家道中落，世态炎凉

说起王有龄的身世,颇有些来头。他原本是福建福州人氏，其家后迁居云南楚雄。

父亲在乾隆三十年中了甲榜进士，官至杭州知府，在任时颇能体恤民情，粗茶淡饭、清廉自持，政声很好，杭州人称之为“青菜知府”。一日，偶染风寒，竞致一病不起，于是一个月不到，两脚一伸，就死了。王老爷在世时，爱民如子，对杭州的民众颇有功绩，尤其对那些贫苦百姓,减免赋税徭役，或有升斗接济，小民感激涕零，视之为父母。

杭州城东小河沿上住着一个阴阳先生，姓张名银仰，谁家建房修基都请他到场，他手托罗盘为人家选风水宝地，之后得些谢意银两，维持生计。人们都不记得他的名字，只是叫他张阳阳。王老爷去世，有几位乡绅出面，请张阴阳来给王老爷选灵地，张阴阳在灵隐山下，飞来峰南麓一座平台之上，为王老爷选了一块墓地，他说此穴“背靠秀山，脚踏平川，身卧一方平原;后辈定出高官。”王有龄并不信他这套，要不是几个老秀才和众乡绅硬是做主，他根本不想把老父的灵柩送到离城很远的飞来峰下。

没过几天，朝廷派继任李知府到任，这李知府可非前任王老爷,带着两个师爷、一个书办，威风凛凛的来了，到任第一天就在城中遍撒帖子，凡是杭州所管辖的县城也都送了帖子。县官中的县令、县丞、县尉、候补县官，府县两级城镇中的大商户 、大粮户，大盐商，钱庄、当铺无一漏掉，官家、商家哪个敢不送贺礼，今后还想不想在杭州地界呆

下去了？霎时，萧条已久的杭州知府街门昼夜不停地喧闹起来，真个是车用马喧、人流如蚁，两个师爷 、一个书办轮流做值，屁颠儿屁颠儿地忙了三天三夜，十几万两银子流

淌进来,都堆在一个库房里。人都说：“三年清知府，十万雪花银。”这个李知府上任三天就刮来了十几万两雪花似的银子。李知府如此受贿，就不怕督、抚、藩司、臬台查他吗？

你怎知那上峰的孝敬银子，李知府早派人抬进各个府衙后门中去了,这位李知府还没升堂理事，就得到了上峰的赞许：“是个好样的，会当官！“就连送了银子的商家大老板们也点头称是：“千里来做官，为的吃和穿，当官的就得这样。真不知是人心不古

还是圣贤书读得多了,糊涂油了心窍。怪不得世人一直崇拜“难得糊途”！

大银子多得没处放，这可是李知府个人名下的银子，不能老放在公家的库房里,再说李知府的家眷就要来了,大太太以下,还有七个姨太太;都得安排。师爷、书办们建议：“前任王知府的家眷还占着后衙，明天就让他们搬出去，自古来就是前官让后官，前客让后客。

〝那好，你们明天就去，可要来文的不要来武的。”李知府同意了心腹们的主意。

第二天，两个师爷、一个书办来到后衙,勒令王夫人正晌午时前搬出后衙。

搬完家后，王有龄把家中唯一的一个老仆打发走。那位老仆跟了王家几十年，死也不肯走。王有龄东劝西劝，老仆就是不动。最后王有龄只好硬着心肠违心地说：“你还让

我说明吗？你年老体衰，已是做不了什么事,难道还要我王家养你老不成吗？”老仆一听，顿时泪流满面地走了。

从此以后，王有龄便开始操持家务。王有龄从前是个读书人,哪里知道生计竟如此艰辛。如今大树一倒，天天跟柴米油盐打交道，上街头菜分不清老嫩，常被小贩们作弄。

王夫人见他年纪轻轻，就受此大难，又没有什么谋生的本领，不知将来如何是好。

当着他的面不敢说，背地里却不知流了多少眼泪。

有龄的父亲在世时，由于为官清廉，不曾贪污,家里就只有朝廷发的那点薪饷，还常拿来周济别人。经过一段时间后，早已花得一干二净,家中日益困窘，就连买菜钱都没有了。王有龄有心去找份差事做，不过他一个文弱书生,手无缚鸡之力,拖拉搬运的事自然是做不来;开馆授徒，他的学识又不够，别的手艺他也不会。更何况，如果真要他去做事，他也放不下这个面子。然而,家中要吃饭，王夫人也要看病，钱从何来？想了数日，王有龄仍是一筹莫展。

最后只有背着王夫人,厚着脸皮，开口向父亲从前的同僚和朋友们借。

自古以来，“杀人容易，借钱难”，更何况是像王有龄这种一看就知道没有能力还的人。刚开始时几个老熟人还碍于面子。不好回绝，多多少少给王有龄一点救命钱，不过到了后来，发觉王夫人是个久治不愈的药吊子，是个无底洞，怎么也填不满，于是看到王有龄上门,就干脆避而不见。

