古人云“三十不惑，四十而立，五十知天命”，刘邦48岁才起兵反秦，都到了该知天命的年纪，那他之前都在做什么？莫非每天混日子？

如果真是如此，那刘邦也就不可能取得那么高的成就，建立汉朝了。

其实，他48岁之前做的事情并不简单。毫不夸张地说，要是没有这几十年的积累，刘邦后来难成大业。

少年刘邦的侠客梦

人们一般认为刘邦出身草莽，其实不然，刘邦的家世不简单。太远的不说，已经无从考据，更像是刘邦当上皇帝后，给自己脸上贴金。

但是他的祖父可是货真价实的楚国丰邑令，大约相当于后来的县令。虽然地位不高，但是也是有田有钱的。

秦灭楚后，刘邦的祖父丢了官，刘邦家也就成了农户。虽然都是农户，刘邦家也相当于普通地主的水平。如果说一般农户只有几亩薄田，那刘邦家就是有良田百亩，此外还有一些钱，生活是十分富裕的。

别人家的孩子，可能很小就要帮衬家里了。而刘邦小时候却能够去私塾读书，那时候读书识字的成本很高的，毕竟文化人过于稀缺。刘邦能够读书，这就说明老刘家的实力不俗。

刘邦长大一些后，按理说该和他的哥哥们一样，下地打理自家田地了。可是刘邦不愿意，他有自己的梦想，他很向往游侠的生活。想周游天下。

刘邦当时最崇拜的是魏国的信陵君，他听说信陵君当时广招门客，于是也想投到信陵君门下。

古代出门，可不像现在这么容易，不仅花费时间很长，而且路上开销也不小。刘邦多次请求父亲刘太公资助自己追寻梦想，但是都被刘太公给拒绝了。

刘太公这人思想比较传统，他觉得种地养活自己才是正途，至于去给人做门客，怎么看都不靠谱。而且能做门客的都是有些本事的，他觉得自己儿子没那水平。

刘邦不愿放弃，在他一次次死缠烂打之下，刘太公最终答应了刘邦的请求。刘太公的想法很简单，让刘邦碰一次壁，对此事彻底死心，然后回家安心种地。

就这样，刘邦踏上了人生的征途，去追寻他的梦想。当他还在半路上的时候，就听说信陵君已经战死了。

一下子，刘邦突然不知所措。他的梦想还没开始，就结束了。当然，他都出来了，自然不愿意就这样回去。后来一番打听，得知魏国的外黄县令张耳，曾经在信陵君手下当过门客。此时张耳正在效仿信陵君，广招门客。

对于刘邦来说，既然见不到信陵君了，那就退而求其次，去见见张耳吧。

等她见到张耳的时候，已经是数年之后的事情了。刘邦和张耳一见如故，刘邦被张耳的见识、才能所折服，成了张耳的小迷弟。而张耳觉得这个年轻人看问题见解独到，对自己又很崇拜，于是也尽力培养他。

在张耳这里，刘邦练就了一身功夫，学到了很多谋略。更重要的是开阔了眼界，他得以站到更高的层面去看待问题。同时刘邦也得以结交张耳，张耳在后来楚汉争霸时期，也帮到了刘邦。

而早年的读书生涯和求学经历，则使得他能够更好地理解、吸收知识。张良之所以愿意追随刘邦，很重要的一点，就是无论他说什么，刘邦都一点就通。而换做其他人，基本上对牛弹琴了。张良觉得刘邦是自己的知音。

这样看来，刘邦年轻时候的这段经历，作用还是很大的。

亭长，不是那么好当的

秦灭魏后，刘邦和张耳只得各奔东西。刘邦回到了老家丰邑。不过刘邦依然不愿安心种地，大概是在外面长了见识，他总想做点大事，但是又不知道该做什么好。刘太公为此没少训斥刘邦，然而刘邦依然我行我素。

秦朝建立后，采用郡县制，要在丰邑设立亭，需要招募一批亭长。虽然亭长只能算吏，但是秦朝的吏和后来的吏不是一回事。秦朝其实有点官吏不分的，秦朝的吏按照后世标准，其实就是最低阶的官。吏的下面还有一批手下的。

