俗话说，台上一分钟，台下十年功，这句话足以解释李世民为何能一箭射死李建成，而李元吉则不行，那是因为李世民的一个动作体现了出他的两种能力。

到目前为止，李世民除了是一位帝王，他的头衔还有军事家和政治家，也就是说他是有勇有谋的一位帝王。这一幕发生在玄武门之变，尽管有人质疑太宗对此事有所美化，但大体事实不会改变。

对于这一幕，我们要思考两个问题，第一，李世民为何拔箭先射死李建成，而不是李元吉；这一动作体现了他的政治谋略。第二，李元吉为何三次机会都没把握住，而李世民则可以做到一箭封喉？这只能说明两人在军事能力方面相差太远。

我们知道李渊起兵，主流思想都是说李世民极力主张的，但实际上李建成在当时作为长子，他的建议也非常重要。当然，不可否认，最终决定起兵的人是李渊。但李渊起兵后，这三个儿子都有用武之地，可以说，这三人或多或少都有作战经验，但在战场之上，孰优孰劣则是很明显的。看了这三人在战场上的表现，也就自然明白李世民的操作。

李建成

李渊起兵后要入关中，遇到的第一个堡垒就是西河郡（今山西汾阳市区）。李渊派出了李建成和李世民担此重任。

他们俩在行军途中与士卒同甘共苦，作战身先士卒，对内树立了良好的形象。对外严格治军，“近道菜果，非买不食，军士有窃者。辄求其主偿之，亦不诘窃者，军士及民皆感悦”。因而在百姓当中赢得了好口碑。

也因此，西河郡之战打得很顺利，前后仅用了九天时间。那么在这场战争中，究竟由谁主导的呢？玄武门之变时，说李建成38岁左右，那么李渊起兵时大约29岁左右，而李世民时年19岁左右。

在此役后，李建成被封为陇西公，统率左军。李世民封为敦煌公，统领右军。说明兄弟两人的表现都很出色，所以才会被加封。但不论从长幼尊卑和年龄经历来看，李建成都是占优的，处于主导地位的可能性极大。

在此后的取霍邑、围河东、屯永丰、守潼关、克长安等战中，同样兄弟三人都是直接参与者，但同样，处于指挥者的角色也极有可能是李建成。

但是，《唐书》在涉及以上战争时，大多记载的都是李世民如何的英勇威武，李建成的存在感则很低，实际上这是不符合逻辑的。

如果李建成在军事上毫无建树，那么在平定刘黑闼的战争中，李渊也不会派李建成出战。刘黑闼是窦建德的部将，窦被唐击败后，刘于武德四年（621年）起兵，先是李世民前去围剿，取得了胜利。

但时隔数月，刘黑闼便再度起兵，自称汉东王。此时的李世民已经取得了巨大的军功，李建成为平衡自己在军功上的欠缺，接受了魏征的建议，主动请缨去平定刘黑闼，前后仅用两个月的时间便平定了山东，这是不可磨灭的事实。

也就是说，李建成在军事上并不是一无是处，就算其才能不在李世民之上，但也不出其左右，也是一位在军事斗争中有着丰富实战经验的将领。面对这样一个有力的对手，李世民当然不能掉以轻心，关键时刻，他的每一个动作都是有深意的。

李世民

太宗李世民是一位杰出的军事家和政治家，这是毫无疑问的，也是被所有人认可的。但是他在军事上的突起，还要感谢李渊的信任。

618年李渊在太原称帝后，很快便将李建成立为太子，作为储君，太子的主要职责就是帮助李渊处理日常政务，李渊担心他对政务不通，还请了德高望重的老臣李纲、郑善果辅佐。

这样一来，李世民便有机会单枪匹马领军外出征讨四方，这是李渊的失策还是上策，玄武门之变也给出了答案。也就是说，李建成被立为太子，从客观上为李世民建立显赫的战功创造了条件，形成了“秦王勋业克隆，威震四海，人心所向”的局面。

秦王在短短四年时间内，就清除了四方割据势力。平定了西边的薛举父子，北边的刘武周、宋金刚，经洛阳一战打掉了两大威胁，分别是河南的王世充和河北的窦建德，还有山东的刘黑闼。

战场是实打实的，即使作为统帅，李世民也经历过数次生死，更何况他在战场上都是身先士卒，这不仅丰富了他的作战经验，更是锻炼了他在战场上的应变能力和临危不乱的过硬的心理素质。

