谦虚的将军

乔治·马歇尔是美国的一代名将，在第二次世界大战中，他作为美国陆军参谋长，对建立国际反法西斯统一战线做出了重大贡献。

有鉴于其卓越功勋，1943年，美国国会一致同意授予马歇尔美国历史上从未有过的最高军衔--陆军元帅。但是马歇尔坚决表示反对，他的公开理由是:如果称他“马歇尔元帅”，后两字发音相同，听起来很别扭。

其实真正的原因是，这样一来，将使他的军衔高于当时已经病倒的陆军四星上将潘兴。马歇尔认为潘兴才是美国当代最伟大的军人，何况自己又多次受潘兴提拔和力荐之恩，马歇尔不愿使他崇敬的老将军在地位和感情上受到伤害。

在第一次世界大战中，马歇尔随美军赴欧参战。当时担任美国远征军司令的潘兴非常欣赏马歇尔的才能，大战末期就将他提升为自己的副官，视其为得意门生。后来潘兴虽然退役，仍然多次力荐马歇尔。在潘兴的有力影响下，1939 年马歇尔领临时四星上将军衔出任美国陆军参谋长。

马歇尔对潘兴司令有着很深的感情。1938年春，马歇尔前往医院探望躺在床榻上的潘兴。潘兴对他说:“乔治，总有一天你也会像我一样当上四星将军的。”马歇尔满怀感激之情谦虚地回答:“美国只有您才有资格获四星上将军衔，绝不可能再有另一个人!”听到马歇尔的肺腑之言，病中的潘兴顿时热泪盈眶:“谢谢你，乔治!

马歇尔拒绝当元帅后，为了表示对他的敬意，美国军队从此不再设元帅军衔。