传承忠义仁厚，山东赵家出了一位“使不得”状元

在山东青州博物馆，陈列着一份国宝级文物，这就是明朝万历二十六年（1598年）状元赵秉忠的殿试卷，作为中国大陆迄今唯一一份保存完整的状元试卷真迹，不仅是国家一级文物，更是当之无愧的“镇馆之宝”。

赵秉忠，字季青，明代青州府益都山县（山东青州市）人，出身官宦之家。父亲赵僖，官至礼部右侍郎。

赵僖生性笃厚，为人正直，读书明理。根据《赵氏族谱》记载，他小时候外出，路上有人丢了钱财，他就在道边守候，一直等到失主取回。长大后，他自撰一副对联自勉：“暗里分明如秉烛，寸中检点莫欺天。”

赵僖曾担任山西文水县县丞，以清廉自守，任职期间“未受人一文钱”。有一位指挥使被人陷害，含冤下狱。赵僖竭尽全力地营救他出狱，并为他平冤昭雪。这位指挥使感恩他的大德，却又无以为报，就想把自己的女儿嫁给赵僖作侍妾。赵僖摆手说：“你女儿是名门闺秀，万万使不得！”指挥使坚持要他接受，赵僖连说：“使不得，使不得！”力辞不受。

因政绩突出，朝廷即将提拔他之际，他以母亲年迈力请回乡奉母。离任时，万名百姓洒泪相送，还给他画像祭祀。有一年，家乡发生大饥荒，他又竭尽全力施粥赈济百姓，一生积功累德深厚。

赵秉忠是赵僖的小儿子，自幼受到忠厚仁义的家风熏陶，聪慧好学，15岁补府学生，24岁中举，25岁坐轿进京参加考试，中途有个陌生人拍着他的轿子说：“使不得的中状元”，一连说了好几遍。赵秉忠想了一路，百思不得其解。这一年的殿试题目《问帝王之政与帝王之心》，是万历皇帝亲拟的。赵秉忠的对策切中时弊，入木三分，万历皇帝读完龙颜大悦，在卷首写下“第一甲第一名”六个大字，大明第47位状元就这样诞生了。

赵秉忠回到家乡后，将赶考途中的奇闻告诉了父亲。赵父感慨地说：“这是我二十年前的事了，从来都没有告诉过其他人。不知这是哪位神明告诉你的。”

赵秉忠历任翰林院编修、侍读学士、礼部侍郎，官至礼部尚书，相当于现代的外交部部长。他耿直尽节，修身崇德，与邪恶势不两立，两次被奸佞陷害，罢官归乡。一次因为担任会试副主考官，发现并选拔了孙承宗等一大批才俊，这些人后来都成为名臣。不料想，他回京后被御史李养志等人诬陷，被罢官回家，平反后才回京复职。第二次因不满宦官魏忠贤专政，任礼部侍郎的他多次抗争，屡遭阉党的排挤迫害，便请辞归乡，后又被魏忠贤削职为民，受别人案件的牵连，又被剥夺了官位和俸禄，53岁含恨而死。铲除魏党后，朝廷为再度为他平反，不仅恢复了官职，还追赠太子太保官衔，并按礼节重新安葬。

正所谓：“人间私语，天若闻雷。暗室亏心，神目如电。”赵僖怎么也不会想到，当年的一个善举竟然泽被儿子。“使不得”状元赵秉忠，除了有真才实学之外，又何尝不是天赐福报呢？