同时作为统帅，他还要根据战场形势、战争进度，随时作出对唐军有利的判断，甚至有时还一意孤行。比如在洛阳一战中，王世充向窦建德求援后，窦便亲率十万大军来袭，唐军面临的是两面夹击的危险境地，此时大多数将领主张退师回长安修整，后在伺机而战。但李世民最终顶住了压力，采用了郭孝恪、薛收的建议，执意施行了围点打援战术，以少胜多成功击败唐朝的两大敌人，取得了中原大捷，为大唐的稳定奠定了基础。

箭术作为战场上的一大技能，说白了，李世民在战场上不知射杀了多少敌方士卒，甚至主将，他早已将这项技能运用得炉火纯青。在关键时刻使用箭术制敌，可以说已是李世民的家常便饭，手到擒来的事情。

再加上他超一流的审时度势的判断力，和首屈一指的谋略，在关键时刻，谁主谁次，心中早已有数。所以，这第一箭必然是射向李建成，这是出于政治考量，而且必须要一箭封喉，则是出于政治需要。综合起来，这样的安排体现的正是李世民的政治谋略。

李元吉

李元吉在战场上的表现，基本可以忽略。李渊起兵的时候，李元吉也才16岁。李渊率大军南下时，让他留守太原，将太原及周围十五郡的军政大权交给了他。

大唐开国后，李元吉晋封齐王，太原郡改为并州，他又授封并州总管。也就是说，李元吉基本没有参与父亲创建大唐的喋血战争，但也不能说人家没打过仗。

武德二年三月下旬，刘武周对并州发起了进攻。四月初，刘武周亲率五千突厥骑兵抵达了黄蛇岭（山西榆次附近），来势凶猛，李元吉如何应对呢？他派车骑将军张达对刘发动了试探性的攻击。

但是张达兵力薄弱，一再表示无法应战，李元吉不听，强令他发动进攻。结果，双方一战，张达部转眼间全军覆没，还投降了刘武周。随后刘武周势如破竹，吞并了并州以南、晋州以北的大部城池。

再后来，李元吉就带着妻妾弃城而去，马不停蹄地向长安奔去，此事令满朝文武大为震惊。

通过这一重大事件，也足以证明，李元吉在军事和政治谋略上都不足以与两位哥哥相比。

通过上述三人在战场上的表现，孰优孰劣已是十分明显。反过来，我们再思考一个问题，难道玄武门之变它不是一场战争吗？不仅是而且还是一场你死我活的生死战。

那么高下立判，在战场谁的优势最大，谁的谋略最强，谁的心理素质和审时度势的能力最强，这是显而易见的。回到本文的第一句话，台上十分钟，台下十年功，在关键时刻，身经百战的李世民的箭术精准，一箭射死李建成，这不是很正常的事吗？

他不是第一次搞射箭，也不是第一次像这样的在危急时刻出手射击。只不过对于李世民来说，这次的对手换成了太子李建成，仅此而已。反观，李元吉本身战争经验缺乏，又胆小怕事，危急时刻慌张这是再正常不过了。对于一个在军事上弱势，心理素质差，没有自信的年轻人来说，关键时刻拔不出箭，即使拔出箭了，射不中也是很正常的事。这与竞技运动中的足球和篮球一样，不是谁在关键时刻都能命中的，通常在这种时刻成名的，一般都被称为天才。很显然，李元吉不是，而李世民才是，这是从军事角度上的分析。

那么，从政治角度上，李世民首支箭射向了李建成，而不是李元吉，这是政治谋略的需要。

玄武门之变前的兄弟之争

被封为“天策上将”的李世民，再功勋盖世也只是一位臣子，在政治上的风头无论如何也盖不过太子李建成。而且李建成长期经营长安，也已经建立起了自己的朋友圈。

从天命说来看，李建成是皇后所生之子，立其为太子，这是无懈可击的。而且在李世民外出征战时，他有了自己的独立武装力量长林兵，也成功取得了手握兵权的四弟李元吉支持，还有李渊深为信任的宰相裴寂，也是他的坚定支持者，甚至连李渊宠爱的后妃张婕妤、尹德妃都成了他的死党。

再加上，李建成也曾建立过的战功，从而使他的太子之位不可撼动。除非他死，否则没有什么有力的理由要求李渊更换太子。

再看李世民，自打东都洛阳之役后，李世民便以洛阳为基础，扩充自己的势力，于武德四年设立文学馆，招揽四方人才，招来了“房谋杜断”等所谓的“秦府十八学士”，还招来了武将“八百勇士”。

话说仗也打得差不多了，李世民的行为岂不是多此一举？只能说明，他对太子之位觊觎已久。对于李世民的举动，《旧唐书》载，李渊对宰相裴寂说：“此儿典兵已久，在外专制，为读书汉所教，非复我昔日子也。”，也就是说，李渊也发现自己的儿子变了，不复从前。

