前言:

历史,尚有未完句子。晚清那些风云际会的岁月,今人已难窥其全貌真相。作为立国之本的历史人物,其精神气节,往往被后世曲解,亦或是过分神化。而要平视历史,聆听先贤,我们需把自己代入那个年代。方能抚平历史创伤,悟透历史智慧,获得历史启迪。

左宗棠,一生光辉灿烂,却也有一隅浓墨重彩。这位老将军与一个17岁少女的邂逅,成为那个动荡时代一段佳话。也成为后人揣测甚至诬蔑的对象。今日重温这段往事,让我们走进历史人物的心灵深处,寻找他们的本心本色。也让历史的价值,在当代得到重生启示。

一、新疆动荡,朝野震惊

同治年间,西北边陲一片动荡。新疆地大物博,富甲一方,各国虎视眈眈,几次发兵占领未果。这时,陕甘总督左宗棠上书朝廷,力陈新疆重要性,主张收复。

左宗棠认为,新疆背靠西北蒙古地区,若失守,将直接危及京城安全。可朝野大多不以为然,认为新疆贫瘠,不值得花大力气收复。左宗棠一再坚持,终说动慈禧太后,批准出兵。

当时的朝议上,主战和主和鲜明对立,争论不休。左宗棠以沉稳的态度和坚定的目光,一一驳斥异议。

他语重心长地说,我大清这几十年来,在鸦片战争等屈辱战败中,已经失去太多土地。如今危难时刻,我辈为国为民,责无旁贷,断不能让疆土更加分裂!

左宗棠的态度获得少数官员响应,但大多数人仍然觉得收复新疆劳民伤财。左宗棠一一详述新疆的战略价值,它背靠西北腹地,连接中亚和中东地区,丢失新疆势必让外敌直逼腹地。此外,新疆矿产资源丰富,丝绸之路要道经过此地,它的重要性决不亚于沿海通商口岸。

经过长时间的交涉,左宗棠终于说服了主和派。大臣们纷纷表示,愿意拿出勇气,承担责任,全力支持收复新疆的军事行动。

二、西征艰难,英雄智谋

然而,出征之路困难重重。新疆距离陕甘万里之遥,途经高原沙漠,水草稀少。左宗棠运筹帷幄,制定细致计划,将行军分为数个阶段,逐步解决给养问题。

起初,军队还能按时取得补给。但行至腹地,后勤困难积累,军粮耗尽,士兵们口干舌燥,饿毙者不计其数。左宗棠心急如焚,暗自自责,若是计划不周,只怕大军葬身荒原。

此时,他灵机一动,下令士兵捕食野骆驼充饥。野骆驼肉粗糙难吃,但总好过饿死沙漠。果然,这一举动提振了军心士气,部队重新振作起来。

士兵们还以各种方式打发时间,讲古今战例,唱民歌以解思乡之情。 公也经常巡视大军,察看士气和给养。他与士兵们一起吃着简陋的食物,共饮干涸的糟粕,与他们同甘共苦。

左宗棠也时常谆谆教导年轻将士,要他们牢记血气方刚之时对故土的热爱,牢记乡亲们对大军的殷殷嘱托。一张张稚嫩却英气勃勃的面孔映入左公眼帘,让他倍感慷慨,也倍感责任重大。

这样,在左宗棠纵情却细致的调理下,大军重新集结旗鼓,誓要完成收复家园的神圣使命。

三、太后赏赐小妾,老将婉言谢绝

凯旋之后,左宗棠受到慈禧太后的高度赞扬,封赏连连。太后甚至将自己的一名年仅17岁的宫女赐给左宗棠为妾。当时左宗棠已经71岁高龄,却也不敢拒绝太后的恩赐。

章怡是这名宫女的名字。她本想在宫中当个受宠的才人,没成想被太后赏给了一个老头子。新婚之夜,章怡泪流满面,左宗棠注意到后,温言安慰道:“我知你不愿这门亲事,今后你便在府中安居,我会为你另选好人家。”

左宗棠其实早已看出太后的用意,这是防微杜渐之计,担心他位高权重,将来生出异心。但左宗棠只想竭力为国尽忠,并不图谋权势。他也明白章怡的无辜,被迫入赘一个不爱的老人家。

所以,左宗棠表面上顺从太后的安排,接受章怡为妾;但私下里,他待她如同妹妹般,从不有半点非分之举。每每军机要务缠身的时候,左宗棠也会带着章怡外出办公,让她见识世面。

章怡性格活泼开朗,左宗棠也乐见她不再总是一副闷闷不乐的样子。年长者的慈爱,少女的嫣然笑意,槛外那些龌龊猜测,终究敌不过这真挚的人情。

四、遗嘱托孤,小妾改嫁

晚年的左宗棠勤勉为国,把收复新疆视为毕生最后一桩心事。甲午战争失败后,他心力交瘁,不久病逝。

临终前,左宗棠嘱咐儿子一定要为章怡重新挑选一家好人家,不能让她在左府度过单身一生。章怡后来真的改嫁给一个书香门第的学者,两人度过幸福时光。

虽遭受当时流言蜚语,但章怡始终铭记左宗棠的恩德。没有左公的体贴与宽厚,她的人生轨迹恐怕会截然不同。先夫虽已离世,章怡至死都珍藏了那段关怀备至的时光。

她和新郎一起搬去了陕西,在那里度过短暂却甜蜜的漂泊生活。然而好景不长,章怡因病早逝,享年才二十出头。她的新郎守寡多年,终身不再娶。章怡的墓地每年都有人来扫墓,为这段佳话送上哀思。

结语:

岁月荏苒,新疆已非昔日模样。当年热血奋战收复故土的老前辈,多已黄泉路上。他们留下的,是一段历史,一个精神。

今人怎能轻视,更怎能亵渎。我们当以温柔而鉴明的目光,审视历史上那些伟丈夫豪杰。聆听他们的心声,感受他们的愿景。才能在新时代的历史长河中,接力奋斗,谱写新篇章。

左宗棠爱国情怀,丰功伟绩,已成历史共识,绝不容抹煞。而那段被滥传的往事,更需要在历史尘埃落定后,重新审视其本来面目。这不仅是为一位老前辈正名,也是为当今社会正心,修复人们对历史和人性的认知。

左宗棠一生忠君爱国,对故土新疆倾注全部心血。晚年被迫娶年轻妾室,实乃无奈之举。他待章怡如家人,从未有男女之实,遗嘱托孤,可见其高风亮节。流言蜚语不能抹杀他对国家民族的卓越贡献。作为后人,我们应究明真相,重评这位爱国志士,以正视听。