为什么魏忠贤在明朝只手遮天，却斗不过刚刚继位年仅17岁的崇祯？

简单来说，崇祯帝对待魏忠贤的办法，就是温水煮青蛙，防止狗急跳墙，逐渐从内部将其瓦解，等到时机合适的时候，再行使皇权一举灭之。

魏忠贤，河北沧州人，原本只是个街头混混，喜欢喝酒赌博，而且特别好色，他之所以能成为太监，是因为有一次与人豪赌输了，他在悔恨交加下挥刀自宫，靠同乡引荐入宫当了太监。

别看魏忠贤文化程度很低，但他很有头脑，他通过贿赂官员，来到了万历帝皇长孙朱由校母亲王才人身边，由此开启了他辉煌的一生。

那时候魏忠贤的职务是典膳，也就是负责膳食的太监小头领，他的直属领导是王才人身边的太监头领魏朝，魏朝的干爹则是监秉笔太监王安。

起初，魏忠贤一昧巴结魏朝，与魏朝成为拜把子兄弟，但后来魏朝的对食对象、即朱由检的乳母客印月看上了魏忠贤，于是抛弃魏朝，跟魏忠贤结为对食。

万历四十八年，万历帝和明光宗朱常洛在一个月内相继去世，十六岁的朱由校继位，是为明熹宗。

朱由校是明朝历史上最奇葩的皇帝之一，他大字不识几个，也不喜欢当皇帝，反而在木匠活儿上天赋极高，制作的家具无论是样式还是品质都很高，而且非常畅销。

朱由校对乳母客印月感情极深（极有可能是念母情节），因此他继位之后封客印月为奉圣夫人，还让客印月住在皇宫之中，协助皇后张嫣处理后宫诸事，客印月因此有了极大权力。

事实上，客印月就是个放荡女，她专横跋扈，后宫之人都很怕她，她在待遇上甚至超过了贵妃，只有张嫣可以与她平起平坐，但张嫣也不得不让她三分。

由于客印月得宠，魏忠贤也水涨船高，很快就成为朱由校的心腹，担任司礼监秉笔太监兼提督宝和三店，朱由校还赐他与客印月对食，这在明朝历史上也是绝无仅有之事。

魏忠贤掌权之后，见朱由校不谙政务，只喜欢一个人琢磨木匠工艺，于是产生了极大的野心，他极力巴结朱由校，并用各种手段阻止大臣与朱由校之间的联络，凡事都有他直接向朱由校禀告。

在客印月和魏忠贤的相互配合下，朱由校逐渐荒废朝政，沉溺于倡优声伎、狗马射猎和做木工之中，魏忠贤则趁机培植党羽，他的侄子、侄孙都在各部门担任高官，徒子徒孙更是不计其数，就连内阁、六部和地方督抚都被他的亲信把持，他因此权势熏天，自称九千岁。

自内阁六部，四方总督巡抚，遍置死党。

说到这里，我们有必要交代一下，明朝时期的宦官看似强大，但其实很虚弱，因为明朝是中央集权程度最高的朝代之一，从根本上来说，太监只是皇帝的影子，其权力也都来自于皇帝，皇帝让他干嘛就干嘛，皇帝要他活还是死，也只是一句话的事情。

魏忠贤其实也是如此，别看他嚣张得不得了，几乎成为了实际上的皇帝，但这都是建立在朱由校不理朝政、一昧放纵他的基础上的，如果哪一天朱由校不喜欢他了，想要扳倒他也并非难事。

只不过，魏忠贤运气特别好，遇到了朱由校这样的皇帝，再加上他善于经营，所以他配置了大量心腹亲信，这些人极大加强了他的权势，也是朱由检后来最忌惮的地方，所以不得不采取缓和的方式来对付他。

