误切降落伞，返回舱急速坠落：美国航天重大失误，原因已查明

这个返回舱刚刚从19亿公里之外回来，里面装有从“贝努”小行星上采集的宝贵样本，正在以三万公里的时速冲向地球，在大气层中剧烈燃烧，减速之后准备打开降落伞。

（返回舱再入大气层）

但是意外发生了。

原本在3万米高空，引导伞就应该打开；但是计算机发出了错误信号，不仅没有开伞，还直接在舱内就切断了伞绳。

返回舱继续自由落体，直到3千米高度上，引导伞才打开，但绳子已经断了，引导伞直接就飞走了。

（遥测画面）

整个返回舱即将坠毁，里面的样本也可能摔坏，美国NASA耗时7年、花费18亿美元的“奥西里斯”任务，也是美国历史上第一个小行星采样返回任务，很可能就此功亏一篑。

但万幸的是，主降落伞及时打开，在最后关头挽救了“奥西里斯”返回舱。

虽然整个返回舱提前了一分钟降落到地表，但好歹是没有受到损伤。

（最后关头主伞打开）

这就是今年9月24日，美国航天发生的真实事件。

虽然返回舱回来了，但是降落伞出现的重大失误，还是差点葬送了整个任务。

12月，美国NASA已经宣布了本次事故的调查结果，这是一次非常低级的技术失误。“奥西里斯”返回舱有两个核心零件，居然使用了不一样标准的代码，导致控制信号发生了歧义。

被切断的引导伞绳

在降落的过程中，是由控制计算机向降落伞装置发出信号：

在发出信号的端口文件代码当中，“main”这个单词指代“降落伞”；

但是在接受信号的降落伞装置当中，“main”却指代点火切断降落伞的爆炸螺栓。

明明是同一个代码，居然有不同的定义，那就是鸡同鸭讲，牛头不对马嘴，这就导致计算机发出控制信号之后，降落伞装置解析错误，直接就把引导伞给炸断了。

（小行星采样的壮举，差点毁在了降落伞上面）

这么低级的错误，为啥在地面检查的时候没发现呢？NASA没有做出解释。

这也不是NASA第一次发生降落伞的事故了。2001年7月，NASA发射“起源”号探测器，这是一个太阳探测器，去150万公里之外的太空深处收集太阳风暴物质的样本，耗时三年。

结果在2004年9月8日，返回地球的时候因为降落伞没有打开，返回舱直接坠毁在沙漠里面，太阳风的样本也被污染了。

（“起源号”探测器坠毁现场）

后来调查原因发现，是因为一个“G开关传感器”装反了，导致传感器无法触发降落伞打开。

降落伞的传感器，这么重要的东西，居然装反了，也是个低级错误，而且在发射之前的检查当中没查出来。

今年10月底神舟十六飞船返回地球的时候，降落伞破了一个洞，引起了网上的轩然大波。当时我解释过破洞是正常现象，是在设计冗余范围内的，被不少人骂了。

但是我当时提到了一个事儿，就是神舟飞船的主降落伞，没有自动切伞装置，不管是计算机还是地面遥控，都不能远程操控切掉主伞。

原因很简单，就是为了彻底避免像美国“奥西里斯”返回舱那样，因为某些莫名其妙的故障，自己把降落伞给切断了。

因为神舟飞船是载人的，人命关天，没必要的风险就不要留着口子，墨菲定律嘛，可能发生故障的地方，早晚都会发生的。

我国下一代飞船和龙飞船一样，采用群伞

所以神舟飞船的主伞，压根就没设计自动或者遥控切伞装置，只有航天员在返回舱里面手动切伞这一个选项，这才能100%保证安全可靠。总之不管是在地球上，还是在火星上，咱们的降落伞表现都很不错。

但是美国航天降落伞，目前好像遭遇了一些麻烦。

“奥西里斯”返回舱的降落伞，是美国一家名叫“先锋公司”的老牌企业制造的。

这家先锋公司1938年就成立了，从上世纪60年代，美国第一代载人飞船“双子星”号，就是他们家的降落伞，后来火星着陆器也是，再到后来space X龙飞船的降落伞，也是先锋公司负责。

按道理应该挺厉害的，但是这家公司居然混得很惨，2023年11月1日向美国法院提交了破产申请。

然后马斯克看不下去了，11月9日Space X出资收购了先锋公司的大部分资产，把他们降落伞的全套知识产权收入囊中，而收购费用居然才220万美元。

Space X很少收购其他公司，但是航天降落伞是非常特殊的技术，需要熟练的高级技工才能制造。NASA主管曾经说“阿波罗”登月飞船的降落伞，都可能遗失了一部分技术。

马斯克这次出手，也是为了保护自己的产业链，防止这种特殊技术“断档”而产生瓶颈或者延误。

我国航天五院加工神舟飞船降落伞

所以大家可别小看飞船的降落伞了，看起来不算高精尖的一块布，可能也具有意想不到的战略价值。