河南籍犹太人是从何而来？又如何回到以色列参军的？

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远东的犹太之踪：开封与以色列之间的桥梁在远东的中国，存在一群特殊的人。他们在早期食用胡辣汤，他们的日常对话中，有时出现“中”这个词。这些特征，和众多的中国人并没有什么区别。但令人惊讶的是，他们宣称自己是犹太的后裔。对于外人来说，这一点难以理解。因为按照常规认知，以色列的兵役制度并不包括非犹太人。

这群犹太后裔最早可以追溯到北宋时期，他们在河南省的开封市定居。其历史被首次广泛地为西方所知，得益于一位名为利玛窦的意大利传教士。他在明朝末年发表的《中国见闻》一书中，详细描述了与这些犹太后裔的交往。其中，他记录了与一位名为艾田的九品官员的交流。艾田宣称他的祖先信仰上帝耶和华，但并不信奉耶稣。他对《圣经-旧约》的内容也相当了解。

这个特殊的族群，与传统的犹太社群有着许多不同。尽管他们的日常生活中有许多犹太的传统元素，例如不吃猪肉，但在许多方面，他们更像是中国的汉族。事实上，他们的许多生活习惯和当地的穆斯林相似，导致许多人将他们误认为回族。

利玛窦在开封的考察中发现，这里的犹太社区并没有受到社会的歧视。他们不仅可以拥有土地，还能够参加科举考试，成为官员。这与当时的欧洲形成鲜明对比，在那里，犹太人经常受到排挤和歧视。与此同时，开封的犹太人逐渐被汉文化所同化，他们的犹太身份和传统逐渐淡化。

与此同时，开封犹太人的姓氏也发生了变化。例如，传统的犹太姓氏“列维”变成了“李”，而“示巴”则变成了“石”。这种融合也反映在他们的宗教实践中。尽管他们仍有犹太教的仪式，但很多时候，他们已经不再举行传统的犹太节日，转而庆祝汉族的节日。

到了19世纪中期，开封的犹太社群逐渐走向衰落。许多犹太的传统和习惯都被遗忘。然而，在20世纪初，一些上海的犹太资本家了解到这个特殊的群体。他们试图帮助他们恢复犹太信仰，并为此成立了“中国犹太人援助会”。

但是，当时的开封犹太人并没有对恢复犹太信仰表现出太大的兴趣。他们更希望得到经济上的援助。随着时间的推移，这一援助行动逐渐停止。

20世纪中期的第二次世界大战更是给犹太人带来了巨大的打击。但战后，以色列的建国为全球的犹太人带来了新的希望。自1992年中以建交以来，一些开封的犹太后裔尝试与以色列建立联系，希望能够得到正式的认可。但遗憾的是，他们的大部分申请都被拒绝。

这个独特的开封犹太社群，是中华五千年文化的一个缩影。他们的历史，既是一个关于融合与同化的故事，也是一个关于信仰与身份的探索。在这个时代，我们更应该珍惜这些多元文化的遗产，并传承下去。

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