比如亭长，虽说是吏，但是有自己的办公室，还有几十个到上百个手下。毕竟亭长要负责对付盗贼的，手下每一批人怎么行？

也正是因此，秦朝对亭长的人选要求也很高。首先，要有一定家资；其次，要身手不错；最后，还要能识文断字。

这么一番筛选下来，整个丰邑也找不到几个人了。毕竟亭长的工作有一定危险，有家资的人谁愿意以身犯险？

刘太公看刘邦整天宅家里，无所事事，就打发他去应聘亭长了。刘邦各方面都满足要求，很顺利地被录取，成为了泗水亭长。

根据《史记》的记载，刘邦当上亭长后，每天不是好好工作。反而整天和三教九流打交道，更是长期赖在酒馆。刘邦喜欢喝酒，但是又没钱，只得先欠着。倒是老板娘会做人，每年过完都把欠条一笔勾销。

其实，刘邦做的这一切，都是为了工作。在古代，酒馆是个什么地方？那就是消息的聚集地，只要在酒馆里，就能知道当地大大小小的消息。亭长拥有维护一方的职责，因此掌握各种消息很重要。

而经常和三教九流混在一起，一方面也有助于收集消息，及时了解有没有可疑的外人到来。另一方面也是详细掌握本地人的能力，在需要的时候，这些人都能派上用场的。

当然，刘邦对自己的同僚乃至上司也很热情，萧何、曹参都和他成了至交好友。

在做亭长的这一时期，他培养了人脉，掌握了丰邑的人才情况。这些对于他将来起兵反秦，意义重大。毕竟他起家，靠的就是丰邑的这些旧人。

另外值得一提的是，刘邦在做亭长期间，终于找到了新的人生追求。那就是做皇帝。

有一年，他替县令跑腿，去秦朝都城咸阳汇报工作。到达咸阳城的时候，恰好遇到秦始皇出行。

刘邦看着秦始皇华丽的车队，不由得感叹道：“大丈夫生当如此。”吓得他的同伴赶紧捂住他的嘴，生怕他祸从口出，拖累了大家。

此后，刘邦开始琢磨如何积累势力，同时等待实现梦想的时机来临。

丢了铁饭碗，未必不是好事

刘邦在当上亭长多年以后，接到了一个重要任务，那就是押送一批囚犯去骊山给秦始皇修建皇陵。

结果在途中，不断有人逃跑。刘邦一琢磨，照这样下去，怕是行程还未过半，人就要跑光了。秦法严苛，到时候他的麻烦就大了。

不过刘邦这人不拘一格，干脆叫来剩下的囚徒，对他们说：“你们干脆都跑了吧，以后各找各妈。”

囚徒大多是些实在人，有人问道：“我们都跑了，大人怎么办？”

刘邦想了想，答道：“丰邑肯定是回不去了，我也只能找个山头落草为寇了。”

众人闻言，齐声说道：“我等并非那种忘恩负义之人，大人对我等有救命之恩，我等愿追随大人。”

刘邦也不客气，立刻将他们扶起：“好说好说，大家以后都是兄弟了。以后没有什么大人，我年纪比较大，你们喊我一声大哥不吃亏。”

“大哥。”众人齐声高呼道。

刘邦做事很有原则，穷苦人家不劫，衙门的人他也不劫，他们劫那些为富不仁的地主、富户。加上他乐善好施，丰邑的一些年轻人都很仰慕他，纷纷投奔他。

因为此事，刘邦从秦朝的亭长变成了朝廷的要犯。他的妻子吕雉受到牵连，被县令关了起来。后来还是在萧何、曹参等人的帮助下，才得以恢复自由。

而刘邦虽然因此丢了铁饭碗，但是他有了一支忠于自己的队伍，而且她在丰邑的声望不减反增。这些都为他日后起兵反秦奠定了基础。

公元前209年，陈胜吴广在大泽乡起义，四方响应。刘邦见时机成熟，便在萧何、曹参、樊哙的帮助下，夺取丰邑，正式起兵。沛县百姓纷纷响应，刘邦很快便夺下沛县，自称沛公。他的人生由此正式开始。

很多人都在问，为什么刘邦这么个“好吃懒做”且出身低微的人，最终能够击败一个个强敌，建立汉朝。那是因为，刘邦这人没看上去的那么简单。他此前几十年的积累，已经让他能够击败当时95%的竞争者。

在所有人中，也就项羽能和刘邦旗鼓相当。可惜项羽有勇无谋，最终落得乌江自刎的下场。成功，是99%的努力，加上1%的运气，这才是刘邦成功的秘诀。