明成祖花费50吨铜打造的武当山“金殿”，为何能600年不倒不锈？

1416年，明成祖朱棣御笔一挥，武当山天柱峰上诞生了一座金碧辉煌的宫观，它就是如今举世闻名的武当山金殿。对于这座金殿而言，“金碧辉煌”、“金光灿灿”并非夸张的修饰词，而是写实的描述，因为它是一座由纯铜铸造、外表鎏金的全金属建筑。

武当山金殿

武当山金殿为重檐庑殿顶，这是中国古建中最高等级的屋顶样式，往往只有皇宫或者重要的殿宇才能使用。殿高5.54米，面阔3间，宽4.4米、进深3.15米，四周有立柱12根，屋檐、斗拱等所有构件全是一次铸造而成，无二次加工的痕迹。从工艺上看，殿内殿外每个细节无一不精细，黄金分割比例更是运用得炉火纯青，各个构件的大小比例十分精准，就算是以今天的技术进行复刻，也很难达到当年的水平。

金殿的屋檐

更令人惊叹的是，殿里殿外的3000多个构件以及殿内的铜像陈设均由精铜铸造，且在北京打造完成，经朱棣亲自检验满意后才送往武当山安装。

为了铸造此殿，整整耗费了50吨精铜和300公斤黄金。金殿也因此成为了我国现存最大的全金属建筑，堪称古代建筑之瑰宝。

在过去600多年的岁月中，金殿从未翻修过，却始终屹立在海拔1612米的高山之巅，不倒不锈，无恙如初。要知道，现代的钢筋混泥土建筑，使用年限也不过60年，堪堪达到金殿的十分之一寿命，与之相比，金殿可谓是“青春永驻”了，那么，其中的奥秘到底是什么呢？

武当山地处亚热带，山间环境潮湿多雨，导致这里的文物或多或少都会出现损毁，尤其是铜器，最容易因风雨侵蚀而变得锈迹斑斑、变形破损，唯一的例外，就是山顶的这座金殿，无论是金殿本身，还是殿内的铜像，均不受影响。

武当山其他地方的铜器文物锈蚀严重

事实上，明代的铜器往往通过浇铸铜液的方式产生，受技术的限制，铜器在浇铸完成后，因冷凝收缩使得表面出现大量的“沙眼”，如果铜器所处的环境较为潮湿，这些沙眼就可能成为储存水分的空间，对铜器造成锈蚀，并产生会传染的“粉状锈”，进一步加重锈蚀程度。

研究人员认为，对于这一问题，明代工匠们在铸造金殿时已考虑到了，毕竟这是皇家工程，只要能让皇帝满意，不惜成本和代价。因此，为了防止锈蚀，工匠们在铸好铜质部件后，会在其表面馏一层金——不仅为了追求华贵，还为了防腐防锈。

金殿的屋脊

具体方式就是涂一层由黄金和水银组成的材料，之后随着水银挥发，黄金就牢牢地依附在铜器表面，黄金不易氧化腐蚀，故而能充当保护膜的作用，使得大殿经受住了数百年风雨的考验。

不过，这个解释只回答了问题的一半——除了大殿本身，殿内的铜像摆设并未经过馏金处理，它们为何也未锈蚀呢？

殿内铜像

对于这一谜团，过去很长一段时间，都没有人找到答案，直到前几年，人们对金殿进行全方位的详细勘测后，才终于发现了端倪。

勘测人员发现，金殿铜构件之间的衔接并非严丝合缝，不过，这不是古代工匠手艺不精造成的，相反，这是他们精心设计出来的。

专家发现，构件之间的公差所带来的缝隙，会成为水汽移动的通道，最后，这些水汽会经过某个特殊的“端口”排出，进而减少水汽停留所造成的侵蚀。

铜构件间的缝隙通道

那么，这个特殊的“端口”在哪里呢？谜底就在殿脊的四只海马兽的身上。

自古以来，武当山金殿一直流传着“海马吐雾”的传说，据说，每逢夏至前后，殿顶上的四只铜海马就会传出低吼之声，并口吐白雾，非常神奇。

海马吐雾

事实上，这一传说并非民间虚构，而是确有其事，究其原因，恰好与金殿不腐不锈有关。

研究人员根据勘测数据，等比例复刻出一个海马脊兽。与想象的不同，这个海马内部是空心的，它的嘴边还留有一个小孔，这一设计有何作用呢？

他们做了一个实验：先往海马体内灌满水，然后再对其外部进行加热，很快，海马的口中吐出了一圈圈的雾气，与金殿的“海马吐雾”景观一模一样。

这就意味着，金殿内部的水汽排出口，很可能就位于屋顶的四只海马上。金殿所在的天柱峰昼夜温差大，下雨时，雨水大量渗入铜构件的缝隙中，当太阳出来后，气温上升，由于铜的导热性良好，整座金殿就会随之快速升温——这一过程在夏季温度较高时更明显。

于是，铜构件之间的雨水受热变成水蒸气，顺着大量的缝隙通道向上抬升，最终汇聚到海马体内，从它的嘴部排出，最终形成“海马吐雾”的奇观。

经过古人的这一精妙的设计，殿内环境就能长期保持相对干燥，从而有效降低了水汽对殿内铜像和陈设的侵蚀。就这样，在双重保护之下，金殿内外经受住了600多年的风风雨雨，成为了让后人惊叹膜拜的建筑奇观。