一般来说，乱世是最容易出现名将的，因为打仗和所有事情都一样，既看天赋也需要不断实践的累积。

因此，战国末年、三国时期以及隋末乱世能涌现出遍地开花的名将就显得合情合理。

而提到战国时期的名将，相信会有很多名字浮现在每个人的脑海，但其中一定少不了白起。

作为公认的“军神”，白起一生堪称无敌，尤其在长平之战中的表现更是为无数人津津乐道。

不过，此战既是白起的高光，也是他被无数人诟病的地方，毕竟坑杀40万赵军俘虏实在是过于残忍。

当然这其中也有不少误解，因为有关长平之战的记载只有《史记》的只言片语。1995年，考古人员挖开坑杀遗址后，才发现了惊人的真相。

一战功成，尽诛赵军

在大部分人心中，白起都是公认的武将天花板，他不仅能熟练指挥大兵团的作战，还能准确抓住战场中稍纵即逝的机会，做到百战百胜，是秦国定鼎天下的最大功臣之一。

历史上，白起成名很早，他与穰侯魏冉交好，早早就得到秦昭襄王的认可，被封为大将。

而白起也没有让秦王失望，在伊阙之战中，他率领秦军大破魏韩联军，斩杀敌军超过24万敌军。

此战一举奠定了秦国的强势，为其进军中原扫平了障碍。

几年之后，白起又率领秦军强势击溃了楚军，攻破对方的都城，占领了楚国的大量土地。这一战后，白起被封为武安君，达到了权势的顶峰。

在接连消灭魏、韩和楚三国的大量生力军之后，唯一能阻拦秦国东进的就只剩下了赵国。

而此时也正值赵国实力的强势期，它通过赵武灵王的“胡服骑射”改革后拥有了不俗的战力。

很快，秦赵之间就开始了试探性的进攻。而真正让他们大动干戈的契机还是对上党地区的争夺。

当时韩国本欲将此地割让给秦国，但上党郡守在听到消息后，却主动投靠了赵国。

为了争夺富饶的上党地区，秦赵两国在长平地区展开了大战。

其实长平之战最初的交战将领是秦国的王龁对赵国的廉颇，战斗开始后不久，赵军便大败一场，于是廉颇选择了防守反击的策略。

面对廉颇建立好的坚固工事，秦军猛攻数月却无法取得突破。

最终，秦王采纳了范雎的意见，使用了反间计，诱使赵国换上了没有经历过战场洗礼的赵括。

而秦国方面也悄悄换帅，用武安君白起换下了名将王龁，准备毕其功于一役，彻底击垮赵军。

后世将长平之战的失败全部归咎于赵括，其实并不合理。赵括虽然战场经验不足，但他的指挥其实问题不大。

白起之所以能获胜，多少也依靠了信息差的优势。双方交战的时候，赵括并不知道秦国已经换上了白起，依然用打王龁的思路。

结果中了白起的调虎离山之计，被对方分割了阵型，断绝了粮道。

可即便如此，赵括依然率军抵抗了40多天，在这个过程中，赵军的防守反击做得有条不紊。最后实在是因为粮食断绝，才导致必须得被迫突围，最终被白起一网打尽。

秦军获胜后，白起做了一个丧尽天良的决策，他把俘虏的45万人全部就地坑杀在了长平战场。

而这其中可不止有赵国的士兵，还有上党地区的普通民众，其丧心病狂程度可见一斑。杀完大部分人后，白起还象征性地释放了240名年纪很小的士兵。

虽然此举极伤天和，但效果是立竿见影的，赵国至此元气大伤，再也没有了秦国争锋对抗的能力。

长平遗址的惊人发现

因为长平之战的结果实在过于骇人，再加上年代和战乱的原因，所以有关它的记载在史书中并不多。

故而长平之战中的很多谜团一直都没有得到解答，直到上世纪90年代。

1995年的一天，在晋城高平市成北10公里的永录村，一个名叫李孩珠的农民在和儿子一起耕作的时候，忽然在自己的梨园中挖出了大量的森森白骨，把李孩珠吓出了一身冷汗。

