古代奇案故事：宦官当权，魏忠贤谋杀杨涟

杨涟，另号文孺，别号大洪，应山（今湖北应山县）人。为人胸怀坦荡，气节不凡。

明熹宗天启二年（公元1622年），起用杨涟为礼科给事中，不久提拔为太常少卿。第二年冬，杨涟又被任命为左金都御史。第三年春，升任左副都御史。

这时宦官魏忠贤已当权，那些趋炎附势的小人都去投靠，但是魏忠贤害怕众多正派官员当朝，还不敢过分放肆。杨涟越加经常与赵南星、左光斗、魏大中等同僚激昂慷慨地讽议朝政，认为必须扶助好人，打击奸邪。为此，魏忠贤和他的党羽对杨涟等人怀着刻骨的仇恨。于是就制造了汪文言案，准备虚构罪名对杨涟等人进行陷害。

后来这件事虽然平定下去了，但是，那些正派的官员却面临着日益危险的境地。这年六月，杨涟上奏章直言不讳地揭发魏忠贤，列举了他24条重大罪状。魏忠贤听到有人上书告发他，非常害怕。他的同党王体乾和客氏极力庇护他，便指令魏广微假传皇上旨意严厉责备杨涟。

起初，杨涟写好奏章后想在皇帝上早朝的时候当面奏报，可是正遇上第二天皇帝上朝，他恐怕事情过夜会泄露机密，于是便从会极门进去上奏，被魏忠贤设计阻挠。杨涟更加气愤，又用对仗的笔法拟稿，再次告发魏忠贤。魏忠贤暗中探听到这个消息，就千方百计阻止熹宗，使之三天不上朝问事。等到熹宗出来上朝的时候，几百名宦官内穿铠甲，外套常服，站立在皇宫台阶两边，故意把皇帝夹在中间，并命令朝臣不得上前奏事。这样，杨涟只好作罢。

到了十月，吏部尚书赵南星已被革职遣送外地，朝廷要公推代理他的官员，杨涟就注销自己姓名而不愿参加候选。魏忠贤趁此假造圣旨指责杨涟犯了大不敬罪，失去人臣的礼节。将他和吏部侍郎陈于廷、金都御史左光斗一起罢了官。

魏忠贤还觉得不解恨，又一次兴起了汪文言案，要编造罪名杀害212杨涟。天启五年（公元1625年），魏忠贤的党羽大理丞徐大化出来弹劾杨涟、左光斗结党营私、排除异己、争权夺利，并下令逮捕了汪文言，关进监狱加以审讯。魏忠贤的私党许显纯对汪文言严刑逼供，逼迫汪文言揭发杨涟接受了熊廷弼的赃款贿赂。汪文言仰天大喊道："世上难道有贪赃的杨大洪吗？"他至死也不承认。许显纯得不到口供，就自己伪造供词，诬告杨涟贪污赃钱二万，于是逮捕了杨涟。

这天，几万群众涌上街道，攀着载运杨涟的槛车痛哭。杨涟所走过的村庄城镇，都烧香建坛为他祷告，祈求上天保佑他能活着回来。等到杨涟被打下诏狱，许显纯就施用酷刑，把杨涟打得体无完肤。就在这年七月的一天深夜，杨涟被他们害死在狱中，死时54岁。

杨涟家境素来贫寒，治罪以后财产没收归官时还不到千两银子。他的母亲和妻子只能在城门上的了望楼里安身，靠两个儿子要饭养活她们。上面催缴赃款的命令很急，同村人纷纷争着出钱来帮助他们，甚至连卖菜的这样地位卑微的人也都解囊捐献。杨涟的高尚品德就是这样地感动人！

崇祯初年，皇上追赠杨涟为太子太保、兵部尚书等官号，封他谥号为忠烈，还让他的一个儿子入朝做官。