事实上，魏忠贤也知道自己的生死荣辱都在皇帝的掌控之中，如果换个皇帝，未必会宠幸他，他也未必能继续当个权宦，怎么办呢？

这个问题先放一放，我先来说说客印月，因为她做的事情会帮到魏忠贤。

客印月掌控后宫之后，担心朱由校的妃子们诞下皇子后就母凭子贵，从而抢走了朱由校对她的宠爱，于是大肆残害妃子宫女，阻止她们得到朱由校临幸。

一旦有妃子怀了朱由校的孩子，客印月就想尽办法害死她或者让她流产，或者在妃子生下孩子，想办法把孩子弄死。

甚至连皇后张嫣也未能幸免，她在天启三年曾怀了个男孩，客印月得知后十分紧张，于是派一个按摩师去给张嫣按摩肚子，趁机用力将孩子锤死，后来张嫣生下死胎，这个孩子被伤心的朱由校取名为朱慈燃，封为冲怀太子。

在客印月的恐怖统治下，朱由校自始至终都没能有个孩子。

天启七年，朱由校在魏忠贤和客印月的陪伴下到西苑湖上乘船游玩，但忽然一阵大风将船给吹翻了，朱由校等人落水，虽然很快就被人救起来了，但朱由校因为本来就身体虚弱，又惊吓过度，结果生了场大病。

这场重病之后，朱由校的身体就一天不如一天了，客印月在与魏忠贤商议之后，突然萌生了一个想法，她决定效仿吕不韦的故事，从宫外找一些婢女入宫，让她们为朱由校生下孩子，等朱由校去世后，这些孩子中的一个继承皇位，就可以成为他傀儡了，权势也就保住了。

同年，朱由校病重，他下令国事由阁臣与厂臣商议决定，自己彻底撂挑子了，魏忠贤由此完全掌握朝政，他与客印月也加紧安排继承人之事，此时已经有两个婢女怀上孩子了。

但没过多久，朱由校病入膏肓了，他开始安排继承人之事，由于他没有孩子，只有一个弟弟信王朱由检，所以他决意让朱由检继承皇位。

魏忠贤得知此事感到很害怕，因为他他跟朱由检可是有很深的矛盾的。

原来，朱由检的生母很早就过去，他先是被西李选侍抚养，西李生了女儿之后，他就被交给东李选侍抚养。

东李为人刚正不阿，尤其看不惯魏忠贤和客印月，因此遭到客印月数次报复，最后郁郁而终，朱由检因为这件事而对魏忠贤和客印月恨之入骨。

不过，朱由检很明智，他平时做人很低调，不怎么参与政治，对魏忠贤也很客气，魏忠贤因此对他的防备心比较小。

当魏忠贤得知朱由校的态度后，便跑去赵朱由校，试图改变朱由校的心意，但朱由校难得明智了一会，坚持立朱由检为继承人。

不过，朱由校也体贴魏忠贤的难处，所以他召集群臣，说魏忠贤忠心耿耿，未来可以用来商议国事，并封魏忠贤的侄子魏良卿为宁国公、太师，魏忠贤因此感到稍稍心安。

八月二十日，朱由校病重，他单独召见了朱由检，不知道二人谈了什么，只知道第二天朱由检就召集大臣，确立朱由检为继承人。

八月二十二日，朱由校病逝，两天后朱由校继位为帝，是为明思宗，他与魏忠贤的博弈正式开始。

事实上，早在朱由校召见了朱由检之后，魏忠贤就开始行动了，他找到亲信锦衣卫指挥使田尔耕和兵部尚书崔呈秀，要他们一起发动政变，但二人摄于皇权之威，所以不敢。

朱由检继位之后，他第一次在宫中居住，晚上害怕得拿着一把剑睡觉，再加上皇嫂张嫣告诉他不要吃宫中任何食物，以防魏忠贤下毒，他因此只吃袖中私藏的麦饼。

为了尽快稳住阵脚，从而一举铲除魏忠贤及其党羽，朱由检第二天一上朝就给予魏忠贤和客印月以厚待，以此来稳住他们。

魏忠贤起初还很担心朱由检要对付他，结果反而受到优待和重用，他的戒备心也因此减小了不少。

以此作为契机，朱由检一方面陆续将信王府太监及宫女召入宫中放在身边，让他们保护自己的安全，另一方面他又对那些魏忠贤的心腹太监宫女大加赏赐，并伺机将他们拉到自己阵营。