与此同时，他的儿子倒是胆子很大，在看到白骨之后依然继续向下挖掘，很快就挖出了许多交叠在一起的骸骨。

不仅如此，在尸骨旁边，他们还发现了一些奇怪的物件，看上去就很有年代。

平复了心绪之后，李孩珠认为这个深坑中肯定有不少对国家很重要的文物，因此第二天一大早他就向有关部门报告了自己的发现。

当地的文物部门收到信息后非常重视，立马派人去查看，当时就有人判断这很可能是一处长平之战的遗址。没过多久，工作人员便将信息上报给市局和省局。

过了几天后，来自山西省考古所、晋城市文物局等多家单位组成的考古队对这个地方进行了深度挖掘。

随后，他们证实这个埋葬着大量尸骨的深坑正是长平之战的遗址，并将其命名为一号坑。

专家们在考古挖掘的过程中有了惊人的发现，他们不仅从遗址中发掘出了大量交叠在一起的尸骨，还找到了刀币、布币、半两、箭头、带钩等文物，它们都是研究长平之战的重要实物资料。

考古人员用了好几天的时间，才将一号坑彻底挖开，这是一个宽5米，长11米的深坑。

随后，他们又利用当时最先进的射线测定法，在一号坑附近找到了另一个宽3至4米、长55米的大尸骨坑，而这就是长平遗址的二号坑。

过了一个月后，二号坑也被彻底清理出来。专家们在研究后发现，这两个坑都不是人工挖掘出来的，更像是本就有的天然沟壑。

专家们推测，长平之战后秦军着急撤兵修整，并没有专门挖坑，而是把赵军扔到了天然的沟壑中，随后在上面覆盖了一层薄土。

现场的挖掘工作结束后，专家们又对发掘出来的尸骨进行了全方面的检测，他们发现了一个惊人的事实。

很多尸骨上都有着非常明显的被砍伤或者是中箭的痕迹，这最起码说明这两个大坑中的赵国士兵都是死后被埋的。

而之前史学家就有争议，认为白起虽然残忍地屠戮了45万赵国士兵，但不至于丧心病狂到用活埋的手段。

长平遗址中的发现无疑为史学家的论断提供了有力的证明。

“坑杀”是否真的发生

在长平遗址没有发现之前，史学界对广为流传的白起活埋赵国士兵的说法就已经产生了怀疑。

最重要的证据就是司马迁在《史记》中的记载，首先是《廉颇蔺相如传》中写道：括军败数十万之众遂降秦秦悉阬之。

其次，司马迁在《白起王翦列传》中也清晰记载了白起临死之前的感叹：“我固当死。长平之战，赵卒降者数十万人，我诈而尽阬之，是足以死。”

后世之人之所以认为白起活埋了几十万赵国大军，是因为有一些版本将司马迁原文中的“阬之”改成了“坑之”。

虽然只是一字之差，但意思就完全不一样了。“阬”指的是杀害、坑陷的含义，而“坑杀”才包含活埋的意思。

而且仔细分析战场处理俘虏的逻辑就能发现，活埋其实是百害而无一利的做法。

首先这样做太过残忍，即便是对于敌对势力，也显得过于暴虐。即便白起能狠得下心来，秦国士兵只怕也难以接受。

其次，长平之战中秦国是艰难取得了胜利，本身也已经是强弩之末，必须尽快清理好战场，然后回撤。

因此对秦军来说，时间非常紧急。而活埋是很耗时耗力的处置俘虏的方式，远不如直接将赵军击杀后再填埋来的更加方便快捷。

因此，无论是从哪一个角度来看，活埋几十万赵军都是费力不讨好的做法，白起这样的聪明人自然是不会做的。

从遗址中发掘的尸骨也证明了这一点，他们都是先被击杀然后才被掩埋的。

结论

总的来说，白起在长平之战中的做法非常符合秦国的利益，但此举确实过于狠辣，连白起自己回忆起来都觉得是取死之道。

中国古代强调的“杀俘不祥”并非没有道理。

事实上，类似于白起、常遇春这样双手沾满了俘虏鲜血的军将，最后确实都难以善终。或许终究是天日昭昭，报应不爽。