这下子王有龄更是狼狈不堪，又要吃饭，又要吃药。真是让他不知如何是好。俗话说：“人急生智，狗急跳墙。，王有龄情急之下,灵光一闪;好在家中虽然没现钱，不过倒还有几件像样的家具，那是王夫人出嫁时从娘家带过来的，如今火烧眉毛，也顾不得那么多了。

不过，父亲做过一任知府，王有龄也不好意思在光天化日之下扛着家具上当铺。每当刮风下雨、夜深人静之时，王有龄便一个人搬着家具，蹑手蹑脚地走到附近的当铺，小心翼翼地敲门。看到王有龄的神色如此诡秘。店铺老板往往会被吓一大跳。不过，一看到他背后

的东西，心里也自然明白，于是马上替他办契约、换银子，王有龄接过银子，总不忘对着老板千叮咛、万嘱咐：“此事关系到我王家的声誉，拜托老板千万不可泄露出去。老板也总会拍着胸脯保证：“王公子放心，我们一定会替客人保守秘密的。”王有龄接过银子，飞也似的跑了。

从此以后，知府公子王有龄落魄到上当铺的这件事，杭州城中尽人皆知。有人听了

觉得怆然，想不到王知府一生清白，身后竟是如此凄凉;有人觉得无所谓，反而认为王

太爷为官时不替子孙谋划，使子孙遭此下场，是白白当了那么多年的知府。不过大多数的人都认为是王有龄自己不争气,十八九岁的大小伙子也不去谋个事做，养家糊口，反而变卖起老祖宗的遗物来，这不是不肖的子孙是什么？

“屋漏偏遭连夜雨”，王有龄正在自哀身世时，王夫人的病情不但没有起色,反而更加恶化，不久便撒手而去。

一年的时间不到，竟然父母双亡，王有龄的悲恸可想而知，在张阴阳等几个好心人的帮助下，将王夫人和王知府合葬在了一起。

从此以后，王有龄更沉默了，除了当铺和房东以外，便不和他人来往，有时好几天都不出门。房东有意赶他走，碍于合同还没到期，而且王有龄也都会按时交租，就算没钱交房租,王有龄也会打开房门,看房东要什么就搬什么，这下子房东也不好意思再说什么。

王有龄一连七八天都没有出门，街坊和房东十分惊诧，以为他出了什么事，一起到

他的窗口探视。只见王有龄衣衫褴褛，披头散发，双目紧闭，坐在床上。街坊和房东眼睛都看穿了,也没见到王有龄动一下，不知他在干什么。“疯了！王有龄一定是疯了！”大家这么传着。

王有龄因此成了“王疯子”。他偶尔出一次门，身后总是跟着一大群小调皮鬼，叫嚷

着：“快来看,快来看，疯子出来了！”

王有龄气得火冒三丈，一下子猛扑过去，想抓一个小鬼来教训一顿。“疯子要杀人啦

，那群孩子一阵狂叫，随后四散而逃。王有龄气得哭笑不得。正当王有龄跌人深洲，人不人鬼不鬼的时候，却有一个人在夜里找上门来。这个人不是别人,正是替王知府下葬时选阴宅的风水先生，人送外号“张阴阳”想不到自己在落难之中，上门来看望的不是从前的那些旧友，竟是个风水先生！王有龄的心中感慨万千。虽不明白张阴阳的来意，他还是热情地把他请进屋内。王有龄长期关门闭户，屋内好久叉没有打扫了，不但凌乱不堪，,还散发着一股霉味。张阴阳也不

以为然，他是一个爽快的人，便开门见山地告明来意：“王公子,我来此是有一事想和你

商量。

好久都没有人叫自己公子了，王有龄听了觉得非常刺耳，不过他看张阴阳也不像是在讽刺自己。王有龄苦笑着说：“张先生，不要笑话有龄了，有什么事你尽管开口。

张阴阳慢条斯理地说：“王公子,男大当婚，女大当嫁，我来你家不为别的，就是为了说媒。

张阴阳的话有如晴天里打了个炸雷，把王有龄立时闹懵了。他疑惑地看着张阴阳，

口中囔囔着：“啥啥啥，张先生，你来给谁说媒？”

张阴阳又说：“这屋中只有公子你一人,不是为你,难道是为我啊！”王有龄一听，腾

地跳起来，气得面红耳赤，大声喊道：“张先生，先父母仙去之时，你给我选灵定穴,有龄

心里非常感激，我以为你是一个心怀仁德之人，原想待我有龄出头之时，再行补报。如

今我落魄不堪，杭州城中的无知小民都以我为败家子,恣意嘲弄,难道你也想戏弄我取乐吗？王有龄气愤无比，张阴阳一见王有龄有些急了,知道王有龄是误会了，他连声辩解：“王公子，你误会了，张某绝无戏弄公子之意，你先听我把话说完。”王有龄见他双手乱摇，面有急色，显然是出自内心，看来刚才所言确实不是戏言，

