在中国的历史上，如果要评选一位帝王谁最残暴，隋炀帝肯定会榜上登名。作为隋文帝杨坚的第二个儿子，杨广登上皇位之后，继承了父亲留下的大一统疆土。根据史书记载，杨广其人雄才大略，文治武功颇有建树。这样一位帝王怎么到后来就会变成一个横征暴敛，穷兵黩武，为万世所唾弃的暴君呢？

沐浴着刀与火的皇子

隋炀帝杨广是隋文帝杨坚和皇后独孤迦罗的第二个儿子。对于隋文帝杨坚来说，他的大儿子杨勇性格软弱，喜好音律文学；二儿子杨广则是高大威猛，喜欢带兵打仗，为人处事中带有江湖豪侠的风范。于是隋文帝杨坚就越来越觉得二儿子最像自己，对杨广也越来越喜爱。

隋文帝杨坚登基时只是占领了北方的国土并未实现真正意义上的全国大一统，于是摆在隋文帝面前最主要的问题就是统一南北。当时的隋朝战将无数，但是还是要选一个皇帝自己信得过的人统领三军。杨坚想来想去，觉得没人会比自己的儿子更值得信赖，于是就派自己的二儿子已经是晋王的杨广，统领三军挥师南下一统全国。

大隋开皇九年，也就是公元589年，在大隋晋王杨广的率领下，大隋朝五十万大军南下只用了不到一个冬天的时间就灭掉了南陈。由于杨广的骁勇善战使得隋文帝杨坚成为了几百年来终于一统全国的大一统君主，杨坚对这个儿子赞不绝口。但是军功加身的杨广此时的野心已经不仅仅在于当一个王爷，他抬头望向父亲杨坚位置，目光中满是贪婪和欲望。

我欲取而代之

对于杨广来说事情肯定没有自己想的那么简单，虽然自己立下了赫赫军功，但是也不觉得能把太子杨勇拉下马来，毕竟太子虽然没有什么建树，但是也很少犯错误。

杨广并没有放弃，他分成两条战线进行自己的帝王大业。杨广自己心里明白，真正能对隋文帝杨坚产生作用的，还得是自己的母亲独孤迦罗，在皇宫里他对自己的母亲独孤太后尽心侍奉无微不至。独孤迦罗是北方少数民族出身，本身就对大儿子这一套温文尔雅，懦弱性格看不惯，二儿子如此骁勇善战，对自己又无微不至的照顾，于是更加喜欢自己的二儿子了，在隋文帝杨坚面前也是帮杨广说了不少好话。

杨广明白除了要有太后的支持，在朝廷中也必须笼络大臣。而在朝廷中地位最高的两个大臣，一个是高颎，另一个就是杨素。高颎为人刚正不阿而且和太子杨勇是亲家，杨广直接放弃了对他的接触。而另一个大臣杨素属于近期崛起政治新星，虽然有着超凡的能力，但是同时也是一个利益投机者，他和杨广二人一拍即合。

开皇二十年，隋文帝杨坚终于痛下决心废掉了太子杨勇，改立次子晋王杨广为太子。4年之后，隋文帝杨坚病重逝世，太子杨广正式登基，成为大隋朝的第二位皇帝，也就是后来的隋炀帝。

功亏一篑的隋炀帝

隋炀帝杨广半生征伐，但是有一个致命的缺点就是好大喜功。他在继承了大隋王朝之后，一心想要证明自己在历史中的地位，效仿秦始皇做了三件事：巡游江南，修筑京杭大运河，东征高句丽。很不幸是也正是这三件事弄巧成拙，最终导致了大隋王朝的灭亡。

隋炀帝杨广效仿秦始皇巡察全国，建造京杭大运河提供水路运输通道。但是这项工程实在是艰巨，动用了全国的壮年劳动力，而且耗尽了近半数的大隋朝廷财政收入。大运河工程耗费了大量的财政收入，而另一项工程东征高句丽也是彻底耗尽了大隋王朝最后一点生气。

公元618年，跟随隋炀帝杨广一起巡游的护卫军发生哗变，反叛军硬生生勒死了隋炀帝。隋炀帝阳光倾其一生，想要追随学习秦始皇的步伐，然而在位期间只学会了秦始皇的横征暴敛和短命。

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