万历新政是历史上为数不多的成功改革之一，而这场改革的发起者，正是被称作“千古一臣”的明代万历年间第一任首辅张居正。

可谓“一人之下，万人之上”的张居正，权倾朝野，这为其发动改革提供了有利条件。但是改革不能光靠一己之力，还需要众多朝臣的帮助。

因此身为首辅的张居正就需要学会用人的艺术，学会如何对待小人。而韩信的“问路斩樵”这一用人艺术，就是张居正所参考的对象。

理想破灭，下野悟道

张居幼时聪慧绝伦，2岁便能说话识字，号为“神童”，7岁知晓五经六艺，10岁能写一手好文章。

嘉靖十五年，12岁的张居正参加荆州府生员考试，时任荆州知府李士翱赏识其才华，将其原名“白圭”，改为“居正”，将其推荐给当时在荆州巡视的湖广提督学政田项，两人共同决定将其置于榜首。

第二年，张居正前往武昌参加秋试，又得到了湖广巡抚顾璘的赏识，赞为“国器”，下腰间犀带相赠。

但由于顾璘出于爱惜人才的考量，想让张居正多一些历练，少些自负，修炼得更加沉稳再步入官场。于是，张居正在当科未被录取，三年之后才考中举人。

嘉靖二十七年，张居正初入仕途的第二年，朝堂就进入了严嵩秉政的时期，此时的张居正与严嵩的关系可谓融洽。

很快，庚戌之变发生，俺答兵至北京城下。张居正在严嵩应付俺答的对策中，逐渐认清了严嵩的面目，他毅然决然地放弃以严嵩为臂助的想法，转为开始亲近他的老师，时任礼部尚书的徐阶。

但在后来的杨继盛案中，徐阶也默不敢言，明哲保身时，这让也张居正大失所望。对于时局的愤懑在张居正的胸中郁积，在嘉靖三十三年，张居正告病返回江陵。

从嘉靖三十三年到嘉靖三十八年，张居正离开朝堂整整六年。这六年间，他带着从中央获得的见识回到家乡，看到了乡野间的弊政与困苦，也懂得了大明王朝的症结所在。

但他的抱负未曾改变，甚至更为明确，那就是解除民众的痛苦，清除在国家和民众中间的种种积弊。

通过调查、了解和思考，他也得出了如何改变时局，清除时弊的方法，与此同时，他也反醒了自己，清楚在朝廷中直上高位才能实现自己的抱负。

但是张居正仅依靠个人的力量又该如何改变时局呢？如何才能在朝堂上立居高位，掌握政权来实现自己的抱负呢？

韩信的“问路斩樵”点醒了张居正

张居正在江陵的这六年中，一边调查了解民苦民生，一边读书学习，思考为官之道。在读到韩信的一则“问路斩樵”故事时，张居正似乎被点醒了。

正所谓成大事者不拘小节，过去他正直刚毅的行事作风，虽然也是想要站在正确的一面中，然而总是屡屡碰壁。

可是韩信为了实现心中的抱负，可以接受“嗟来之食”，承受“胯下之辱”，甚至也没有“忠臣不事二主”的道德理念。

韩信先前投到项羽的麾下效力，可是提出的种种建议，项羽并没有采用。于是，韩信一怒之下，就直接带着人准备投靠到汉王营地。

韩信带着人跑了没多久，就被项羽发现了，便派出人手去追。韩信这几个小兵，又怎么能够扛过大量的追兵呢？

于是，他就带着人往偏僻崎岖的山林里，希望能够依靠茂密的树林来甩掉追兵。可没成想，不熟悉山路的他竟先把自己给绕了进去。

正当他在寻找出路时，这时突然迎面而来了一个从前面山头下来的樵夫，韩信一见，连忙向对方友好的问路。

厚道实诚的樵夫也十分爽快地为韩信指明了路，韩信道了谢随即就带着人出发了。可没走几步路，韩信意识到这位樵夫既然可以为自己指路，那么就可以为后面的追兵指路。于是，他调过头来，就把樵夫杀害后，简单地掩埋到路旁。

随后，韩信甩掉追兵，出了山林后，就投靠到刘邦的手下任职，并得到重用，帮助其争夺了一片天下。

张居正从中深受震撼，懂得了为官之道应当处事圆滑又不改变原则，成就大业应当造就一支自己的人才队伍，要学会利用人才，不该一味地良善，充满妇人之仁。

一路青云直上，实现理想抱负

嘉靖三十八年张居正再次回京后，时局实际上没有丝毫改变，但张居正因为思想转变，学会了圆滑处世，他的身份也有了天翻地覆的变化。

徐阶将其视为接班人，许多人都将其视为徐党，但他与严嵩父子的关系也并无不妥。即便到了严、徐两派剑拔弩张之时，严嵩也未曾把其视为敌人。

自此之后的十数年间，张居正一路青云直上，直到入阁时，他才四十二岁，在明代不可谓不年轻。

到隆庆年间，内阁实际上处于一种混乱的状态，内阁首辅时常轮换，阁臣之间相互攻讦、相互倾轧的情况也屡有发生，甚至发生了三位阁臣在议政场所大打出手的事情。但即便争斗到了如此的境地，在朝堂上也没有与张居正为敌之人。

从隆庆到万历前期，人际关系良好的张居正逐渐走向前台，掌握了明朝的实际权力，将其一直想要实现的变革政策逐步推向全国。为此，他知人善任，更是十分善用各种小人。

在明万历年间，烽烟四起，国防安全令人担忧，东南沿海地区、西南地区，北部边境处处告急。然而张居正却委任了两名有“瑕疵”的官吏去镇守国防要地。

万历元年，四川都掌蛮叛乱，四处掳掠，造成极大动荡。张居正任命抗倭大将刘显前去平定叛乱，但这一任命却遭到了文官的集体反对。

原来刘显虽然是一名功勋卓越的战将，但他身上武官习气太浓，贪赃受贿无所不为，为同朝文官所不齿。

张居正却力排众议，顶住朝政压力，坚持派刘显前去。他包容了刘显的缺点，因为他懂得一点，没有比刘显更熟悉四川情况的将领了。

刘显发兵之后，果然一路兵临城下，接连攻下数座城池，在不到半年的时间内就平定了四川叛乱，解决了明王朝的一大隐患。

同样的还有万历一朝名将殷正茂，也深受张居正的重用，其虽有军事才干，但生性贪婪。在派出其平定叛乱前，高拱便私下给了给殷正茂二十万两来贿赂他，鼓励他能够早日平叛。

高拱评价殷正茂说：“吾捐百万金予正茂，纵干没者半，然事可立办。”

显然，张居正与高拱一样都很支持这个“瑕玉”，他任命殷正茂为两广总督来平定两广叛乱。殷正茂也不负期望，几个月内便荡平了倭人，使原来“天高皇帝远”、几乎脱离中央统治的两广地区恢复平定。

结语：

几百年来，有人称赞张居正为国家做出的巨大贡献的能力，很多人称颂他为明代唯一的政治家，与王安石、诸葛亮等名臣相提并论。同时，也有很多人攻击他，议论他的性格与私德，玩弄权术，基于各种理论指出他不足。

但站在今天的我们应该清楚地认识到，当时的人们有着怎样的局限性。这种局限性，即便是张居正也不能免俗，我们应该因为这种局限性而体谅他，而非因为他有局限性而苛责他。

张居正的一生都谨记理想，不忘良知，一切的手段和聪明才智都是为此施展，最终也真切地有益于国家和百姓，应当为世人所赞扬。