帕米尔高原的阿赖山谷有何地缘价值？为何中吉乌铁路要途经于此？

在帕米尔高原最北端，有一条长约200公里、平均宽约20公里的巨型谷地--阿赖山谷，这里水草丰茂，谷底平坦，自古以来不仅是中亚游牧人的天堂，也是古丝绸之路中沟通东西方最顺直、最便捷的一条通道。汉朝使臣张骞与大将李广利，外国探险家斯文·赫定、斯坦因、伯希和、马达汉等，都是通过阿赖山谷开创了巨大影响力的外交军事或科考探险活动。那么阿赖山谷还有什么地缘价值呢？

阿赖山谷处在阿赖山和外阿赖山之间，属于地壳断裂下陷形成的谷地，后经冰川侵蚀扩宽形成U形宽谷，所以阿赖山谷的谷底宽阔、两岸陡峭，有足够的“胸怀”容纳南来北往的客商和,以及许多进行重要军事行动的军队通行。而阿赖山与外阿赖山，从地理区划来看，它们都属于帕米尔高原。

我们不妨将阿赖山谷放置在帕米尔高原板块中进行解析。前面我们分析帕米尔高原时讲过，作为由喜马拉雅山脉、喀喇昆仑山脉、昆仑山脉、天山山脉、兴都库什山脉五大山脉汇集而成的“山结”，帕米尔高原并不是一个平坦的高原面，而是由几组山脉和山脉之间宽阔的谷地和盆地构成的高地。

轮廓基本可以用“四横一纵”来概括，其中四横就是指南天山山脉的阿赖岭—外阿赖岭、兴都库什山、喀喇昆仑山—昆仑山和喜马拉雅山；一纵就是萨雷阔勒岭，也是东、西帕米尔的分水岭。形象比喻的话，很像一个“彐”字，只不过西帕米尔内部的山地，并不只有“三横”。

那么划定帕米尔高原的边界就是一件很重要的事情了。因为西昆仑山脉的存在，东部边界是很清晰的，西边的帕米尔高原是缓慢深入到吐火罗盆地的，这使得高原与盆地之间存在大片缓冲的坡地，再加上喷赤河并非是在坡地边缘，而是在高原与坡地之间“收割”了几乎所有西帕米尔的水系，所以认定帕米尔高原的西边界就显得有些困难了。

不过考虑到维持人类生产生活的条件而言，无疑以喷赤河作为帕米尔高原的西边界是合适的。因为喷赤河以东的帕米尔高原腹地生存环境截然不同于喷赤河以西的坡地。至于南边界自然就是兴都库什山脉，而北部边界就是与西昆仑山脉具有一样属性的阿赖山。不过由于阿赖山谷的存在，阿赖山明显与南天山腹地的诸板块更为密切，比如费尔干纳盆地。

正因为如此，无论是从地理角度还是地缘角度看，处于南天山山脉南部的阿赖山谷并没有像塔什库尔干河谷那样，被视为是帕米尔高原的一部分，反而是作为南天山山脉的西南板块存在。这也正是阿赖山谷现在在行政上归属吉尔吉斯斯坦，而不是塔吉克斯坦的重要原因所在。

在干旱的中亚，有流水的地方才有生机。当盛行西风带来的水汽，受两侧山脉的地形抬升作用影响，会降下大量地形雨，加上高山的冰川冰雪融水流入山谷，便汇集成了一条河流，这条河就是克孜勒苏河（Kyzyl su），属于阿姆河重要支流瓦赫什河的上游。实际上，若是新疆喀什的当地人，听到这条河的名字时脑袋上肯定会冒出一个大大的问号。

其实也难怪如此，因为新疆喀什地区也有一条克孜勒河（Kyzyl su），发源于塔吉克斯坦境内海拔6048米的特拉普齐亚峰（即列宁峰），是塔里木河重要支流的喀什喀尔河的上游河段。在突厥语中“克孜勒”意为红色，“苏”为水，即河的意思，“克孜勒苏”就是“红水河”，所以在克孜勒苏后再加个“河”字，是有画蛇添足之举的。

但为了区分这两条源头几乎快对接的河流，同一名字下也不得不做出如此区别，即中国境内的标注为“克孜勒河”，而吉尔吉斯斯坦境内的则称为“克孜勒苏河”。之所以都称为“红水河”，则跟流经第三纪红泥岩层有关，河水中夹杂有大量红色细泥沙，所以颜色呈红褐色。古人对这两条颜色相同，流向却相反的河流，印象十分深刻，也因此有了“葱岭之水，分流东西，西入大海，东为河源”的记载。

从地形结构上看，克孜勒河所切开的正是塔里木盆地的西北角，所以克孜勒河谷也可以被视为阿赖山与西昆仑山脉的地理分割线，而克孜勒苏河则可视为阿赖山与外阿赖山的分割线了。在这样的分割线中，诞生出一条沿河而生的道路便是很自然的事情了。所以沿克孜勒河一路向西，翻越伊尔克什坦山口进入克孜勒苏河就是最常见的选择了。

所以汉时张骞出了疏勒，沿着克孜勒河一路向西，在伊尔克什坦山口并没有遇到太大困难就进入到了阿赖山谷（Alay valley）。豁然发现在穿越狭窄的克孜勒河谷后，竟然有一片如此开阔的河谷草原。事实上，阿赖山谷的气候环境格外适合牧草生长，于是便成了中亚游牧人的天堂。

这些游牧人口聚居成一连串的村落或部族，也支撑了后来古丝绸之路上来往商旅的食住补给。不过张骞并不会太深入到阿赖山谷内部，而是在今日唤作“萨雷塔什”的城镇转头向北，穿越阿赖山去往费尔干纳盆地。这并非是为了缩短路程，而是因为东北-西南走向的阿赖山，在绵延数百公里后，将与外阿赖山合围在一起挤压起更高大的雪山，克孜勒苏河也将进入险峻的峡谷河段。

如果不在阿赖山谷的东北部就寻找道路进入费尔干纳盆地的话，张骞很快就会看到，连绵的雪山将阻隔在他和大宛之间，而大宛是更有可能找到大月氏人的地方。这种路线选择，一方面打通了一条沟通东西文明最顺直、最便捷的路线，另一方面也解释了阿赖山谷为何在地缘结构上与费尔干纳盆地等南天山诸板块更亲近的原因。

如今，从费尔干纳盆地的奥什城（吉尔吉斯斯坦第二大城市）到我国的新疆喀什，整个行程就是沿用了这条路线：先取道M41帕米尔公路，向南翻越阿赖山；随后自西向东穿过阿赖山谷，一直到吉国与中国边境的伊尔克什坦口岸；最后沿着中国境内的克孜勒河，穿过阿赖山与西昆仑山的交会区，经乌恰县进入喀什绿洲。

所以作为必经之地的阿赖山谷，就成了古丝绸之路中的一条重要通道，对于古代中国有着重要的战略意义。甚至起自中国南疆铁路喀什站的中吉乌铁路南线方案也途径于此，要知道该铁路若建成，将中国到东欧、中东的最短货运路线，货运路程将缩短900公里，时间将节省7至8天。

上期回顾：塔吉克族：生活在帕米尔高原的雄鹰，中国唯一原生的白种人民族

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