文丨卿心君悦

过去了整整15天，吕芳终于接到了嘉靖的口谕，得以返回宫中。

15天前，吕芳被嘉靖一怒之下贬去监修万年吉壤，起因则是他背着嘉靖偷偷出宫，找严嵩与徐阶喝了一顿酒。

其实，那顿酒也不是非喝不可，他吕芳平日里爱喝茶却并不贪酒。何况，他与严、徐二人同朝为官数十年，要真想靠喝酒来联络感情，这酒他们三人早就喝上了，也不会等到今时今日。

要说当日为何非要弄出那顿酒局，吕芳心中清楚自己就是“没事找事”，故意勾起嘉靖的猜忌，惹嘉靖不痛快。

早在那天之前，当杨金水把沈一石的四箱账册送到宫中，兼职财政部长的嘉靖查完账，吕芳就意识到了两件事：

①嘉靖动了倒严的心，严党时日不多；

②见钱被人贪了，没钱可花的嘉靖，疑心重重。

他跟在嘉靖身边四十年，平日里除了陪嘉靖演戏，陪嘉靖算卦解卦，还偷着跟朝中的文臣学会了“思危、思退、思变”。

因此，通过这两件事，吕芳意识到了危机正在降临——

其一，便是信任危机。

眼下，嘉靖谁也不信了，那么就会怀疑杨金水也贪了，一旦怀疑到了杨金水，那么也就一定会怀疑他。

其二，便是性命危机。

一旦案子查来查去查到了杨金水，那么不管杨金水贪没贪都得出来背锅，到时有些锅杨金水背不动了，就得他来背；

同时，一旦嘉靖动了倒严的心，那倒了严党，很可能会牵连到“芳草”。而就算只是倒了严党，事后，嘉靖为了“无为而治”，肯定需要他出面与清流“打擂台”，到时他难免会得罪裕王，等以后裕王继位，他也就没了活路……

这种情况下，吕芳想要活命，所能抓住的便是他与嘉靖四十年的主仆之情，可“远香近臭”对他本就不利，并且他也没法明着跟嘉靖说：“我对你这么好，你可别辜负了我……”

而就在这期间，杨金水又疯了，他清楚杨金水已经顶不住压力了，留给他运作的时间越来越少了。

那天早上，吕芳回到司礼监看到浙江递上来的四份供词，计上心来，强忍着心中的喜悦，努力憋出了一肚子的火摔了茶杯，这才借机去找人喝酒，随后便被嘉靖贬去了万年吉壤。

过去的十五天，吕芳一直在等，等杨金水在嘉靖那里顺利过关，只有这样他这“苦肉计”才有意义，才会让嘉靖产生愧疚，让嘉靖意识到他的“好”。

终于，吕芳等到了这一天……

主仆二人一见面，嘉靖就说道：

“杨金水真疯了。”

此时，嘉靖也看到了那天没看到的两份供词，明白了吕芳的好，还通过与杨金水一番“装神弄鬼”的谈话，不仅知道了杨金水是在无奈装疯，还确定了吕芳没贪，彻底恢复了对吕芳的信任。

嘉靖的这句话，就是在告诉吕芳：

杨金水这疯，装得很好，很逼真，我很满意。

吕芳谦虚地回道：

“奴婢调教得不好，上负圣恩。”

言外之意，对不起领导，实在是杨金水被浙江那些人逼急了，不得已，我调教的这个奴婢才选择了装疯。

浙江那些人都逼杨金水什么了，杨金水装疯又是为了什么，主仆二人都心知肚明——

杨金水贪钱了吗？没有，都给你嘉靖了；为啥转卖沈一石的家产，那不是你嘉靖的意思嘛；知情“毁堤淹田”，你嘉靖不也知情嘛？

嘉靖正是清楚这一点，所以才会说道：

“他的差事当得还是不错的，有些事也不能全怪他，朕已经叫人把他送去朝天观了，跟蓝神仙他们在一起，鬼魂就不敢再缠着他了。”

