MSB Reference DAC+S202后级：毋庸置疑的强悍驱动力

首度试听MSB一套西装

回溯我上一次写MSB的信号源，时间已经是三年前的2018年，试听的是现在已经停产的Universal Media Transport Plus与Signature DAC IV Plus。这三年来，MSB的数位信号源已经升级到全新世代，我也试听过许多其他最顶级的数位信号源，每一套信号源的解析力、细节表现、音质纯度等等都已经达到最高标准。时常有人问我哪一个牌子最好？老实说这个问题实在很难回答，因为对这个等级的信号源来说，其间的差异已经没有好坏之分。不过这次听过MSB Reference DAC的声音表现之后，我想我已经知道答案。

请不要误会，我绝不是说MSB的声音最好，而是经过这次试听之后，我可以明显听出MSB信号源与众不同的声音特质，这种特质是其他顶级数位信号源身上听不到的，也无法取代的。

实际来到上瑞的试听之后，我才发现这次值得写的不只是MSB Reference DAC，现场搭配的MSB S202后级也值得介绍。S202在去年9月的台北圆山音响展中全球首度曝光，总编在386期就写了全球第一篇评论，不过那次并没有搭配MSB自家信号源。这次的试听，则是我第一次仔细试听MSB一套西装的表现。这对于了解MSB的声音特质可谓意义重大。

MSB唱片决定停产

这次试听并没有使用流媒体，而是全程以Reference Transport播放CD与SACD。试听之后过了几天，就收到MSB宣布停产所有SACD/CD转盘的讯息。

在新闻稿中，MSB说近年SACD/CD转盘的销售逐年下降，是停产相关产品的主要原因。我相信另一个原因与Oppo已经不再生产SACD/CD读取机构也有关是。虽然MSB曾经告诉我，他们保有大量Oppo转盘库存，不过库存总有用完的一天，而且他们也不可能全部用完，而是必须保留足够备料。所以Reference Transport停产，也是迟早必须面对的事。

我知道不少音响迷对MSB使用Oppo转盘不以为然，但其实MSB对于使用Oppo转盘有非常充分的理由。Oppo转盘非常稳定耐用，而且是市面上唯一可以bit-perfect输出SACD/CD信号的光碟读取机构。MSB在研发阶段曾与Oppo美国研发中心密切合作，并且提供了许多设计意见。移植到MSB的转盘时，又经过了彻底的改造，绝非只是直接套用。

可惜如此优秀的转盘，依然敌不过时代趋势而停产。目前MSB的转盘已经全部在官网下架，这次的试听，也可能是Reference Transport最后一次在本刊出现。如果你想要回顾这款转盘的技术特点，可以参阅我在356期的器材外烩报导，或是参阅本站「MSB Reference Transport彻底剖析」一文。

▲Reference DAC的机箱由实心铝块挖孔制成，每声道使用四个有如金条一般的独家Ladder DAC模组串联输出。箱体后方可以加装各式输入输出模组。

极简信号处理过程

回到本文主题，因为篇幅有限，有关Reference DAC的详细介绍请参阅总编在249期的评论。本篇我想要探讨的是MSB穷尽一切设计所要追求的两个核心目标：一是极简信号处理过程。二是最大动态、最低失真，并且彻底重现最细微的音乐信号。

先说第一点，为什么我不说MSB的信号源是极简线路，而是极简信号处理过程？因为许多时候，极简线路与最少元件未必就是好声保证。MSB的独家Sign Magnitude Ladder DAC分砌式多位元PCM解码线路在元件数量上，绝对比其他分砌式DSD解码线路多出许多，但是Ladder DAC的信号处理过程，却比其他解码线路都简化许多。

▲MSB的独家Sign Magnitude Ladder DAC模组

Ladder DAC其实是一种纯类比的解码线路，处理过程不需经过任何微处理器进行数位运算调变，理论上解码速度可以无限快。MSB的独家Sign Magnitude Ladder DAC进一步提升了传统Ladder DAC的精密度，在信号最微弱之处能够达到更精确的再生。

值得一提的是，因为Sign Magnitude Ladder DAC的处理速度理论上可以达到无限快，所以用Reference DAC的Hybrid DAC技术直接解码取样频率超高的DSD512信号也没有问题。

▲Reference DAC是模组化架构，原厂提供各式输入、输出模组可以自行选购搭配。

不需I/V转换就可直接输出

经过Sign Magnitude Ladder DAC解码为类比信号之后，信号处理继续一路极简到底。一般DAC解码之后，需要经过I/V线路转换为电压信号，但是Ladder DAC输出的直接就是电压信号，根本不需要经过I/V转换。Reference DAC每声道使用四个Sign Magnitude Ladder DAC併联输出，只需要加一个输出缓冲级，连类比放大线路也可以排除，输出电压就足以直接驱动后端的前级。

