“君要臣死，臣不得不死！”这是中国古代封建社会忠臣所要恪守的礼教标准。纵观整个中国历史，受奸臣小人的陷害，忠臣良将被无道昏君赐死的悲剧比比皆是。

夏桀杀关龙逄、商纣剖心比干、吴王夫差赐死伍子胥……，这些忠心耿耿、鞠躬尽瘁的股肱之臣被昏君错杀，忠言良策得不到伸张，江山社稷因此而倾覆。每当读到这些故事，除了扼腕叹惜之外，无不令人心生悲愤。

为什么这些忠臣明知蒙冤，却愿坦然受死呢？秦朝名将蒙恬在被秦二世胡亥蒙冤赐死前曾说了两句话，流传至今，或许可以给出答案。

而这两句话却在几百年后的东汉末年觅得了知音——曹操，曹操每当受到委屈之后，必读之。

大秦帝国的栋梁——蒙氏家族

蒙氏家族效力秦国之时，正值秦国鼎盛时期，在秦统一六国的宏图伟业中，蒙氏家族三代人都立下了汗马功劳，可谓功勋卓著。蒙氏祖孙三代人也因超群的军事才能和显著的军功，受到秦国国君的青睐。

秦昭王执政时期，蒙恬的祖父蒙骜从齐国来到秦国，做到了上卿的官职。后来蒙骜开始领兵打仗，一直到秦始皇七年去世，生前南征北战，军功无数。

蒙恬的父亲蒙武也是秦国的名将，曾随大将军王翦攻伐楚国。伐楚是秦统一六国过程中最艰难的战役，秦倾全国兵力伐楚，此战中还杀死了楚国名将项燕，就是那个赫赫有名的“西楚霸王”项羽的先祖。

蒙恬因出身将门，一出道便做了将军，蒙恬充分发挥了他过人的军事天赋，屡立战功。

秦国统一天下后， 始皇帝曾占卜得谶语“亡秦者胡”，便认为北方游牧的“胡人”是秦帝国的最大威胁，就派蒙恬率三十万大军北击戎狄。

蒙恬也不负所托，他不畏塞外恶劣的自然气候，带兵三十万据守长城十多年，捍卫着大秦帝国的领土，他的声威也让北方的游牧民族感到惧怕。

始皇帝对忠于职守的蒙恬信任有加，并对蒙氏一族也十分器重。蒙恬的弟弟叫蒙毅，担在朝中担任上卿，也深受始皇帝的喜爱，经常在始皇帝身边出谋划策。此时的蒙氏家族可谓权势显赫。

得罪奸佞小人，埋下杀身之祸

赵高，秦帝国的短命的罪魁祸首之一。虽然大秦帝国的灭亡应主要归咎于其残酷的暴政，但奸佞赵高的一系列“神操作”，无疑起到了“加速器”的作用。

赵高篡改遗诏、瞒天过海，让毫无治国理政才能的胡亥即位；又指鹿为马、残害忠良，最后就连秦二世胡亥也惨遭其毒手。而蒙毅却得罪过这个奸佞小人，为蒙氏家族的覆灭埋下了隐患。

赵高曾经犯下重罪，始皇帝让蒙毅依照法令处置他。公正无私的蒙毅依照大秦帝国法令判处赵高死刑，并剥夺了他的官籍。大秦法令虽严，但在始皇帝眼里也形同虚设，只是他统治帝国的工具罢了，最终还要按照他的意愿执行。

