29军集团控制河北省，下辖了4个师，到底拥有多少兵力？

在之前的篇章中，笔者已经分享了一系列关于军阀时代的故事，包括晋系、奉系、桂系等军阀。今日，让我们聚焦于西北系军阀中的一支——余脉29军集团。截至1936年，29军已牢控京津地区和河北省，旗下拥有四个师。那么，29军集团究竟有多少兵力？坦率地说，29军集团的实力堪称强大，自己的力量并不逊色，堪称1930年代的重要军阀集团之一。

首先，我们有必要探讨近代军阀混战的根本原因，因为这段历史紧密联系着清朝晚期的历史。清朝入主中原后，其武装力量分为两大支派：八旗军和绿营军。八旗军作为清朝军队的主力部队，又细分为满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗。八旗军总兵力大约有20多万，分布于东北地区和全国各省会及重要城市，由各地镇守将军负责指挥，例如江宁将军、广州将军、杭州将军、宁夏将军等等。然而，八旗军数量有限，无法有效统治全国各省，因此绿营军应运而生。

绿营军是由明朝军队投降并改编而成的武装力量，以其军旗呈绿色而得名。绿营军数量较多，总兵力约为60多万，协助八旗军作战，同时负责维护地方治安，任务相对繁重。然而，随着时光流逝，八旗军和绿营军的战斗力急剧下滑，几近无法投入实战。早在嘉庆皇帝即位初期，清朝即爆发波及8个省份的白莲教起义，八旗军和绿营军在面对庞大的白莲教起义军时节节败退，朝廷甚至不得不依靠各地官员组建的团练部队来平叛。1840年之后，西方列强相继对清朝发动一系列侵略战争，如鸦片战争、第二次鸦片战争、清法战争、甲午战争、庚子战争等。清朝节节败退，被迫割让大片领土，开放多个不平等条约下的通商口岸。大清朝的统治岌岌可危，各地爆发多起小规模的起义。在这背景下，清朝最高层展开了著名的清末改革，其中组建北洋新军和南洋新军是其中重要一环。清朝寄望于新军能扭转乾坤，维护其统治地位。鉴于北洋新军和南洋新军在河南彰德会操中的出色表现，清朝开始鼓励各地的督抚们组建自己的新军。然而，新军的建立并未挽救清朝日益式微的统治，反而成为其灭亡的催化剂之一。

1912年，清朝统治了两百多年的历史画上句号，北洋军阀集团接管政权。随之而来的是全国范围内由各地军阀实际控制的混乱局面，只是情势并未恶化。然而，自1916年以后，北洋集团陷入内部纷争与混战，缺乏强有力的领袖来稳定局势，加上其他多方面因素的交互作用，各地军阀开始相互攻击，陷入混战。1926年，南方政权发动了著名的北伐战争，不到半年时间，北伐军从珠江流域打到了长江流域，占领多个大城市。在北伐军不断壮大的背景下，西北军阀和晋系军阀相继加入北伐阵营，合力打压奉系军阀。奉系军阀败退至东北地区后，在中原形成了新的四大军阀集团。然而，由于各种矛盾，如财政、地盘等，1930年，这四大军阀爆发了著名的中原大战。大战结束后，晋系和桂系军阀元气大伤，西北军阀集团迅速解体，分裂成各种大小不等的散兵游勇。最初，这些散兵只能寄人篱下，依附于其他军阀。29军建立之前，曾依附于晋系和奉系军阀，度过了一段不稳定的时光。

29军刚刚建立时，只包括37师和38师，总兵力约为2万人。1932年，29军被调派至察哈尔省，终于找到了自己的栖息之地。尽管察哈尔省经济贫瘠，人口稀少，但相较之下，华北地区则富饶繁华。凭借着华北的财政和物资支持，29军集团开始稳步壮大。截至1936年，虽然仍使用29军的番号，但此时的29军已下辖四个师、八个旅，总兵力达到40多万人，各级单位都严重超编。从总兵力来看，29军的规模甚至超过了许多路军。举例来说，以西北马氏军阀为例，尽管冠以路军的番号，但总兵力也仅为数万人。抗战爆发后，29军曾英勇抵抗，但因各种原因，不得不南撤。离开了华北地盘，29军陷入了困境。

南京政权名义上将29军扩编为3个军，实际上却进行了分裂与削弱。在此次拆分后，29军各个部队的命运截然不同。在湖北、湖南等地的一系列战役中，29军的余部遭受了严重损失，且未能获得足够的补充。随后，29军的余部陆续改编为第33集团军、第33军等番号。转瞬之间，到了1940年代末期，29军的余部将领们各自走上了不同的道路。

关于各路军阀的故事还有许多，笔者将在以后的文章中与诸位一一探讨。