事实上，Reference DAC已经内置类比音量控制，而且是最理想的R2R电阻阵列分砌式音量控制线路，所以连后端的前级都可以省去，直入后级才是MSB原厂最建议使用方式。

写到这里，你应该可以知道MSB坚持采用Sign Magnitude Ladder DAC的理由。Ladder DAC原本就能够更完整的展开多位元PCM的动态，独家Sign Magnitude Ladder DAC连极微信号也能更精确而完整的再生。解码之后排除了I/V转换、类比放大，甚至前级线路，还可以进一步地降低相位与互调失真，并且将底噪降到最低。再加上Reference DAC内置MSB最顶级Femto 33飞秒时钟，将时基误差的失真也彻底排除。信号处理过程极简化，才能达到MSB所追求的最大动态、最低失真，并且彻底重现最微弱音乐信号的终极目标。

▲S202机箱的散热片全部使用MSB自家五轴精密CNC机具，由实心铝块车制而成，全机没有一处锐利边角，金属加工质感已达最高水准。

真正「零」负回授

继续介绍原本不在本篇报导介绍范围之内，但是对于完整实践MSB设计理念却非常重要的S202后级。专精于数位信号源的MSB为什么要开发功放呢？原因或许你可以猜到，因为市面上的功放无法满足MSB的标准，无法彻底展现MSB数位信号源的全部实力。

一般功放的问题出在哪里？问题出在噪讯难以降低，这些噪讯在输入级就已经产生，随着后端放大线路而更形严重，对于音乐信号的清晰度与微动态造成严重减损。大多数功放只好用负回授线路解决这个问题。负回授线路的确有许多优点，不但可以降低噪音，还可以提升功放的控制力。但是凡事有利必有弊，负回授线路同时也会造成中高频信号的相位与互调失真，劣化音质并且破坏原声乐器的和声结构。

▲线路采模组化设计，独特的构造可以让左右声道工作温度恒定一致，所有线路板都在MSB自家工厂制造，完全掌握最高品质。

MSB该如何解决这个问题？首要工作当然是降低输入级的失真。为此MSB采取了激进的设计手段：采用纯A类、全平衡、分砌式架构打造输入级，并且彻底排除负回授的使用。请注意，MSB的「Zero」Negative Feedback并非口号，而是真正将线路中任何整体与局部负回授全部消除。放眼当今顶级功放，恐怕也只有Ayre真正做到这点，其他号称无负回授的功放，其实都只是排除了整体负回授而已。

要做到「零」负回授，对于线路设计是极大考验，不但线路本身必须极度稳定，元件配对也必须极度精密。S202是全平衡线路，理论上两声道正负半波共四套线路必须完全对称，才能彻底抵消噪音，成本已经高到吓人。但是MSB的要求更高，连工作温度都必须完全一致。S202独特的模组化线路架构，以及机箱上以CNC精密车削的散热设备，就是达到两声道温度恒定一致的必要手段。

▲S202的背板有三段输入阻抗切换拨杆，如果搭配自家Select DAC、Reference DAC、Premier DAC，请切到75欧姆。

完美阻抗匹配

除此之外，MSB也特别重视前端器材与S202之间的阻抗匹配。一般后级通常会刻意提高输入级的输入阻抗，藉此提升噪音的阻隔能力，不过前端器材输入后级的电流也会因此变小。S202不采取这种作法，一方面它的输入级线路够稳定，另一方面精密对称的全平衡线路也能完全抵消前端噪音，所以S202的输入阻抗并不刻意设高。

它的输入阻抗有三个档位，如果搭配自家Select DAC、Reference DAC、Premier DAC，请切到75欧姆。如果搭配自家Discrete DAC，就要选300欧姆。如果搭配他厂前级或数位信号源呢？建议切到1.2k欧姆。

简单地说吧，如果你是MSB数位信号源的用户，强烈建议你搭配S202或是等级更高的S500或M500后级，因为这些后级是目前市面上真正能与MSB数位信号源完美阻抗匹配的功放，也是可以完全释放MSB数位信号源真正实力的功放。

将噪讯降到人耳不可听闻的最低境界，并且彻底排除负回授所造成的相位与互调失真，并且实现前端器材与后级之间的完美阻抗匹配之后，S202才能真正尽显MSB数位信号源的绝对优势：将动态提升到最大，完全释放MSB数位信号源所展现的最细微音乐情报，完整再现原声乐器的真实泛音与和声结构，并且真实重建音场中最微弱的空间讯息。