而在这段话中，嘉靖不仅肯定了杨金水的所作所为，还流露出了些许的愧疚。

至于，嘉靖将杨金水送到朝天观，也是他所能给予杨金水的最大保护，到了那里，宫里一些别有用心的鬼魅魍魉，都不能再伤其分毫。

杨金水装疯一事，到此就暂告一段落了，主仆二人都将这个秘密埋在了心里。

然而，知道这个秘密的人，却并非只有这主仆二人，根据剧中的种种迹象，至少还有6个人也知道杨金水其实是在装疯。

被迫当陪演的赵贞吉与朱七

当赵贞吉听说杨金水疯了的那一刻起，就觉得此事大有蹊跷。

他临危受命，调到杭州担任巡抚，查处贪墨案，并查抄沈一石的家产充归国库。

上任当天，杨金水就处处与他为难，不仅私下默许郑、何二人转卖沈一石的家产，还一再驳回他的命令，令他难堪。

碍于杨金水是宫里的人，他只好忍气吞声，一退再退。

直到审讯郑、何二人时，见此二人处处攀扯杨金水，就清楚浙江贪墨案与杨金水必有着盘根错节的联系，于是计上心来，背地里用了一招“打鬼借钟馗”，借海瑞打压杨金水。

果然，海瑞一出手，就灭掉了杨金水的气焰。

可他还没来得及高兴，就得知杨金水竟疯了，早不疯晚不疯，偏偏这个时候疯，要说这里面没点故事，他绝对不信。

他联想起杨金水在疯之前说的那段话：

“……那就让他（海瑞）这样搅下去，搅到老祖宗头上，搅到皇上头上，是你们担罪，还是我担罪？我就是皇上，就是老祖宗派到浙江来的一条狗，我得看住这个家……”

浙江贪腐案与宫里有着千丝万缕的联系，他心中清楚，一想到杨金水说的这些话，他心中有了些许的猜测——杨金水的疯，很有可能是为了不牵涉到宫里，也是为了自救。

带着心中的猜测，赵贞吉跟着锦衣卫去探望了杨金水，也就是在这一次，他确定了心中的猜测。

一见面，杨金水确实是疯疯癫癫的，满嘴胡言乱语，一时间赵贞吉有些动摇了心中的猜测，可就在他临走之时，杨金水说了一段特别的话，改变了他的看法：

“新来的那个赵贞吉可不是个善茬，你们得防着点！”

杨金水这一句话，让他明白了所有，在海瑞审案的当晚，杨金水曾色厉内荏地找他帮忙，让他出面上疏免去海瑞的陪审官，被他拒绝了；随后又要求他把郑、何二人灭口，他也拒绝了。

正是因为他的拒绝，才逼得杨金水不得不出此下策，而杨金水此时当着锦衣卫的面说这话，就是在报复他，让锦衣卫把话传上去，让有心的人清楚是他逼疯了杨金水。

可即便他确定杨金水是在装疯，他也不敢挑明，更不愿挑明——

杨金水的疯是为了维护嘉靖，他要是拆穿了，势必会惹嘉靖不快，同时，杨金水疯了，不仅有助于他在浙江掌权，以后处理浙江贪墨的案子也不会太过束手束脚。

想到这，赵贞吉明白必须得陪杨金水演戏了，于是，当他得知杨金水不吃药的时候，立马对杨金水的手下说：

“多几个人抓住他，灌药！”

赵贞吉此话并不是恶意报复杨金水，而是帮杨金水坐实疯了的事实。

然而，杨金水的手下却不知道这其中的故事与玄妙，露出了犹豫。

这时，站在一旁的朱七说了一句话：

“按赵大人说的去做，这是为杨公公好。”

而这句话，恰好暴露了朱七其实也猜到了真相……

佩服得五体投地的郑泌昌

杨金水疯的消息上奏到朝廷，不久一道旨意降到浙江——旨意中最关键的一条信息便是：

把杨金水槛送京师，嘉靖要亲自审讯。

新的旨意来了，赵贞吉立马招呼相关人等一同审问郑泌昌与何茂才。

郑泌昌见在座的人里面没有杨金水，立马说道：

“落在你们手里，无非一死而已，可各位大人不要忘了，我们的案子皆因织造局而起，杨公公不来，织造局不来，不知你们要我们招什么？”

听到聪明人郑泌昌发话了，没头脑的何茂才连忙跟话道：

“案子审到朝廷，杨公公也应该出来帮我们作证……”

对于郑泌昌与何茂才来说，他俩唯一的活路就是牢牢绑住织造局，紧紧拽住杨金水，只有这样才能让审问的人“投鼠忌器”，也只有这样，到了必要的时刻，杨金水为了保住一些秘密，方才会伸出援助之手。

只是，郑、何二人没有想到，杨金水没列席旁听，竟是因为疯了。

当杨金水一脸疯癫相地被抬上大堂，郑泌昌只一眼就看穿了一切，轰然大笑起来：

“哈哈哈……好手段，我们的案子因沈一石而起，沈一石一案因织造局而起，你们现在把织造局撤走了，案子自然就落在我们身上了。

”好，可是几位大人你们想没想过，巡抚衙门，布政使衙门和按察使衙门是从来不产丝绸的……”

