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高铁如今已经是我国在世界的代言词之一，无论是哪个国家的人在提到中国高铁的时候，都会不由自主地竖起大拇指，为中国高铁取得的光辉成就点赞。

不过，大洋彼岸的美国在铁路发展上相比于我国也丝毫不逊色。如今，美国铁路的总里程在26万公里以上。

但美国的火车与我国的高铁之间却有着很大的区别。我国的高铁使用电力驱动，而美国的火车却大多数使用内燃机。

为何中美两国会在驱动动力上做出不同的选择呢？两种不同的选择又究竟孰优孰劣呢？

两者孰优孰劣

提到内燃机驱动，或许很多人第一时间都会想到同样用内燃机驱动的小汽车。不过这里需要声明的是，美国火车所使用的内燃机和汽车使用的内燃机并不是一回事。

小汽车使用的传统内燃机，以汽油为原料，通过汽油内燃产生的动力对汽车进行驱动。而美国的火车则是使用电力驱动的，只不过是使用内燃机来发电，二者之间有着本质的区别。

因此，美国的内燃机火车，实际上就是将传统的油气发电与电车相结合了起来，我们国家的高铁则是单纯使用电力驱动。

两个铁路大国却在火车的驱动方式上做出了不同的选择，这两种驱动方式到底哪种更好一些呢？

单纯从能效上看，两种驱动方式其实各有千秋。虽说美国的火车采用的是燃料内燃与电机相结合的驱动方式，但本质上其能效驱动还是离不开关键的内燃机。

内燃机发展至今已经有将近5个世纪的时间，其技术已经十分完善且成熟。因此美国火车采用的这种驱动方式，能够将驱动的能效发挥到最大，这也是为什么美国火车的总里程数会那么出色。

相比之下，我国采用的纯电力驱动方式，则是利用电力与磁力之间的作用力，推动高铁行进。在技术的成熟度上，自然远不如有着5个世纪发展历史的内燃机驱动。

然而，电力驱动在先进度上却要远比内燃机驱动高出数个维度。通过电力驱动，中国高铁能够实现快速加速、高运行速度和大乘客容量，特别适用于长距离高速城际交通需求。

从能效上看电力驱动和内燃机驱动其实半斤八两，如果非要分个高下，那么内燃机驱动的火车在崎岖山区路段的表现会更好，而纯电力驱动的高铁则更适合平坦路段。

不过，随着时代的发展，环保成为了人们越来越关注的问题。在环保方面上，内燃机驱动就远没有电力驱动这般对环境友好了。

美国的内燃机火车主要依赖化石燃料，导致二氧化碳等温室气体和空气污染物的排放增加，对环境造成负面影响。

近年来，虽然已经推广使用新型节能型内燃机火车，但整体上仍存在环保性不及电力高铁的问题。

相比之下，我国的纯电力驱动高铁完全由清洁能源供电，排放低，不会产生废气污染，完全符合现代绿色交通出行的所有要求。

其实从对美国内燃机火车和中国电力高铁的对比中不难发现，两种驱动方式各有长短，但是电力驱动显然更加符合时代的需求。

作为世界头号科技强国，美国自然不可能会在电力驱动火车的研究上，出现研究瓶颈。既然如此，那么为何美国还要一直坚持使用快被时代淘汰的内燃机驱动火车呢？

为何美国坚持使用内燃机

作为内燃机火车技术的先驱国家，美国在这一领域拥有深厚的知识储备和专业技术基础。

早在19世纪末期，美国就已经建立了完善的铁路系统，并且培养了众多工程师和技术人员，初步形成了完善的铁路系统。

由此可见内燃机技术在美国的发展由来已久，至今已经有着将近300年的历史。在这期间，美国在内燃机技术上积累了丰厚的经验。

因此，直至今日美国依旧在内燃机技术上遥遥领先。也正因如此，美国才会坚持将内燃机与电机结合，作为火车的动力。

而且，美国地域辽阔，各个州之间距离遥远，州与州之间的地形各异，有些地方地势险峻、坡度起伏大，对火车的效能要求极高。

使用内燃机来驱动火车可以灵活应对不同地形，在遇到山脉、盆地又或者是高原之类的复杂地形时，能够做到安全通过。

此外在美国，货运起着重要的经济作用，而内燃机火车由于其强大的动力效能和适应性，能够有效承载大量货物，满足国内物流需求。

同时，美国还来考虑到了铁路运营成本的问题。我国的电力高铁虽然便捷而且绿色环保，但每年的维护成本十分高昂。

在这种情况下，光是2022年上半年我国高铁运营就亏损800亿元，而今累计负债更是高达6万亿元。

由于美国对铁路里程需求极大，若是采用电力驱动，那么其维护成本必将呈几何式增加。

因此为了节省运营成本，为政府财政着想，美国才会选择成本相对较低的内燃机驱动方式。

最重要的是，美国的火车早在1830年就开始投入商业运营，迄今已有294年时间。

在此期间，美国已经投入了巨额资金和精力来发展内燃机火车相关的基础设施，如轨道系统、修理工坊以及货运中心。

若是如今贸然转型电力驱动，那么此前建造的所有设施都要面临着更新换代，这无疑是一项巨大的工程。美国铁路运输所面临的局面，注定了其很难进行根本性的转型。

不过美国的内燃机火车目前虽然技术十分成熟，但随着时代的发展，这种对环境不友好的驱动方式，势必会慢慢地退出历史的舞台。

高铁的发展前景

相比之下，使用电磁作用力驱动的高铁，在未来则有着更加广阔的发展前景。

尤其是在技术的创新上，超导磁悬浮技术当下依旧是高铁领域的研究重点，这项技术能够通过消除机械摩擦实现更高的运行速度。

此外，轻量化材料、节能型动力系统以及智能化控制系统等技术的应用，都将进一步提升高铁的效率和性能。

不仅仅是在驱动技术上，在乘客的出行体验上，未来高铁的发展前景也是十分广阔的。

总而言之，作为一种可持续发展的绿色出行方式，高铁拥有着无限的发展可能。

截至2022年，我国高铁的总里程数已经达到了4.2万公里，实现了16.7%的年均增长。

相信在不久的将来，中国的高铁将会迎来更大的突破，在世界上彻底打响“中国高铁”的名声！