始皇帝觉得赵高办事能力强，对自己也算忠诚，不仅赦免了他的死罪，还恢复了他的官职。但这却坑害了蒙毅，赵高从此对秉公执法的蒙毅怀恨在心。

公元210年，热衷巡游的始皇帝又一次出发了，自信满满的他怎么也不会想到这竟是人生最后一次巡游。

是命运的安排，亦或是巧合，公子胡亥极力要求随其出巡，始皇帝也欣然同意了，大臣李斯、赵高、蒙毅等人也陪同巡游。

始皇帝在这次巡游的途中突染重疾。他一直深信自己受神灵护佑，可以长生不老。于是就派心腹大臣蒙毅回去祷告山川神灵，但还没有等到蒙毅返回，始皇帝就病逝了。

尚未立储的始皇帝突然意识到自己命不久矣时，就赶紧立遗诏传大位。遗诏原本是让正在与蒙恬一起驻守长城的长子扶苏赶回咸阳即位。

但赵高素来与公子胡亥交好，便串通李斯篡改遗诏，拥护胡亥即位。为了铲除后患，也为了打击报复蒙氏，赵高假造始皇帝遗诏，派遣使者赐扶苏和蒙恬死罪。

扶苏自杀后，蒙恬心生怀疑，拒绝自裁，要向新帝申诉。但蒙恬的兵权还是被解除了，并被交由主管官吏处置。而胡亥在得知扶苏已经自杀后，本打算留下蒙恬。

但赵高却不想放过蒙恬，他怕蒙氏一族东山再起，会对其打击报复。而此时自己正得秦二世的宠信，便在胡亥面前屡进谗言，并编织网罗罪名弹劾蒙氏兄弟，不置他们于死地誓不罢休。

尽忠守孝，毅然赴死

最终，在赵高的蛊惑下，胡亥决定赐蒙氏兄弟死罪。在派使者赐死蒙毅后，又派使者让蒙恬服毒自尽。而蒙恬面对要取其性命的秦二世使者，说出了那两句千古名言。

“自吾先人，及至子孙，积功信於秦三世矣。今臣将兵三十馀万，身虽囚系，其势足以倍畔，然自知必死而守义者，不敢辱先人之教，以不忘先主也。”

意思是：“我们蒙氏祖孙三代为大秦帝国积累了无数功劳，并建立很高的威信。我曾带兵三十多万驻守边疆，虽然身陷囹圄，凭我在军中的威望、势力也足以发动反叛，但我不敢侮辱祖宗的教诲，不敢忘掉先主对蒙氏的恩宠，所以自知必死无疑也要坚守节义。”

但蒙恬感叹和辩解只能是徒劳的，昏庸的秦二世如果能明白忠臣之心，就不会在用短短几年时间就毁了祖上几百年基业。蒙恬还是含恨吞下了毒药，以悲剧的形式结束了一生。

蒙恬的这两句名言，也淋漓尽致地将他对先主的感恩、对先祖的忠孝展现了出来。即便受冤而死，也不能毁了忠孝仁义的名节。这或许就是历史上那些明知蒙受冤屈，却毅然赴死的忠臣所秉持的理念吧。

穿越历史，惺惺相惜

而蒙恬的这两句名言在几百年后，却引发了东汉名相曹操的共鸣。曹操十分推崇这两句话，时常诵读，以抒解自己内心的愤懑。

曹操这之所会如此推崇这两句话，是因为自己也时常处于和蒙恬类似的情形。东汉末年，群雄并起、天下大乱，曹操凭借自己卓绝的军事政治才能，扶持汉献帝，统一了北方，并欲一统天下。

可皇帝群臣，乃至民间都对他十分质疑，抨击他 “名为汉相，实为汉贼”，诬陷他“欲废汉自立”。一方面南征此战为汉室统一尽心尽力，另一方面受到众人揣测非议，曹操内心十分郁闷。

曹操经常在文章中彪炳自己匡扶汉室的丰功伟绩，也强调自己虽然功勋卓著，但并无篡夺帝位的野心。他虽然一直以奸诈著称，但忠于汉室并非虚言。因为曹操一直都有废汉自立的实力，但他至死也没有冒天下之大不韪，便足以说明一切。

众人对曹操的猜忌和非议也确实是冤枉了他，曹操的内心怎能不委屈、苦恼。而蒙恬临死前所说的这两句话，也正契合了曹操尽忠尽孝的心意，两位跨越时空的历史人物此时可谓惺惺相惜。

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