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文|小黑

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引言

在很多小说和影视剧中，经常可以看到一句话：“大丈夫理应三妻四妾”，难道娶七个妻妾是古代门阀公子的“标准”吗？其实古人说的三妻四妾，并不是指自己的四个妻妾，而是指妻妾的其中称呼。

就像是古代皇帝，每一位妃子都是有称谓的，例如嫔妃、贵人、常在等，寻常人家娶妻也是专门的称谓，不同的情况下娶的妻妾，也有完全不同的称谓，那么所谓的三妻四妾，究竟是哪三妻和哪四妾呢？

（妻妾）

一、三妻

首先可以确定的一点是，我国从周朝开始，就是一直在实行一夫一妻多妾制度，即使是皇室，也会坚定这条制度，以皇后为主去统领后宫，而在上一任皇后去世后，才会有新的皇后出现，严格来说，皇室同样执行着一夫一妻多妾制度。

那么三妻四妾中的三妻，又是从哪里来的呢？目前已知关于三妻最早的记载，来源于《庄子》杂篇中的记载：“灵公有妻三人，同滥而浴”， 不过他的做法并没有改变我国古代的婚姻制度，也没有世人觉得“三妻”是一件正常的事情。

三妻说法的流传，是因为受到朱熹的影响，他曾说：“三妻四妾，人欲也”，因此民间渐渐开始出现了三妻的说法，那么民间所谓的三妻究竟是哪三妻呢？

（三妻四妾）

由于数字“三”在古代是一个约数，也就是多个的意思，因此三妻也可以理解为多个妻子，其中除了正妻毫无争议之外，有正妻、偏妻、姨妻和一正妻两平妻等不同的说法，但整体来说，所谓的“三妻”，实则是一个正妻和其他妻子。

由于古代很多大家族包括贵族家大业大，因此需要有多个后代来繁荣整个家族，并慢慢处理家中的不同生意，其中正妻的其他妻子的主要区别在于两个方面：拥有的权力以及继承的范围。

（妻妾）

正妻在家中拥有无与伦比的权力，我国古代一直有男主外、女主内的说法，因此正妻在家中拥有很大的权力甚至可以掌管家中的钱财，并拥有处理其他妻子的能力，反之，其他妻子几乎没有反驳正妻的能力。

（三妻四妾）

而在继承范围方面，正妻的孩子可以直接继承家中的一切，包括财产、荣誉等，而其他妻子所生的孩子，只能享受特定范围的钱财和产业。

不过其他妻子也有一项“福利”，那就是在正妻死后，可以在丈夫允许的情况下递补成为正妻，类似于皇室内在皇后去世后，其他妃子可以成为皇室，而与妻相比，四妾就大有不同了。

（皇帝和妃子）

二、四妾

（三妻四妾）

所谓的“四妾”，其实并不是指四个妾的身份或者名字，而是指妾的四种来源，第一种就是“媵”，指的是由正妻陪嫁所带来丫鬟，一般是正妻从小陪伴的丫鬟，这类女子由于和正妻关系亲密，因此通常会被男主人“收入囊中”，可由于身份的原因不能成为妻，因此来到了妾的级别。

第二种则是侧室，侧室的出现有两种情况，一种是正妻的生育能力不足，需要有额外的人来增加后代人口，因此才会出现侧室，可以说侧室的出现就是为了增加人口，侧室在家中没有太多的话语权。

（妻妾）

第三种则是丫鬟，无论是皇室还是一些大家族当中，都会出现由丫鬟变成小妾的例子，由于府中的丫鬟基本上都知根知底，容易掌控，身世也清白，因此有丫鬟变成小妾会让家里人十分放心，再加上很多丫鬟在选择过程中，就以成为小妾为目标，因此不少丫鬟甚至可以早于正妻与男主人发生关系。

第四种则是“金钱交易”，简单来说就是“买”来的小妾，其中包括青楼女子、卖身女子。女奴等，这类人无论多么优秀，由于身份问题，只能成为小妾，在府中没有话语权，她们的孩子也不会有继承权，甚至可以说是男主人的玩物。

（妻子）

从四妾的身份可以看出，无论是那种妾室，与妻子的身份都有不可逾越的鸿沟，与其说是妾室，不如说是能够和男主人发生关系的丫鬟，并且一旦成为妾室，无论多么深得男主人的喜欢，终生都很难成为妻。

从宗法制度等方面来看，所谓的三妻四妾，其实本质还是一夫一妻多妾制度，只不过在小妾群体中，有一些妾室由于身份等原因，权力和地位要高于其他妾室，但本质上来说依旧还是妾室，毕竟在妻妾群体中，必须有一个人拥有绝对的管理权，也就是“一言堂”，不然就会彻底乱套。

三、三妻四妾的危害

无论是三妻四妾，还是所谓一夫一妻多妾制度，本质上都是封建社会中的弊病，在男权社会中，传宗接代是头等大事，正所谓“不孝有三、无后为大”，除了极少数因爱情而结婚的妻子外，大部分妻妾只有两个作用，一个是为男方家添砖加瓦，让男方家在财产、人脉、职位上获得提升，另一个则是为男方繁衍后代。

（妻妾）

为了在家中获得更多的权力，也为了日后能够获得更多的财产，无论是起还是妾，都会想尽一切办法生儿子，生一个不够那就生两个，在能够生育的年龄，会想尽一切办法尽可能的多生，同时不断教育自己的孩子，要早早学会和其他孩子“争宠”，从这点来说，大户人家的模式和皇室十分相似，久而久之，一个庞大的家族就因为这样的原因逐渐走向了没落。

（妻子）

结语：三妻四妾作为封建时期的特殊婚姻方式，在全世界范围内都曾出现国，甚至在一些国家依旧存在，而三妻四妾的本质，就是为了人口的繁衍，但三妻四妾的制度也很大程度上否定了女性的公平权力，让女性处于性别上的劣势，不得不通过讨好的方式来保证自己的生活。

参考资料：

古代大家庭中，正妻的权力有多大？.读者报，2023-12-11