经过一番操作，朱由检的安全是没有问题了，但这依然不够，接下来他就还要继续麻痹魏忠贤。

魏忠贤见朱由检虽然保留了自己的权势，但私底下并不亲近自己，便有些捉摸不透朱由检的心思，于是心生一计，将四位貌美如花的美女送给朱由检，其实这是对付朱由校的老套路，但他不知道朱由检根本不好色。

朱由检也很聪明，假装收下四位美女，经过仔细搜查，在她们穿的裙子上的香囊里发现了一些细小的药丸，名字叫做迷魂香，是一种可以挥发的刺激性药物，可以激起男人的欲望。

魏忠贤见朱由检不上套，便派一个太监在坐在宫中的复壁内，手持迷魂香，让气味散发到朱由检寝宫中，以此来达到催情的目的，但依然被朱由检识破。

朱由检见魏忠贤手段这么多，曾不无感慨地对左右说，皇考、皇兄皆为此误矣！意思是他的父亲朱常洛和哥哥朱由校都是被这种伎俩给害死的。

其实，朱由检之所以不直接罢黜魏忠贤，就是担心他及党羽狗急跳墙，他得采取温水煮青蛙的方式，先想办法从内部将其瓦解，削弱魏忠贤的影响力，然后再一举灭之。

在识破了魏忠贤的各种阴谋诡计之后，朱由检决定也来点手段了，那他做了些啥呢？

由于摸不清朱由检对自己的态度，魏忠贤决定继续试探，他上了个奏折，说民间给自己建造生祠实在不该，请求制止，朱由检的回复堪称神级，他说已经建好的就不说了，在建的都停止吧。

朱由检这话的妙处在于，不至于引起魏忠贤的反感，因为这是他自己提出来的，朱由检没有将已经建好生祠毁掉，已经给足面子了；这话还对外释放了一个信号，那就是朱由检不会像朱由校那么放纵魏忠贤了。

更绝妙的还在后面，朱由检不断赏赐魏忠贤，以此来麻痹他，同时又对王休乾、崔呈秀等魏忠贤的主要亲信大加赏赐，并积极对他们进行拉拢，他们的态度也随之发生转变。

这就造成一个结果，最后倒魏的竟然就是魏忠贤的亲信，他们不断上书揭发魏忠贤的种种罪行，起初朱由检没有搭理，只是让人把这件事告知给魏忠贤，但不说是谁弹劾他。

魏忠贤听说此事后，开始疑神疑鬼，怀疑是崔呈秀弹劾自己，于是派遣心腹御史杨维垣弹劾崔呈秀，并对自己进行美化。

呈秀毫无益于厂臣，而且若厂臣所累。盖厂臣公而呈秀私，厂臣不爱钱而呈秀贪，厂臣尚知为国为民，而呈秀惟知恃权纳贿。

要知道，崔呈秀贵为兵部尚书，是魏忠贤最得力的干将，称为“五虎”之首，也是魏忠贤累累罪行的参与者，他是不可能轻易背叛魏忠贤的，因为这样他的下场也将会很悲惨。

因此，魏忠贤的这个做法算是自毁前程了，但朱由检等的就是这个机会，他趁机将崔呈秀给罢免了，魏忠贤的臂膀被折断了一根，但他却因此感到很满意。

然而，魏忠贤不知道的是，随着崔呈秀的倒台，他的党羽们彻底慌了，因为这些人不知道自己是不是下一个被他“弃车保车”的对象，所以对他的忠心也大为降低。

就这样，魏忠贤阉党集团内部开始出现了裂痕，朱由检为了彻底激发他们的反抗心，下令让已经没有理由再待在宫中的客印月回家养老，他这么做有两个目的，一是再折断一根魏忠贤的臂膀，二是对外界释放一个倒魏的信号。

果不其然，魏忠贤的党羽们彻底明白了崇祯帝的心意，于是纷纷上书弹劾魏忠贤，以此来自保，但朱由检却不动声色，任由事态继续发酵。

期间，魏忠贤还跑去赵朱由检哭诉，朱由检好言相劝，但也并未做任何表态。

没过多久，魏忠贤被弹劾这件事就举国皆知了，那些被魏忠贤欺负过的文人士子、官员百姓纷纷将魏忠贤的罪状陈列出来送到朝廷。

但是，朱由检依然不动声色，直到有一天，一个叫做钱嘉征的海盐贡生上书弹劾魏忠贤的十大罪状，与其他毫无实据的弹劾相比，钱嘉征列举的每一条罪都是可以找到明确证据的，朱由检这才决定展开行动。