▲电源供应采用了特别订制的超大容量环形变压器，还搭配两颗「可乐罐」尺寸的大型滤波电容，电流输出能力强大。

毋庸置疑的强悍驱动力

或许你会质疑，彻底排除负回授，无法借助负回授之力提升功放对音箱的控制力之后，S202驱动力会不会流于疲软？不用担心，S202根本不需要依靠负回授，而是用正攻法驱动音箱，不但采用了特别订制的超大容量环形变压器，还搭配两颗「可乐罐」尺寸的大型滤波电容，在输入级之后建构电流输出能力强大的电流放大级。如果你的音箱特别难推，那么MSB还有驱动力更强的S500立体声后级与M500单声道后级可以选择，不过对大多数音箱而言，我认为S202的驱动力已经绰绰有余。

暂态速度已达极致境界

用实际重播表现来印证吧。听「三轮车」，这套系统毫不迟疑地展现出脚踩大鼓的强大爆发力，无比犀利的低频收放速度，证明S202的暂态速度已达极致境界。毫不保留的瞬间低频能量释放，则证明S202的驱动力与控制力也强到毋庸置疑。

事实上，S202绝非空有蛮力，强悍的驱动力对它而言只是基本配备。完全展开音乐的最大动态之后，任何录音最真实、最自然、最具有音乐流动感的面貌才得以充分展现。听华尔特指挥贝多芬的第六号交响曲「田园」，这套系统竟然能将弦乐表现得如此细腻柔软，线条悠扬滑顺，甚至还能重现弦乐闪闪动人的光泽感。低音部则厚实沉稳，气势开阔而不混乱，演奏能量宽松自然，而且层次清晰分明，甚至连音场的前后层次都能明晰展开，这是我以往聆听这份1958年老录音所从来不曾体验过的美妙境界。

我听过最美最自然的小提琴

听慕特在芳龄16岁时与卡拉扬指挥柏林爱乐合作录制的贝多芬「小提琴协奏曲」，我曾经用许多最顶尖的音响系统播放这张专辑，但是没想到这张专辑竟然还隐藏着我所不曾听到的音乐讯息，通过MSB这套系统的重播，我才知道慕特的琴音色彩竟然如此丰富，仿佛能够幻化出七彩光泽一般。

极弱奏时，细微的擦弦声响与泛音依然清晰，连最细微的空间堂音也能完整呈现。前奏时，琴音凝聚却不紧绷，纤细致密的质感拿捏得恰到好处，短音跳跃又无比敏捷快速。这不仅是我所听过最美的小提琴演奏，也是我所听过最自然、最没有压力的重播表现。

将超高清晰度转化为音乐的感动

听弦哲也演唱的日本演歌，许多顶尖数位信号源的解析虽强，虽然能够完全展现录音中的所有细节，但是声音却显得过于直接强烈，难以让我感动。但是MSB这套系统完全没有这种问题，我听到的人声不但细节丰富，而且柔软自然，可以让我听到最细腻微妙的转音，以及演唱中所蕴含的浓烈情感。

钢琴晶莹通透又有自然的厚度

听「V Rytmu Mistru」专辑第三轨「皇家烟火」，铜管吹奏毫不压抑的尽情展现嘹亮高音与辉煌的光泽感，充分呈现此曲华丽活力的气息，但是听感上却毫不压迫紧绷。值得注意的是，铜管按键按压的细微声响特别清晰，而且乐器的定位感极度精准，这些都是我以往聆听此曲所不曾注意到的。

最后听我深爱的波里尼演奏史特拉汶斯基「彼得洛希卡」钢琴曲。波里尼的钢琴演奏无比犀利精准，但是琴音厚度却不容易呈现。MSB这套系统所呈现的钢琴触键，绝对是我所听过最晶莹通透、最犀利快速，同时又保有圆润质感与自然厚度的重播典范。波里尼快如电光石火的琴音不但粒粒分明，同时又能串成美妙流畅的旋律线条。这是任何解析超强的数位信号源也不曾让我感受过的美妙重播。

打破数位与类比的隔阂

写到这里，我想我已经充分体验到了MSB数位信号源的声音特质。彻底挖掘出录音中的所有细节，对MSB Reference DAC来说已经不是难事，事实上，大多数顶尖数位信号源都能办到。但是当MSB这套系统将音乐的动态也完全释放，将噪讯降到最低，并且彻底展现出音乐中最细微的泛音和声结构与空间堂音讯息之后，强大的解析力与丰富的音乐细节，才能转化为自然流动的音乐性，并且让听者毫无压力的融入音乐之中。

以往这种极度自然流畅的聆听体验，只有纯类比的黑胶系统可以呈现，如今MSB Reference DAC加上S202后级终于突破了数位与类比的隔阂，进入全然真实圆融流畅的音乐世界。我不知道等级更高的Setect DAC II还能将音响重播提升到何等境界？但是此时此刻，用数位信号源真实重现原始类比之声的终极目标，已经在MSB Reference DAC加上S202后级这套系统中实现。