李渊对李世民产生了信任危机，由此对他的军政权力开始加以限制。将其兵权转归齐王李元吉，罢免了他的陕东道大行台、都督山东河南河北诸军事的职务，转交给了太子李建成，还驱逐了李世民的心腹房玄龄、杜如晦。

李渊也曾批评李世民，《资治通鉴》载：“天子自有天命，非智力可求，汝求之一何急邪！”也就是说，不管从天命说还是长安各方的政治气候，李建成的太子之位都是不可捍动的。

李世民要想拿下太子位，只有一条路可走，就是走逐鹿说，以实力上位成太子。而要走这条路的前提就是，必须除掉太子。

李世民发动玄武门之变，一是迫于形势对他的不利，二是对于太子位布局已久，他不是一个随意轻言放弃的人，只要有机会，他便会付诸行动。

因此，在玄武门之变中，他的第一箭射向李建成，而且是一击致命，这里面透露出他的政治目的是非常强的，只要解决了李建成，一切都好办了，即使李元吉不死也不会对他造成重大影响。

也就是说，在太子位的争夺上，李建成和李世民是主要的两大势力。因此在实际行动中，擒贼擒王也就十分明显了。攻灭窦建德之战

王世充打不过李世民，眼看就要被灭了，于是给了窦建德很多好处，请求窦建德派兵救援。

战争打到这一步，已经演变成了李世民与王世充、窦建德联军作战！

为了应对新的战场形势，李世民决定兵分两路，一路包围洛阳，断绝一切洛阳与外界的联系，困死王世充。

另一路由李世民亲自率领，进驻虎牢关，因为这里是窦建德救援王世充的必经之路，而奇迹，就发生在这里！

面对窦建德数十万大军，李世民竟然亲自带着5个人就跑到敌军的地盘上搞侦查。

结果被窦建德的流动哨发现了，可李世民看起来并没有要打算跑的意思。

随即，只听见李世民扯开嗓子大喊“我是秦王李世民”！

完了，这秦王一定是疯了！唐军士兵心里都在嘀咕着。

很明显，秦王、唐军统帅、李世民，这些称号是十分管用的，为了抓住李世民，好升官发财，窦建德的军营顿时炸开锅。

大家对于去捉拿李世民的热情十分高，很快，窦建德军营中跑出五六千骑兵纵马追来！

就在这时，李世民充分发挥了一个好领导的品质，他让大家先撤，自己和尉迟恭留下垫后。

接下来，再次见证奇迹的时候又到了！

只见李世民张弓搭箭，随即射出，敌军骑兵追在最前面的那名士兵当场毙命！

随后，数支箭连续射出，敌军无不应弦落马。

这时，窦建德的士兵也明白了，一支箭只能射一个人，但不能一次射很多人，于是大家一拥而上，几十名骑兵瞬间冲上来。

说时迟那时快，只见尉迟恭提着马槊就冲了上去，左突右冲，当场砍死十几个敌兵。

而剩下的那些，全被李世民给射死！

太宗持弓矢，敬德执槊，造建德垒下大呼致师。贼众大惊扰，出兵数千骑，太宗逡巡渐却，前后射杀数人，敬德所杀亦十数人，遂引贼以入伏内。于是与勣等奋击，大破之。——《旧唐书.尉迟敬德传》

就这样，两人相互配合，且战且退，直到进入唐军伏击圈。

因为，这场游戏，是李世民的计策，用自己作诱饵，引诱窦建德大军出动，然后半路设伏，给窦建德一个见面礼。

结果很明显，窦建德中计，五六千骑兵半路遭到唐军伏击，大败而逃。

通过这两件事，可以看出，李世民的箭术水平是极高的！

这是在战场上练出来的绝技，这种水准在玄武门一箭射杀李建成，那可不就很正常了？

再说李元吉，他其实很擅长马槊，但使用马槊的水平也不咋滴，至少跟尉迟恭比起来还差得远。

有一次，李元吉听说尉迟恭马槊功夫很强，就想挑战一下，结果被尉迟恭给放倒了。

齐王元吉亦善马槊，闻而轻之，欲亲自试，命去槊刃，以竿相刺。敬德曰：“纵使加刃，终不能伤。请勿除之，敬德槊谨当却刃。”元吉竟不能中。——《旧唐书.尉迟敬德传》

至于箭术这一项，那不是李元吉擅长的兵器，三箭都射不准，那也是很正常的。

所以，李世民能一箭射死李建成，是因为他箭术水平极高，百发百中。李元吉三箭都射不中李世民，是因为他不擅长用箭，水平很一般。