一、并帝；二、蔑后；三、弄兵；四、无二祖列宗；五、克削藩封；六、无圣；七、滥爵；八、掩边政、；九、伤民财；十、亵名器。

朱由检把魏忠贤找来，让人当众宣读了他的十大罪状，但并没有马上处理他，而是让他回去反省。

不久后，魏忠贤的绝大多数党羽都已经被吓破胆了，不敢再继续为他卖命了，比如魏忠贤曾去找他曾经的赌友、太监徐应元讨教对策，徐应元为了给自己留条后路，就劝他以退为进，不如辞官归隐，尚可保住富贵。

魏忠贤早就没了心神，便采纳了徐应元的建议， 第二天就跑去找朱由检请辞，朱由检几次拒绝，但魏忠贤坚持辞职，朱由检便假装同意，然后让他交接了工作。

而随着魏忠贤的请辞，朱由检就可以明着干了，没过几天他就下旨发配魏忠贤到凤阳去守皇陵，此时魏忠贤没了职权，党羽们也不敢轻举妄动，他只得带着一千私自豢养的爪牙上路了。

走在半路上，魏忠贤才回过神来，原来自己上了朱由检的当了，但为时已晚。

而就在魏忠贤出京之后，朱由检派去监视他的人，很快就报告了他身边又一千兵丁护送的事情，朱由检以此作为罪责，派遣锦衣卫去把他抓回来。

锦衣卫还没出京，魏忠贤在京城的心腹太监李永贞因为提前得知消息，所以派人将消息告诉他，他自知难逃一死，便与同伙李朝钦在阜城南关客氏旅店里豪饮至四更天，然后双双上吊自杀。

魏忠贤死后，朱由检下令将其五马分尸，并将其头颅送到河间府悬挂示众，又派人将客印月找回京城，鞭死于浣衣局。

魏忠贤和客印月的亲属也都被朱由检杀死，朱由检还派人将他们的家都给抄了，在抄客印月的家时，发现了她之前送入宫的八名婢女，其中两人怀孕，朱由检得知后深吸一口凉气，大明江山差点就被夺走了！

这还没完，崇祯帝紧接着又派人查实魏忠贤党羽名单，除了少数漏网之鱼之外，不管他们是否曾主动跟魏忠贤撇清关系，一律被处死，死者多达数百人。

就这样，朱由检先利用魏忠贤的党羽将其扳倒，转过头来又将这些党羽铲除，他本人其实没花什么大力气，只是使用了一些计谋而已，这件事堪称其人生代表作了。

最后压死魏忠贤这个骆驼的稻草，是海盐县贡生钱嘉徵的奏疏，名为《奏为请清宫府之禁以肃中兴之治以培三百年士气事》，其中揭发了魏忠贤十大罪状：并帝、蔑后、弄兵、无二祖列宗、克削藩封、无圣、滥爵、掩边功、朘民通同关节。

一个没有官职的人揭发魏忠贤，这可以让人们觉得，魏忠贤这是惹怒了全天下。崇祯觉得时机到来了，可以下手了。

魏忠贤先是上书，假意表明要“引疾辞爵”，以退为进。他觉得崇祯会挽留他。然而，崇祯立即同意。随后，命令魏忠贤到凤阳给朱元璋的父母守陵。

接着，又下达御旨，历数魏忠贤和客氏的罪恶，要求“除恶务尽”。最终，魏忠贤和客氏被抄家，给被魏忠贤陷害的大臣们平反。

最终，魏忠贤在去凤阳的路上，上吊自尽。客氏也被押入浣衣局严刑审讯。客氏招出了当年自己如何杀害宫中有身孕的宫女。最终，客氏被活活打死。

消灭了魏忠贤和客氏之后，崇祯开始在全国缉捕阉党。就这样，魏忠贤和他所建立的势力烟消云散了。