NASA最新研究成果表示，太阳系内的碳元素有可能来自于彗星

喜欢天文观察的网友们可能还记得，在2016年1月份的时候，有一颗彗星飞过地球，这颗被称为Catalina（卡塔琳娜）彗星的彗星从太阳系路过，并且最终消失。对于地球上的天文学家和天文爱好者来说，当时都是不可多得的观察机会，很多天文台都捕捉到了当时的相关数据并且进行研究。

当时在众多观察者中，就有独特的SOFIA（索菲亚）平流层红外天文观测台，说它独特是因为这个天文台将天文望远镜架设在改装的波音747SP飞机上，SOFIA在对Catalina彗星进行观察的时候，识别出了大家熟悉的碳物质，NASA（美国国家航空航天局）的研究人员认为，从此可以推测在太阳系早期的形成过程中，类似Catalina这样的彗星成为了太阳系内包含地球在内的多个行星上碳元素的重要来源。

一直以来，我们地球上科学家有个共识就是碳元素是了解地球上生命起源的关键，科学家们不确定在地球早期的形成过程中，是否会自行吸引足够的碳元素，他们认为富含钛元素的彗星可能是当时地球形成过程中碳元素的重要来源，在此基础上才诞生了地球上的生命体。

卡塔利娜（Catalina）彗星起源于奥尔特云（Oort Cloud），它和其他同类型彗星的轨道都非常长，如此长的轨道意味着它们到达天文学家可以从其起源相对不变地观察它们的地方，这种类型的彗星为科学家们提供了一个了解彗星对早期和早期太阳系起源作用的机会。碳是地球生命的关键成分，但是由于太阳系内地球和其他行星在形成的过程中产生大量的热量，因此研究人员认为这些行星在形成的过程中会将内部的图案元素耗尽。

研究人员认为，木星轨道的细微变化导致一些小彗星将碳元素带入了太阳系内部，然后在地球和火星等行星的形成过程中结合了这些碳元素。卡塔利娜（Catalina）富含碳元素的特征，可以帮助科学家了解在太阳系本身很少有碳元素的情况下为了形成的行星却富含大量的元素。