此时此刻，郑泌昌才发现自己的段位照一些人比起来还是太低了。

他之前对何茂才就说过，他的段位连胡宗宪的影子都摸不到，如今他又发现，他距离杨金水也差得好远——

他的极致就是装病与昏倒（这还是高翰文给他的启发），却没想到高段位的人已经开始“装疯卖傻”了。

他悔呀，恨呀！

要是他早早就能想到这一步，或许他也能寻得一条活路，可惜一切都晚了。

司礼监的陈、黄、石三位公公

在司礼监，最先怀疑杨金水是在装疯的，就是陈洪。

对此，不需要解释，也不用怀疑。

因为在陈洪的心中，他最大的竞争对手，不是黄锦，而是一直驻外的大太监，管的钱够半个大明朝花销的杨金水。

黄锦虽然备受嘉靖喜爱，但陈洪并没将其放在眼里，因为黄锦忠心有余却能力不足，他相信嘉靖绝不会让黄锦担任掌印太监这个关键职位。

但杨金水不同，能任江南织造局浙江市舶司的总管，可不仅仅是吕芳推一把就能胜任的，必须得是嘉靖的心腹，同时杨金水在江南织造局能干得风生水起，其手段自不可小觑。

对于这样的一个人，陈洪绝不信其会平白无故的疯了。

而杨金水装疯的原因，作为司礼监首席秉笔太监的陈洪也不会想不到，不就是锅太大背不动，为了嘉靖，为了吕芳，不得已装疯罢了。

也因此，当嘉靖审完杨金水，听背着杨金水的东厂太监说：

“万岁爷说他（杨金水）已被厉鬼夺去了魂魄。”

陈洪会先故作恍然地拉长声说一句：“哦……”

然后又怅然地说：“主子圣明！”

陈洪口中的这一句“主子圣明”，有多腻味、有多不甘、又有多失落，只有他自己清楚。

除了陈洪之外，司礼监不显山不漏水的石公公也是知道内情的。

在杨金水未被嘉靖亲自审讯前，陈洪在司礼监曾对杨金水有过一番试探，意在戳穿杨金水装疯这件事。

一开始，陈洪是要对杨金水上宫里的刑罚的，说实话，若真让陈洪用了刑，杨金水未必能顺利过关。

关键时刻，石公公站了出来，劝止了陈洪：

“陈公公，万岁爷还没问话呢，现在动刑只怕不妥吧。”

若没石公公的这句话，陈洪私自用了刑，嘉靖事后即便不悦，陈洪也可以说是怕样杨金水欺瞒了主子。

可石公公此时把话挑明了，陈洪再坚持动刑，事后就真没法给嘉靖交差了，所以只能作罢，改为针灸、火炙。

那么石公公为何出头劝阻呢？

其一，局势不明。

嘉靖尚未真正免去吕芳掌印太监的职位，吕芳尚有可能复职，劝阻陈洪，是给自己留条后路；

其二，便是石公公看出了杨金水是在装疯，也清楚其装疯的缘由，他不愿陈洪戳穿这件事，是要给吕芳争取一个翻身的机会。

而之所以他要帮吕芳，是陈洪上位后一系列跋扈的行为，让他心生厌恶，为了自己能过得舒服点，他希望吕芳回来，陈洪下台。

除了陈洪与石公公外，黄锦也清楚杨金水是在装疯。

理由便是嘉靖审讯完杨金水后，黄锦与嘉靖的一段对话。

嘉靖说：

“杨金水被厉鬼夺去魂魄了。”

黄锦听到嘉靖对此事的定性，暗自松了一小口气，说道：

“辜负圣恩，老天爷已经在惩治他了，主子犯不着再为这样的奴婢难过了。”

言外之意，他都给自己造成这样了，嘉靖你就别再难为他。

黄锦也有他的小聪明，话中的后半句“主子犯不着再为这样的奴婢难过了”，就是在给嘉靖塑造一个爱护下属的形象，相当于给嘉靖戴了一个“高帽”，同时也给嘉靖递了一个台阶。

果然，嘉靖听后，缓缓说道：

“天罚了，朕就不罚了。”

听到嘉靖彻底松口，黄锦一瞬间热泪盈眶。

黄锦为何要为杨金水求情，理由很多——

一是黄锦本就生性善良，二是黄锦与杨金水的关系一向最铁，且杨金水又是吕芳最疼爱的干儿子之一。

但最关键的一点是：黄锦清楚杨金山没有疯。

非要理由的话，只有一点，若是杨金水真疯了，嘉靖放过了杨金水，黄锦不必如此激动，因为疯了和死了的区别不大，甚至于在宫里那个地方，疯了还不如死了。

唯有，黄锦早就猜到了杨金水没有疯，只要嘉靖放过了杨金水，未来杨金水才有可能“重生”。

结语

除了以上这些人外，像同在司礼监当差的孟公公，在大堂之上曾意味深长地看过杨金水一眼的海瑞，以及清流与严党的几大巨头，可能也猜出了这个真相，但在剧中没有表现出特殊的迹象，因此就不列入其中了。

而本文题目中特意标注的“至少”二字，其意就在于此。

卿心君悦，读别人的故事，过自己的日子。用文字温暖你，我。