自打美国的航天飞机全部退役后，美国就彻底丧失了发射载人飞船的能力。NASA的宇航员要想上太空就需要依靠俄罗斯的“联盟套餐”。然而在科技领域多维领先的美国，绝对不可能一直依靠俄罗斯的飞船把宇航员送上国际空间站。

SpaceX和波音是NASA选中的两个“幸运儿”，用于研发美国人自己的载人飞船。

多灾多难的波音公司，在星际客机上也没有走运。比起首飞任务相当顺利的载人龙飞船，波音公司“星际客机”的首飞任务就没那么顺利。

“星际客机”由波音公司和NASA商业载人计划项目组共同开发。

波音公司的“星际客机”和SpaceX的载人龙飞船以及我国的新一代载人飞船一样，最多可乘坐7名宇航员，重复使用10次。

首飞

去年12月20日，“星际客机”由阿特拉斯-5型运载火箭在佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地发射。火箭顺利完成了它的任务，飞船准备飞向国际空间站。

意外

但是没过多久地面的工作人员就发现了一个严重的问题。飞船正准备为飞往国际空间站变轨时，工作人员发现飞船的燃料竟然不够了。造成飞船燃料不足的原因不是因为燃料泄露，也更不可能是发射前忘记加注。工作人员发现，飞船的主推器竟然提前点火了，使得飞船进入了错误的轨道。

最后查明原因，这次失误是因为飞船内部时钟出现了故障，导致飞船主引擎提前点火。而地面的工作人员也没有注意到这个严重的问题。

宇航员的态度

如果去年波音公司的“星际客机”任务圆满完成，且各项性能均达预期，那么今年这艘飞船将会用于执行载人发射任务。

三位计划执行载人发射任务的宇航员在“星际客机”发射不久后的新闻发布会上都表示:

1、他们并不担心异常，这个问题并不危险。

2、如果他们当时在飞船上，他们就都能解决这个问题，让飞船飞向正确的轨道。

飞船返回

2019年12月23，圣诞老人眷顾了波音公司，“星际飞船”成功返回。

返回真的顺利吗？

从当时官方宣布的消息来看飞船确实顺利的回收了。

但是今年2月7日，外媒报道:NASA的航空安全顾问小组透露，“星际客机”在首次试飞中还出现了第二次未知的软件问题。如果这个问题没能解决“星际客机”可能会发生灾难性故障。

3月初，负责NASA载人项目的道格拉斯·洛韦罗副局长表示，根据“星际客机”首次飞行测试的结果，专家们指出了60多项需要解决的问题。

看完了波音公司“星际客机”的首飞是不是感觉SpaceX载人龙飞船的计划很顺利，一次无人飞行龙飞船各项性能均达预期。然后今年就去执行载人发射任务了。

今年1月份有消息称，波音公司和NASA正在对“星际客机”第二次无人飞行的必要性进行分析，这一方案已经拨款4.1亿美元。

4月7日，美国国家航空航天局（NASA）通过官方网站宣布，NASA将进行波音“星际客机”第二次非载人试飞，试飞目标仍是对接国际空间站。