诺贝尔奖被动摇，开始回归传统领域

​　　2023年的诺贝尔奖在自然科学领域的获奖者已经产生。与2021、2022年的非传统领域接连获奖不同，本次诺奖重点关注了从新冠疫情中拯救生命的疫苗开发等传统研究领域。诺贝尔奖这个受到全球瞩目的奖项正在面对科学潮流快速变化的挑战。

　　生理学或医学奖授予了两名美国科学家，他们开发了将“信使RNA（mRNA）”用于疫苗的基础技术，这被视为疫苗领域的重大突破。

　　物理学奖授予了三名来自美国和欧洲的科学家，他们使用以“阿秒”（100京分之1秒）为单位的极短时间间隔的激光来研究电子。

　　化学奖授予了三名美国科学家，他们开辟了在显示器等领域应用微细结构“量子点”的道路。这些获奖者都来自传统领域，符合各奖项的宗旨。

　　诺贝尔奖始于1901年，通过公正的评审授予在科学史上留下印记的重要成果，是自然科学领域最具权威性的奖项。获得诺贝尔奖是个人、机构、国家的荣誉。然而，最近科学技术的迅猛发展和研究方法的变化已经动摇了这一传统。

　　出现的挑战包括以下三点。首先，领域的分割，如“生理学或医学”、“物理学”和“化学”的划分已经变得有限。

　　奖项划分之外出现了新领域

　　新科学技术的萌芽常常在现有框架之外的交叉领域诞生。最近的研究充分利用了大数据和信息技术，把数学理论与实验相结合，影响了广泛领域。

　　诺贝尔奖试图适应这种变化。例如，2021年获得物理学奖的真锅淑郎博士，通过模拟实现了全球变暖的预测，这是诺贝尔奖之前不太熟悉的领域。2022年的生理学或医学奖授予了通过DNA分析研究人类起源和进化的斯万特·佩博（Svante Pääbo）博士，打破了传统印象。

　　来自人工智能（AI）、脑科学等融合领域的新成就已经涌现，如何应对是一个迫切问题。诺贝尔奖能否跟上这个趋势？瑞典还有一个“克劳福德奖”，由瑞典皇家科学院负责评选，也是一项顶尖科学奖项。但它专注于数学和地球科学等领域，可以说是在国家层面对诺贝尔奖的补充。

　　第二个问题是，诺贝尔奖最多只能授予三名获奖者的限制可能会带来问题。最近的科学研究越来越多地涉及到不同专业的研究人员合作，甚至在同一领域的多个团队竞争。诺贝尔奖规定最多只能授予三名获奖者，这导致只有少数人得到奖项，而研究领域的其他合作者和竞争对手可能会被忽视。

　　以2001年的诺贝尔化学奖为例，授予了在不对称合成反应方面的研究，野依良治博士等三人获奖。有望获奖的法国科学家Henri B. Kagan博士却遗憾地落选。野依博士认为“科学奖项不仅接受奖项，相互交流也同样重要”，因此于2002年创立了“野依奖”，并将Kagan博士选为首届获奖者。

　　科学奖项日益多样化

　　由美国IT富豪设立的科学突破奖（Breakthrough Prize）在2019年的基础物理学部门成功选出了参与拍摄黑洞的全球347名科学家，并平均分配了300万美元的奖金。虽然2020年的诺贝尔物理学奖也颁发给针对黑洞研究，但只颁发给了罗杰·彭罗斯博士等三人。

　　确定获奖者数量并非易事，但对于诺贝尔奖是否会继续坚持只颁发给三人的刚性规定存在疑虑。

　　第三个问题是竞争的奖项体系正在增加。长期以来，诺贝尔奖的奖金一直位居榜首。日本国际奖和京都奖曾在一段时间内接近诺贝尔奖的奖金金额，但诺贝尔奖通过稳健的资产管理保持了领先地位，这也是其声望的原因之一。然而，自2012年以来，“突破奖”以更高的奖金数额一举超越了诺贝尔奖。300万美元的奖金大致是诺贝尔奖的三倍。

　　2018年，京都大学的森和俊教授获得了生命科学领域的突破奖，他把部分奖金用于购买昂贵的显微镜等设备，这被视为日本版的“美国梦”。

　　尽管这些竞争性奖项的历史相对较短，但它们已经成为获得诺贝尔奖的风向标。事实上，曾在2022年获得日本国际奖的两名mRNA技术开发者在2023年获得了诺贝尔奖，这种情况已经多次发生。如果其他奖项的评审标准被认为与诺贝尔奖水平相当，那么诺贝尔奖的地位可能会相对下降。

　　诺贝尔基金会也积极使用社交媒体平台，如X（以前的Twitter）和YouTube来主动传播信息并为奖项做全球宣传。在宣布获奖者之前，基金会在官方网站上开展倒计时活动，以引起关注。在2023年，基金会还发布了对获奖研究人员的采访视频。然而，在化学奖宣布前，出现了当地媒体泄露获奖者信息的问题。

　　瑞典，一个人口约1000万的国家，通过诺贝尔奖这一奖项来展示自身在全球的存在感。我们需要密切观察诺贝尔奖的传统如何被保持下去，同时日本也需要积累科学实力，以适应科学界的变化。

　　日本经济新闻（中文版：日经中文网）永田好生、川原聡史

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