于是不发一语，看他要说些什么。张阴阳看他平静了下求，于是说：“王公子，我有一女，小名莲花，年方十八,小公子两岁，与公子的生辰八字相合，如果公子愿意的话，我欲以小女相嫁。"以小女相嫁？看来张阴阳果然是一片诚心，王有龄想到刚才自己的粗暴态度，不由得惭愧起来，王有龄连声说道：“有龄无礼，有龄无礼，错怪先生了。张阴阳说：“也怪我没有把话说清楚，但不知王公子你意下如何？”王有龄摇头;“有龄无能，落晚至此,尚不如街上的走卒，唯有一死可得超脱。只是想到父母生我养我不易，如今只能苟且偷生，哪里还有心思谈婚论嫁！”张阴阳说：“王公子，俗话说：人一辈子三穷三富过到老，三灾三福不到头，没有人可永保富贵，也没有人会贫苦一生，凡事要靠自己努力。自古以來，男大当婚，女大当嫁,成家而后才能立业,如今你年届三十,先谈婚嫁，后求功名，有何不可？其实王有龄一直百思不解，他不明白为什么张阴阳愿意将女儿嫁给自己？如果自己还是个知府公子，那便不难理解。但如今自己是虎落平阳，要钱没钱，人人见而辱之

他为何如此看重自己呢？难道真像他所说的，父亲埋的地方风水好，以后自己会出人头地？不过这种东西也未免太虚幻了,张阴阳岂会拿自己女儿的幸福来做赌注？

张阴阳似乎看出了王有龄的心事，他笑着说：“王公子，你一定认为我把女儿嫁给你定有企图。其实,有所企图也是人之常情，谁有女儿不想嫁给一个好人家？但是有的人图的是钱，有的人图的是名，有的人图的是权，我图的则是你这个人。你虽出身于官宦之家，但为人忠厚耿介，又遭逢大难，更知人世艰险，是个可以托付终身之人。我也知道你是一个有抱负的人，不甘心平庸过一辈子，只是如今时机未到，不得不韬光养晦，所以我想助你一臂之力。当然，我张阴阳也是一介草民,平生所操之业又是旁门左道，和官场上也没有什么来往，要银子自然没有，但粗茶淡饭还吃得起。小女虽然生得丑陋,但略识诗书，为人大度，善于持家，非一般大家闺秀可以相比，若你愿娶小女为妻，由她为你持家，你也可以好好读书，争取功名，有朝一日出人头地，也不枉你父母的养

育之恩。这番话可真是说到王有龄的心坎里去了，尤其张阴阳说他是个有抱负的人,更让王有龄感动。王有龄自幼饱读诗书，求的是经世治国，哪知逢此变故，人情淡薄，令他心灰意冷，满腔雄心抱负也被深深地埋没，无从实现。如今听到张阴阳的这番知遇之言

一下子勾起了王有龄的心志，他既高兴又难过，还有一种恍如隔世的感觉。张阴阳临走又说：“不过这话先放在这儿，你王有龄也不必灰心丧气,萎靡不振"

大丈夫胸纳百川，你这可好，连个小河沟都装不下，还算什么大丈夫？说得王有龄满面差愧，汗颜地低下头说：“长辈教训得极是。晚辈记住了。

张阴阳说：“今日太晚了，改日我来接你，到我家去坐一坐。”说着起身离开,王有龄一直送到大街上。张阴阳看女儿的面相，知道她不是一般的命，他走南闯北，也见过不少的总督夫人巡抚太太，与这些人相比，女儿的面相一点儿也不差。虽然他没有说出来，但心里一直认为：女儿日后一定会是个诰命夫人。有了这种想法后，即使来求婚的人都快把门槛踏破了，莲花的婚事还是一点动静也没有。

老知府王大人过世选阴宅时，张阴阳见过王有龄后，知道时机到了，他问过王有龄的生辰八字，正好和女儿的生辰八字相合，真是天赐良缘。他慧眼识人，看出这个人的人气很旺，将会终生发达。他心想：人人都认为王有龄没有出息，其实只是他时运末到而已,此时正好帮他一把，不过，还得等他先试探莲花的意思后再说。 听完父亲对王有龄身世的介绍，莲花觉得很稀奇，又为王有龄的境遇悲叹。父亲选

