行星探测以火星为重点

中国、美国、欧俄、阿联酋等国将于2020年7月至8月发射火星探测器，掀起火星探测的新高潮。

事实上，人类对火星的认识还很不充分，探查火星对地球、生命起源与演化的研究，了解火星的气候、地质、资源等情况，为将来在火星上建立人类第二个家园作准备，都有着重大的意义。

“热点”在小行星上

各国争先探测小行星的意义是什么？一般而言，小行星是太阳系中类似行星环绕太阳运动，但体积和质量比行星小得多的天体。

开采小行星的目的是为了探测并“攫取”潜在的稀有矿物，如可能存在的钻石、铂金等。与此同时，它还将推动中国的空间技术向精细方向发展，中国在推进首次火星探测任务的同时，也开始着手对小行星采样返回的前期工作。

小行星采矿是对资源的综合开发利用，如灵神星是一颗几乎完全由金属构成的M型小行星，M型小行星富含铁镍和稀有金属资源，未来将为地球和人类创造巨大的经济利益，推动人类科技文明的发展。

“亮点”在木星系

在太阳系内看到的任何物体，过去和现在都会受到木星的影响。因此，从各个角度来看，木星都能提供我们关于太阳系、甚至关于地球历史的信息。

迄今为止，我们对木星星云的认识还很肤浅，对其探测也十分有限。木星系孕育着大量科学新发现的机会。