历史寻迹：从鸦片战争看晚清时期的关税制度变革

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导语：

中国的现代历史始于鸦片战争，这一历史转折点将古老的帝国引入了现代化的征程。这篇文章将探讨清政府对关税制度的演变，如何从封闭垄断走向开放，以及外国政府在这个演变中的角色。随着历史的推移，清政府不得不逐步适应变化的世界，进入近代社会，改革关税制度，最终走向完善。

一、关税制度的蛰变

中国古代的关税制度主要采用实物征收和银两税两种方式。实物税包括布、帛、丝、麻等，而银两税则包括白银、铜钱等。这种关税制度的主要特点是复杂而不统一，导致价格失真和币值不稳定等问题。在古代，中国各地区之间经济不平衡，贸易不平衡也是一种现象，这对经济的正常运行造成了影响。由于缺乏近代意义上的海关，中国历代王朝都没有对关税制度进行过认真的研究和设计。直到鸦片战争前，中国沿海地区才陆续建立了近代意义上的海关。

鸦片战争前的关税政策，以外国商品的绝对垄断为前提条件。由于中国的经济政策和发展水平，导致外国商品对国内市场的影响有限。虽然中国在广州等地有十三行，但没有统一的关税制度。这种不完善的制度让外国人看到了机会，他们强行打开了中国的国门，将关税制度掌握在了自己手中。

二、清政府与外国政府的博弈

清政府在鸦片战争后采取了一系列措施来恢复和发展经济。1851年前后，他们逐渐开放了一些口岸，但限于当时的经济实力，无法一下子全部开放。这与外国占领的通商口岸形成鲜明对比。同时，关税制度也逐渐建立了自己的体系。

这些口岸分为“开港”和“闭关”两种，分别表示从外国商船开放到指定口岸和关闭到外国商船不再出入。然而，清政府的经济支出巨大，与闭关政策造成的物资供应问题相结合，导致开放口岸时主要考虑通商利益和贸易发展的需要。1862年，清政府颁布了《五口通商章程》，对外国商船征收厘金，进一步调整了关税税率。然而，这些变化在实际执行时并未达到预期目的。

鸦片战争后，清政府对外国商品仍然征收高额关税，但这一政策是基于外国政府对华商品的绝对垄断。如果外国政府停止了倾销，清政府就不再征收关税。英国在鸦片战争后停止对华实行贸易垄断，不再对华征收高额关税，但其他国家的进口货物仍然受到关税的影响。因此，清政府的关税制度逐渐演变，以适应新的时代。

三、改革与完善

清政府的关税制度开始逐渐演变，尽管是出于不得已，但它也标志着中国逐渐进入近代社会。清政府终于意识到世界已经发生了巨大变化，进一步发展了近代工业和建立近代制度，包括关税制度。这一时期的税率也经历了调整，清政府试图适应国际贸易的需求。

外国政府在中国贸易中扮演了重要角色，对中国的关税政策产生了直接影响。他们的倾销政策和开放市场使中国逐渐融入国际贸易体系，但也导致了清政府对外国商品的关税政策的演变。外国政府的行为推动了中国的改革，将中国引向现代社会。

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