汉武帝刘彻是一位了不起的君王，但是，也干了不少荒唐的事情。巫蛊之祸，被宠臣江充所惑，太子刘据被逼自杀，到了晚年，缢杀钩弋夫人，虽然避免了后宫干政，却留下了年仅八岁的幼子刘弗陵，权柄操持在几位辅政大臣手中，而后，霍光更是成了汉帝国事实上的执天下牛耳者。那么，这对幼主和权臣，真实的关系如何？刘弗陵真的只是简单的一个傀儡吗？

一、政治同盟

虽然刘弗陵年幼，却是一个明辨是非，知贤善用之人。刘据死后，刘彻多年未立太子，虽然这里面有武帝三个年长的皇子皆不成才的因素，但未尝没有将帝位留给幼子的缘故，史载，武帝认为年仅五岁的刘弗陵体格健壮、聪明伶俐，很像他年少之时，因此对他抱有很大期望。

刘弗陵也不负所望，登基后粉碎了上官桀、燕王刘旦等人的篡位阴谋，稳住了大汉江山。

武帝给幼子留下了四位辅政大臣，除了大将军霍光，还有车骑将军金日磾，左将军、太仆上官桀，御史大夫、搜粟都尉桑弘羊。

四位辅政大臣中以霍光权利最大，按照武帝遗诏，由霍光领尚书事，主持国政，金日磾和上官桀为其副手。

有权利的地方就有争斗，史载，霍光执政一年后，金日磾病逝，桑弘羊自恃功高为子弟求官被霍光拒绝，上官桀也曾多次为亲戚封官被霍光所阻，因而二人皆怨恨霍光。而这时的燕王刘旦，也因没有被立为皇帝，心存怨恨。于是这几股政治势力就联合起来，试图杀死霍光，废掉刘弗陵。

始元六年（前81年），刘旦上书昭帝，捏造说霍光借匈奴之兵，意欲谋反。上官桀等人本想通过昭帝把这事批复下来，然后再由他以皇帝的名义宣布霍光的“罪状”，由桑弘羊组织朝臣胁迫霍光退位。但是他们万万没想到的是，年仅十三岁的刘弗陵早已洞察一切，他连看都没看，就将奏章撇到一边，因为他知道霍光的忠心，从来没有怀疑过他。第二天上朝，霍光没来，刘弗陵便问将军何在？上官桀等人便说霍光因为罪行不敢上朝。

刘弗陵充耳不闻，下诏将霍光请来，并当着满朝文武说：燕王是在造谣诽谤，将军无罪。众臣问：何以见得？昭帝嗤之以鼻：将军到广明亭去，只是召集部属罢了，如果是调动兵力，用不了十天，况且，如果他有异心，那我这个皇帝早就做不成了。

上官桀等人的阴谋被昭帝一语揭穿，所有的在朝大臣对小皇帝如此聪明善断无不表示惊叹，圣君在此，大汉何愁不兴？

除此之外，刘弗陵深知百姓之苦，他曾两次亲自耕田示于天下，一次是在始元元年，“耕于钩盾弄田”（弄田为天子示耕之田），一次在六年春，“上自耕于上林”。有人可能说，这都是霍光逼迫或者教导的，未必见得，站在霍光的立场，他未必愿意皇帝得民之心，如果霍光内心是忠的，小皇帝如果不愿，他未必能够逼得。

另外，昭帝还于始元六年专为盐铁买卖是否由国家垄断举行过辩论，霍光等人支持盐铁买卖下放，而大部分人则认为祖宗之法不可擅改，最终，刘弗陵考虑到民生多艰，终止了国家对盐铁酒的专卖权，让利于民，可谓圣君德政。

元凤元年（前80年）九月，上官桀等人见无法动摇昭帝和霍光这对政治同盟，便阴谋发动武装政变。他们计划，由长公主宴请霍光，在席间将其杀死，然后废掉昭帝。结果长公主门下的稻田使者燕仓向大司农杨敞告发，杨敞又转告给谏大夫杜延年，杜延年再汇报给昭帝，于是昭帝联合霍光先发制人，将上官桀、桑弘羊等主谋大臣统统逮捕，长公主、燕王刘旦自杀身亡。

在上官桀还在的这一段时间，刘弗陵并非傀儡，他和霍光是政治同盟关系，虽然昭帝年幼，但对于霍光最终掌权，作用不小，刘弗陵虽然也是出于自保，但他能看到此点，说明还是比较睿智的。

二、权利真空

可以肯定的是，昭帝虽然年少，但也懂帝王之术，应该说，上官桀伏诛后，是他拿回皇权的最好机会（虽然结局大概率还是霍光胜），不过他还是经验欠缺，对一向与皇室亲近（霍光自小随兄长出入宫廷，霍去病去世后，又长期在武帝身边服侍），得武帝亲赐“周公背成王”像的霍光太过信任。

史载，内乱平定后，霍光得到汉昭帝的全面信任。他的儿子霍禹、侄孙霍云先后成为统率宫廷宿卫的中郎将；侄孙霍山提拔为奉车都尉侍中；两个女婿也分别担任东宫和西宫的卫尉。霍光由此掌握了大权，“威震海内”，昭帝被架空。

