人生是现实实践与精神体验的交互，电子竞技（简称“电竞”）作为一种新技术文化样态，正在复制乃至重塑我们对世界的想象与体验，进而形成基于5G、大数据、AR、VR和XR等信息工业底盘的科技与文化高度融合的新社会生态。电竞以电子游戏为依托，是一项具有竞技性的体育活动，它以高科技软硬件设备为器械，在统一的比赛规则下开展人与人之间的虚拟对抗。
作为互联网社会诞生的典型文化形态，电竞不仅是人们娱乐休闲的工具，更是一种集互动性、艺术性和趣味性于一体的重要媒介，是当代胸怀憧憬的人们通向虚拟世界的强大接口，不断实现着网络虚拟世界和现实世界的深度关联。
20世纪末电子游戏的飞速发展与革新一方面吸引了无数年轻一代成为其忠实受众，另一方面也面临着公众对于电子游戏危害性的广泛讨论与质疑。在这种冲突的张力中，科技的力量正趋于让生活更美好，协同规制和治理的新思路正在消弭可能存在的不当使用等危害，“青少年模式”正在成为行业健康发展的澎湃动力。电竞作为一种新的时代文化潮流，不仅向世人充分展示了科技创新的新奇，也在孕育和培养青年探究未知的乐趣。
早在2003年，中国国家体育总局就已把电竞列为第99个正式的体育竞赛项目；2017年10月，国际奥林匹克委员会（简称国际奥委会）在第六届峰会上宣布将电竞作为一项“体育活动”（sporting activity）。
作为一项新兴的竞技运动项目，电竞正在全世界蓬勃发展。伴随着粉丝和运动员规模的不断壮大，许多知名城市都致力于打造成为世界电子竞技中心，并希望在该行业中获得更多的市场份额。当前，电竞已成为主流的运动项目，其正从充满活力的小众市场转变为全球娱乐的核心形式，门票销售也正在从竞技场转向互联网平台。虽然电竞只是体育产业中的一个部分，但它本身已经发展成为一个完整的产业。随着电子竞技游戏不断融入全球流行文化，全球投资者、各大品牌方、知名媒体和众多消费者都在重点关注这一产业发展。
本书是一本关于电竞的基础性教材，不仅涵盖了电竞的基础知识，帮助读者全面了解电竞的概念性问题，还涉及了电竞中的重要利益相关者及其产业发展状况，能够帮助读者更好地理解电竞的产业链条和当前全球电竞市场的发展现状与趋势。读者阅读本书，能够对电竞这一新兴数字产业的发展现状和未来趋势有一个全面的了解，这将有利于体育产业和数字文化产业的深度融合与协同发展。
过去未去，未来已来。当前，全球正经历以信息技术为主导的产业升级和产业革命，电竞产业在此背景下具有高度的自身延展性以及与不同产业领域间的有机连接性，并为层出不穷涌现的新一代信息技术提供实践的土壤。电竞是互联网社会中青年一代对生活的另一种延伸与想象，是他们诉说故事、表现情感、传达价值的重要窗口，并帮助他们突破现实存在的种种障碍，提升人们对合作、进取、勇敢等美好品质的追求。
未来的生活，将具有更加沉浸式的互联网体验，未来的电竞，也将引领人们进入全真互联网时代，成为后人类社会人们通向“虚实合一”的梦幻窗口，进而建立属于人类的崭新的生活观念、价值理想和宇宙哲学。
