类何其渺小,又何其伟大。
然后对宇宙敬畏,又坚定相信,尽管人类在宇宙中只是沧海一粟,但人类的努力绝不卑微。
无论是哪一种宇宙观,Ta都开始思考一些超出我们渺小肉身的事情。
而我们这时候应该做的,就是给Ta讲讲地外文明,不需要有答案,只需要牵着Ta的手,叩开宇宙的大门。
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页面更新:2024-03-09
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