新冠并未消停，更强新变异株已覆盖中国

新的EG.5冠状病毒变体迅速传播，也许是时候重新戴上口罩了。｜ROGER LEMOYNE、REDUX

EG.5新冠变异株已取代XBB成为流行。

在世界卫生组织（WHO）宣布新冠紧急状态结束后不到三个月，一种强传染性的新变异株正在迅速传播。

该变异株就是EG.5，它是早前出现的Omicron的XBB毒株的后代谱系。

我国疾控中心监测显示，新冠病毒流行株中EG.5变异株占比呈上升趋势，从4月的0.6%增长至8月的71.6%，目前已在我国绝大多数省份形成“优势流行”。

“优势流行”是指“新冠优势株”在未来会持续存在。这类毒株对病毒群的结构和群落环境的形成明显控制作用。它们普遍个体数量多、投影覆盖面大、生物量高、体积大、生存能力强。

EG.5与以前的冠状病毒亚型的一个区别是，它的刺突蛋白有一个新的突变，可以逃避一些感染或疫苗接种后获得的免疫力。｜Getty

EG.5是什么？

EG.5是XBB毒株的分支，传播性高20%。

XBB毒株是传播最快的新冠变种，具有免疫逃逸能力，通过接种疫苗接种或先前感染Omicron亚变体获得的免疫能力也会被XBB击穿。

今年2月17日在印度尼西亚首次被发现后，EG.5一直在稳步传播。

6月中旬，感染人数开始激增——当时，夏季旅客们乘航班穿梭，形成了创纪录的旅行人次；而北半球附近前所未有的高温迫使人们聚集室内，为病毒快速传播创造了条件

WHO于8月9日将EG.5与XBB.1.5和XBB.1.16等其他高传染性Omicron变体一同列为“需要留意”的毒株。

EG.5与其XBB母体的不同之处在于其刺突蛋白内部发生了一种单一变化。刺突蛋白从病毒表面突出。

当它与人类细胞新冠受体ACE2蛋白结合时，病毒便能进入鼻腔和肺部。目前大多数经过测序的EG.5变体的刺突蛋白出现了第二次突变，这些变体被命名为EG.5.1。

日本的一项基础研究表明，EG.5的传染性甚至比XBB.1.5还要高约20%。这项研究由东京大学病毒学家佐藤惠（Sato Kei）主持，尚未经过同行评审。

感染过XBB，还可能感染EG.5

之前感染过或注射疫苗形成的免疫，或对EG.5无效。

北京大学曹云龙实验室针对人工合成EG.5进行的初步分析认为，该新变体能够逃逸最早的Omicron BA.5和XBB感染后形成的免疫能力。

曹云龙主持的第二项基础研究显示，类似EG.5的人工合成病毒的刺突蛋白可帮助病毒躲避或削弱XBB.1.5抗体的防疫功能。该研究也还未经过同行评审。

科学家们正在争相探索这一问题。

日本的研究显示，EG.5于XBB1.5相比具有更强传染性。

但同时还揭示，实验室人工合成的变体在培养皿中未能顺利地感染细；病毒传播性高与否取决于它从被感染者向其他人传播的情况，病毒感染能力则测量病毒在一个培养皿中可以感染多少个细胞。

这也就是说，EG.5虽然有更强的传染力，但之前XBB变异毒株感染后形成的免疫抑制能力仍在。

目前，只有结合更多数据与同行评审结论，才能判断以上哪项研究的结论才是正确的。

EG.5被WHO列为“需要留意”的毒株。｜JAMA Network

目前的加强针有效吗？

针对Omicron亚型变异株XBB的加强针，对EG.5有效。

WHO咨询小组对今年的新冠疫苗加强针更新作出建议，提出新的疫苗应主要针对目前占主导地位的奥密克戎亚型变异株XBB。

目前，包括美国的辉瑞/BioNtech、Moderna、Novavax、中国的川大华西/威斯克生物，在内的新冠疫苗制造商已经开发了针对XBB.1.5和其他当前流行新冠毒株的更新疫苗版本。

“许多人以为疫苗能预防感染，”佐藤说，而事实并非如此，“注射疫苗的主要目的是降低重症发病率。”

“从免疫系统的角度看，EG.5与XBB.1.5并无不同。”拉斯穆森说。尽管EG.5与其他奥密克戎变体在刺突蛋白上有些许不同，但它们在其他方面都存在不同程度的相似性。

“XBB.1.5特效加强针将针对可能于秋季传播的EG.5和XBB其他子变体提供广泛的防护作用。”

这意味着加强针可能仍会在预防重症方面有所建树，“最重要的是，注射加强针能助我们保持健康，直到渡过这个冬天。”曹云龙说。

｜ROGER REDUX

EG.5更凶险吗？

世卫组织称，在加强针普及的前提下，尚无迹象表明EG.5会导致更严重的疾病。

据我国疾控中心数据显示，EG.5变异株感染者与其他XBB亚分支感染者的临床分型无明显差异。

基于目前可获得的证据，世卫组织认为，EG.5可能造成的公共卫生风险现阶段与其他近期“需要留意”新冠变体类似。

然而，因为EG.5的传播显然更为迅速，甚至可能击穿先前形成的免疫屏障，故而它仍有可能在秋季爆发，给易感人群带去更高风险，再次扭转大流行病发展态势。

那些面对新冠一向存在更高风险的人群——如免疫受损人群，有基础疾病的人群，以及未注射疫苗或未跟进最新疫苗的人们，面对EG.5这样强传染性的变体，仍然十分脆弱，拉斯穆森说。

“还没注射疫苗的最易感人群应当排队完成疫苗接种，并且还应跟进在加强针注射。”拉杰纳亚南说。

国家疾控局提示，与预防其他新冠病毒奥密克戎变异株感染一样，公众应继续保持良好的个人卫生习惯，坚持规律作息，保持居室整洁，经常开窗通风，科学锻炼身体，保证健康饮食，提高机体免疫力。

建议公众，尤其是高龄老年人和严重基础疾病患者等重症高风险人群做好个人防护，乘坐公共交通工具或前往人群密集的室内公共场所时科学佩戴口罩。

来源：国家地理中文网

编辑丨郑伟