婿的眼光她是相信的，但她却不信他的那一套相术，她坚决要亲自见王有龄一面，看看

他的相貌谈吐。她说：“终身大事,岂能由玄虚的相术来定夺，如果所托非人，岂不是害

了女儿一辈子？女儿不是那种嫌贫爱富之人，只要王公子是那种有才有识的人，女儿自然乐意相从。

第二天,王有龄仿佛变了一个人似的,满脸的晦气一扫而光。他先把屋内好好地收拾了一番,换了一身干净的衣襟,然后又到剃头店理了一个头，变成一个玉树临风的读书人。回来的路上,路人都惊奇地看着他：“咦,那不是王疯子吗？怎么今天变了一个人呢？接着又有几个痞子在路旁嘲笑他：“疯子,打扮那么漂亮干什么，要娶老婆啊？王有龄对这些嘲讽置之不理，仰着头走了。背后又响起一阵大笑。过了两天,张阴阳都没有来。王有龄等得有些心急，他开始担心张阴阳变卦了，又

恐怕他真的只是在戏弄自己。

第三天中午,王有龄正在读书，张阴阳推门走了进来，他一眼便发现王有龄已把自己梳洗了一番，环顾四处，屋内也收拾得干干净净。张阴阳明白，王有龄一定是想通了。他怕王有龄不好意思，所以也不点明，只说：“有龄，今天朋友送我一条钱塘鲤鱼，请你到我家，陪我喝两杯怎么样？”一听说张阴阳要请他吃鱼，王有龄白然不会推脱，马上就和张阴阳走了。

张阴阳住在杭州城边，一条小河从房外门旁流过，远望对面，便是灵隐寺和飞来峰。走到门前，王有龄却迟疑着不肯进门。张阴阳回头看他，不由得笑了：“进来吧！没有人会吃你。”一边又大声叫着：“莲花，有客人来了。〞这时连花走了出来,王有龄抬头一看，,眼前顿时一亮。只见眼前站着一位

婷婷少女，姿容秀丽，肤色白皙，端庄沉静，不施粉黛，真似水中的一朵白莲花!

张阴阳向王有龄介绍：“有龄，这是小女莲花。”又对莲花说：“莲花，这便是我常跟

你提起的王有龄,你还不过来见见人家。

莲花一下子脸红了，,显然张阴阳一定跟她提过婚事，但张阴阳并没有告诉她今天王有龄要来。脸虽红，她还是落落大方地走过来向王有岭行了个礼：王公子，莲花这厢有礼了。

王有龄显非一个胆小之人，却也不敢正视莲花，他斜着眼晴慌乱地还了一个礼。

王有岭被让进东屋，屋内陈设简单，一张床铺横在北墙下，南面街下放着一张桌,两把椅子，东面墙上挂着两幅面像，一幅是周文王，一幅是太公，两锅画像中洞是一幅巨大的阴阳八卦图，上面布满了各种符号和文字。显然，这屋是张阴阳的屋子，西屋是女儿的闺房。张阴阳妻子早已过世，只他一个人将女儿带大,也是吃尽了苦头

张阴阳拿女儿也是掌上明珠一般，一定要找个好人家才肯嫁。不一时莲花进来，在八仙桌上摆下酒菜，酒是“加饭韶酒”,菜是一盆钱塘鲤鱼汤

一碟五香蚕豆,一碗油炸臭豆腐，一盘盐煮花生米。莲花先是给王有龄和父亲各盛了碗鱼汤，斟上两碗酒，就退到厨下去了。

张阴阳和王有龄落座，一边喝酒一边闲聊,张阴阳这辈子走遍大江南北，见过不少逸闻趣事，王有龄长年在知府衙门中读书，自然不曾听过这些，因此便听得聚精会神，张阴阳看到他的神情，说得更尽兴了。

一餐饭吃了足足一个时辰。饭后,张阴阳又留王有龄吃了会子茶，王有龄才告辞离开，莲花自然也出来相送;王有龄竞有些依依难舍，

借酒盖脸,上一眼下一眼地看着莲花,张阴阳在一旁也不为怪。出得门来，令王有龄心中有些怅然，失望的是，张阴阳后来并没有提到要把莲花许给他的事。张阴阳送他出门之后，只对他说：“有龄，天色己经晚了，我就不再留你，以后要是有空，就过来坐坐。

这是什么意思？他为什么只字不提莲花的婚事？

王有龄在回家的路上，自言自语，脑子里不时浮现出莲花那秀美的面容,一不小心,竞跌入路边的小河里。所幸河水不深，他泽身湿淋淋地爬起来，好在天色已晚，没有人看到他掉进河里 ，否则，又有人要讥笑他是疯子了，

王有龄回到家，坐在凳子上，依旧魂牵梦绕地想着连花，全然忘了自己身上还穿着湿淋淋的衣服呢！后来觉得全身发冷，这才赶紧换下衣服，蒙着被子睡着了。第二天早上一起身，只觉得头昏目眩，竟然一下子裁倒在地上。