个人大胆猜测，昭帝并非不知道一家独大，大臣太重的道理，但一是相信武帝的眼光，二是，知道自己太年轻，治国理政经验不足。为了顾全大局，所以委托霍光来治理。

此时的昭帝应该还幻想着自己四年后亲政，霍光会将权利归还。但他忽略了一点，人一旦尝到了权力的滋味，都会在权力面前迷失自我，霍光也不例外。

至于说这一段时间汉昭帝有没有权力，史书中虽然没有明说，但从一些史料中也能够窥探出汉昭帝权力真空的事实。

比如，《汉书·昭帝纪》中，“光”在文中出现了13次，“昭”在文中仅仅出现了5次。《汉书·霍光金日磾传》中，霍光所占篇幅之多，在历代臣子传记中可谓罕见。

而且，后期的施政政策，也明显和霍光的先前主张一脉相承。

另外霍光还强行控制昭帝的夫妻生活。

十二岁时，汉昭帝大婚，立上官桀之子上官安之女，也就是霍光的外孙女，年仅六岁的上官氏为皇后。对于此事，因为怕上官桀争权，霍光是反对的，但没能阻止。不过，昭帝身为当事人，自然更有“处置权”，他一直冷落上官皇后。

后来，上官桀密谋造反失败，被霍光诛杀，夷灭宗族，牵连甚广，但因“皇后以年少不与谋，亦光外孙，故得不废”。尽管没有废掉皇后，霍光也因为上官桀已经不存在，态度转变，但汉昭帝却转不过弯来，反而对皇后越发冷落，从中我们或许也能看出一点对霍光的怨恨来。

史载，为了保证自己的外孙女上官皇后专宠受孕，霍光先是采取“禁内后宫皆不得进，唯皇后颛寝”，不允许其他妃子侍寝。之后更是要求宫女穿上“穷绔”（一种系带很多的裤子，脱起来很不方便，这也是内裤最早的雏形，唐代语言学家颜师古称：“穷绔有前后裆，不得交通也。”据说就是霍光发明的），防止昭帝和宫女发生关系。用这种手段来逼迫汉昭帝只宠幸皇后一个。

汉昭帝连自己的私事都没办法做主，毫无疑问，确实是一个被束之高阁的傀儡皇帝，霍光才是真正的决策人。

昭帝之死是否与霍光有关？

元平元年，刘弗陵崩于长安未央宫，年仅二十一岁。很多人以为幼年体壮、正值青春的昭帝不会无缘无故死去，肯定是霍光做得手脚。其实不然。

霍光虽然专权，但不是一个像董卓一类的权臣，不说其有没有篡位的野心，弑君就不是他能做得出来的，毕竟在霍光眼里，刘弗陵是武帝的爱子。武帝在霍光心目中的份量那是有目共睹的。

史载，元凤三年，昭帝经常去淋池游玩，有时乐而忘返，“乃命文梓为舟，木兰为枻……毕景忘归，乃至通夜”，霍光于是进谏皇帝不得享乐，不久甚至将淋池夷平，“遂省游荡奢侈，堙毁台池，鸾舟荷芰，随时废灭。”昭帝不得不就此作罢。此后数年，昭帝再也没能感受此等奢侈时光。

如果，霍光有篡权弑君的想法，又何必劝诫皇帝莫要耽于享乐？

后来霍光辅佐宣帝亦说明了此点。

那么刘弗陵因何早逝呢？

小编推测，应该与后来的朱标之死差不多，心情郁闷，再加上古代医疗条件有限，对一些疾病束手无策，刘弗陵才英年早逝。

原先，刘弗陵寄希望于自己亲政，能够有一番作为，然而到了“元凤四年……帝加元服”，霍光仍不肯放权，“时政事壹决大将军光”，帝由此哀伤不已，自己得不到权利不说，更感觉自己看错了霍光。

此后，霍光又限制昭帝玩乐，干涉宫闱之事，可以想象，作为当朝皇帝，既不能玩乐，又无权可抓，更可恨的是，无女人可御，昭帝又不是刘禅一类的庸主，如此毫无尊严、毫无活力的屈辱遭际，还不如一个一个平民百姓，昭帝能不苦恼、忿恨，憋屈？时间一长，昭帝也就只有生病的份了。

汉昭帝身体出问题，史料角落中也有零星记载，如《汉书·五行志》云：“元凤四年……光欲后有子，因上侍疾医言”，《汉书·外戚传》也说：“光欲皇后擅宠有子，帝时体不安，左右及医皆阿意。”这一年，昭帝十八岁。

真正交代汉昭帝生病，而且病得不轻，是在《汉书·杜周传》中，“昭帝末，寝疾，征天下名医，延年典领方药。”寝疾，说明病症加重，昭帝已经卧病在床。这一年，他二十一岁。

从“侍疾”、“体不安”到“寝疾”，三年的时光，让一个原本生龙活虎的青年倒在了病床上，既说明昭帝有苦难言，有怨难诉，有忿难平，死得憋屈，也证明了昭帝不是无疾而终，还了霍光一个清白。

汇总来说，霍光难言对错，虽然他没有还政与昭帝，但毕竟执政期间“百姓充实，四夷宾服”，开创昭宣中兴，与伊尹相提并论，对汉朝是有大功的。

而昭帝被誉为是昭宣中兴的第一代，信任霍光，维持他的权威和统治，没有生事，对汉帝国也是有功的。把他称为西汉的明君，一点问题也没有。昭帝如果能多活个五六年，相信他做得不会比宣帝差。