文|三月历史

编辑三月历史

“普通人不吃饭只能活七天，不喝水只能活三天。”你觉得一个人不吃饭能活多久？在上个世纪早期，科学家们曾经提出过一个深刻而令人关切的问题。在那个时代，美国进行了一项相似的实验，旨在揭示人类究竟能够在没有食物的情况下存活多久。

二战期间，欧洲和亚洲饱受难民潮和饥荒之苦。在战火肆虐的欧洲，无数难民被迫忍受着极端的痛苦，他们只能在废墟中四处寻找食物来填饱自己的肚子。亚洲的一些国家，比如印度，也深受饥荒之苦，一些人只能啃食树皮来充饥。

为了应对战后难民的营养问题，一些美国科学家提出了一个大胆的计划，那就是对人体在极限饥饿状态下的表现进行研究。他们希望通过模拟人体长期缺乏食物的状态，来观察生理指标和心理变化，以制定更科学的救济方案。

然而，尽管这个实验听起来很直接，其实验过程却异常残酷和极端，以至于许多专家认为这项试验过于危险，坚决反对其实施。伦理方面也强烈反对这项研究，认为这种人为模拟饥饿的做法过于残酷，无异于是在伤害志愿者的健康。这引发了一些质疑，为什么要将一种平民百姓可能经历的困苦变成一项严肃的科学实验？

不过，尽管存在众多争议，这项研究最终在明尼苏达大学启动了。研究的负责人是该校的凯斯博士，他成功地说服了美国国防部。为了选取合适的志愿者，研究人员对数百名候选人进行了严格的身体检查和智力测试，最终确定了36名年轻、健壮且智力出众的男性作为研究的志愿者。这些志愿者大多怀着崇高的理想，愿意为国家的利益献身，他们甘愿忍受短期内食物的匮乏，以帮助寻找更好的解决方案。

1944年，二战正酣，明尼苏达大学的科学家安赛尔·凯斯博士向美国国防部提出了一个令人毛骨悚然的实验方案——通过极度控制饮食来模拟欧洲平民在战争年代所遭受的严重饥饿，以研究这种状态对人体心理和生理的影响。

凯斯博士首先从一群22至33岁之间的健康男性学生中挑选了36名志愿者，这些志愿者不仅身体健康，智商高，心理素质出色，平均智商超过130。令人震惊的是，他们甚至签署了一份生死协议，表示即便在实验过程中因饥饿而死亡，也不会追究实验方的任何责任。这项实验被正式命名为“明尼苏达饥饿试验”，于1944年11月开始，分为三个阶段进行。

第一个阶段是为期3个月的正常饮食期。36名志愿者被安排在学校的一个集体宿舍内，每天按时摄入营养均衡的三餐，包括猪牛羊肉、蔬菜水果、甜品等。他们的生活与普通大学生无异，继续学习、工作、锻炼和社交。这个阶段，他们都非常乐观，认为自己的身体可以支撑至少一个月甚至更久的时间，不需要额外的食物和水。然而，事实证明，他们低估了食物对人体心理的影响。志愿者们在试验的最初两周仍能保持冷静，但很快开始出现头晕、虚弱、脱发等身体症状。一个月后，情况进一步恶化，出现了幻觉、分散注意力的症状，甚至有人尝试自残和自杀。

原本在心理测试中表现正常的志愿者，也开始出现了强迫症状和抑郁倾向，整夜难以入眠，总感觉有老鼠在房间里奔跑，不得不用布堵住墙壁上的每一个缝隙。

接下来的第二阶段是一个令人痛苦的六个月的严格限食期，志愿者的食物供给被削减到了令人难以置信的低水平，每天只能摄入极少量的土豆、黑面包等严重缺乏营养的食物，同时运动量并未减少，这是为了模拟欧洲平民在战争年代所经历的极端困境。

果然，这种严苛的饥饿很快让志愿者们感到了无法承受的饥饿。他们一个接一个瘦弱下来，面色苍白，肋骨清晰可见，持续的饥饿摧残着他们的神经，使他们变得越来越烦躁。这残酷的饥饿不仅对身体造成了巨大伤害，也深刻影响了志愿者们的心理健康。他们变得过于专注于食物，经常讨论和记录与食物相关的一切，口香糖成了他们的极大慰藉。有一位志愿者甚至出现了幻觉，错误地认为自己咬掉了手指并吃掉了它。

专家将这种状态称为“半饥饿精神症”。进入第四个月时，一些志愿者已经无法忍受，选择退出了这个残酷的试验。第五个月的情况变得更加极端。为了模拟集中营的恶劣环境，志愿者们的口粮再次被削减，有时甚至只能依赖水来充饥。一位志愿者在日记中写道：“我整晚无法入睡，脑海中充满食物的幻想，甚至做梦梦到自己大吃大喝，然后痛苦地醒来。”

到了第六个月结束时，仍然坚持的志愿者只剩下11人，其他人要么中途退出，要么被迫退出，这11人瘦得骨瘦如柴，简直是行尸走肉。实验结束后，志愿者的体重下降了25%，肌肉质量减少了40%，面部凹陷、腹部凹陷、肋骨凸出成为常见的症状，还有人出现了抑郁、歇斯底里等心理问题。好不容易熬过了试验，科学家小心翼翼地增加了志愿者的食物摄入量，生怕他们会因狂食而受伤。然而，即使食物增加了一点点，一些志愿者仍然迅速恢复了脂肪，无法恢复到试验前的体型。

更令人担忧的是，所有志愿者在试验结束后都出现了各种程度的生理和心理问题，包括视力下降、寒战、持续的耳鸣、情绪低落，有的人甚至出现了幻觉。尽管在伦理上备受质疑，但这个残酷的人体试验确实揭示了长期严重营养不良的可怕后果。

科学家从这个实验中得出了什么结论呢？结果清楚表明，完全断食对人体造成了不可逆转的损害。长期断食不仅仅影响身体机能，还引发了严重的心理问题。当人无法获得足够的食物时，会产生焦虑和恐惧，这种巨大的心理压力会逐渐积累，最终导致抑郁、幻觉和其他精神失常。

这个试验表明，人类生命是脆弱而宝贵的，绝不能将其置于残忍和无知的试验之下。历史上也有记录着一些令人恐惧的情境，例如战乱和饥荒时期，人们为了生存不得不采取极端的行为，包括食用人体。这些事件都证明了完全断食会导致人类精神崩溃和道德堕落，而且长期节食减肥对身体也有害。

在试验中，许多志愿者在恢复期仍然节食，但却出现了脂肪反弹，这表明人体具有自我调节的机制，断食会打破这种平衡，导致反效果，节食者容易陷入暴食和长期焦虑的困境。因此，这个实验提醒我们，追求健康和体型美丽时，要谨慎选择饮食方式，不可贸然尝试极端的减肥方法。

综上所述，明尼苏达饥饿试验揭示了长期饥饿对人体的极端影响，不仅伤害了身体，还损害了心理健康。这个残酷的实验为我们提供了宝贵的教训，让我们认识到了生命的脆弱性和珍贵性，同时也警示我们在追求健康和美丽时要保持理智和谨慎。这个试验是一个可怕的历史教训，提醒我们永远不要低估饥饿的威力，也不要将人类置于不人道的试验中。可以说，食物对人类生命意义重大，它不仅提供了热量，而且也维系正常的生理机能和心理状态。人类需要食物来维持生命，这是科学家得到的重要结论。