岭南土特产“凉茶”的未来在哪里？

道地药材是我国特有的医学瑰宝，岭南地区中草药资源种类多、蕴藏量大，这些中草药常被作为一些中成药和岭南中医临床用药的组方味药，同时也被广泛作为广东凉茶和饮食煲汤的原料。

凉茶是岭南地区独具特色的植物饮料，药食同源的草药经复配熬制，具备清热解毒、生津止渴等功效，常用于治疗火热病症。随着人们健康意识日益增强，“喝凉茶”不仅是老一代岭南人保留的习惯，也被年轻一代视作与奶茶、肥宅快乐水同等重要的“续命水”。

凉茶能“降火”，非玄学偏方。

传统医学认为，“上火”是多种症状群的总称。在生活中，由于各种原因，人体内的阴阳平衡遭到破坏，从而出现一系列火热症状，准确来说，就是机体受到冷、热刺激，或病毒、细菌以及过敏原等刺激因素的影响，所引起的一系列生理或病理的综合反应。随着医学的发展，在现代医学中，人们通常认为“上火”是机体对应激负荷在心理和生理上产生的一种不协调的应激发应，是超越生理调节范围之外的身心俱疲的表现。从“上火”到形成疾病，是一种包括中枢神经、内分泌及免疫系统的应激负荷反应过程。由于“上火”是因不同应激原引起体内阴阳失衡的一组复杂的临床综合症状，很难将体内某种单一症状作为治疗或改善的对象。

所以，单凭自我调整可能远远达不到“泻火”的目的。因此，需要针对不同人群的各自症状予以相应的药物治疗、免疫治疗及营养支持疗法等。

凉茶从清代传承至今，实践证明，其对“上火”具有非常好的疗效。近年来，对中药的大量研究表明：岭南地区盛产的中草药是很有潜力的天然抗氧化剂来源，其疗效与抗氧化性密切相关。

研究发现，研制凉茶的中草药提取物通过改变应激负荷大鼠脑内神经递质水平，从而改善大鼠的氧化应激性炎症及肝损伤；还可以抑制氧化代谢，减少自由基的产生，使得大鼠体内糖代谢途径的丙酮酸摄入水平下降，体内能量代谢减弱，胰岛素敏感性增加，最终导致血糖下降，束缚应激负荷大鼠糖耐受能力及加速脂肪能源的利用。因此，凉茶降低能量代谢过程与传统中医认为的清热解毒机制相似。

起到以上作用的成分主要是黄酮类化合物，因为抗氧化活性与总黄酮含量呈线性正相关。除此以外，凉茶中含有机酸类（如绿原酸和迷迭香酸等）也具有强抗氧化性，可清除DPPH自由基，并与黄酮类物质协同作用，如槲皮素、芦丁对绿原酸有抗氧化增效作用。

除了抗氧化，凉茶中含有三萜类及酚酸类等次生代谢产物，具有抗肿瘤、调节血脂等药理活性。其中，酚酸类物质以迷迭香酸为主，具有抗炎、镇痛等生物学效应。例如，夏桑菊凉茶中夏枯草提取液正是含有这些成分，可有效消除体内炎症，让饮用的人们能较快地“降火”。

另外，凉茶还具有广谱抑菌作用。特别是对呼吸道常见的致病菌如金黄色葡萄球菌和乙型溶血性链球菌及卡他球菌抗菌作用尤为明显。此外，沙溪凉茶富含的岗梅、金纽扣、蒲桃、臭茉莉和野颠茄等物质对于呼吸道和消化道感染的常见病原菌和条件致病菌中的9种细菌均有不同程度的抑制作用，对干酵母引起的发热有明显降低体温的作用。这些抑制作用是提取物中的多酚与黄酮类物质通过影响细菌的细胞膜、细胞壁、三羧酸循环关键酶、蛋白质和遗传物质等实现的。

近年来，随着仪器分析技术的发展，在基因指纹技术、高效液相色谱、气相色谱和各种联用检测技术的加持下，中药全成分分析成为可能，研发人员比以往更容易发现其潜在活性成分群并找出主次关系，也很容易识别到可能存在的安全风险物质。凉茶市场也因此走向了透明、安全、规范。

我们还需要知道，岭南道地药材除了作为药品发挥防病治病的效用外，某些品种还根据其独有的特点附带有其他价值。例如，沉香常用于制作工艺品，具有良好的收藏价值，以及因其芳香性常用作高级香料；广陈皮、化橘红等因其有越陈功效越好、价值越高的特点，既可用作收藏，也能作为期货进入投资市场，从而具备投资价值……探索岭南道地药材除药效外的其他用途，可拓展产品线、扩大影响力，对商业价值的提升和品牌建设均大有裨益。

植物提取早已是化妆品原料的重要版图之一，岭南地区中草药资源就其本身“道地”的概念而言，更对产地、规模、产量等进行了限制，从而具有了自然形成的稀缺性。不少岭南道地药材的提取物具有良好的抗氧化、抗炎、祛痘、解毒功效，与年轻一代消费者的护肤需求大同小异，因此借势“凉茶”IP辐射全国并非不根之论。

广东粤港澳大湾区黄埔材料研究院中德生物医学材料研发中心核心科学家宋凤瑞研究员，携手中科院长春应化所化学及质谱研究组负责人刘舒研究员，着手研究岭南道地药材的药效物质基础及作用机制，通过质谱新技术新方法对本地药材的活性成分进行鉴定、筛选，研制新式凉茶饮品、食品、保健品原料，开发基于岭南特色植物的化妆品原料及配方，助力岭南道地药材的知识创新迈向新的高度。

我们坚信，随着凉茶产品功效机制的进一步明晰，研制开发技术的进一步创新，生产加工安全的进一步提升，以及年轻一代的消费观更加多元包容，以“凉茶”为代表的岭南道地药材市场一定会安全、繁盛长远地发展壮大。