茅山顶宫的石井栏，一块普通石头，为何被茅山道士视为镇山之宝？

在茅山九霄万福宫内，陈列着一块南北朝年间的石井栏，栏高0.63米，口径0.88米，底径1米。此井栏表面斑驳多孔，系赤褐色火山石质地（俗称麻石）。

石井栏被完好保存，为避免和空气直接接触产生腐蚀，石井栏用玻璃罩起来保存。茅山道士经常对外玻璃进行擦拭清洗，可以看出对石井栏十分珍惜爱护。

一块普通的井口石头，究竟有何价值，为何茅山道士们会如此看重它？

这要从它悠久的历史说起。

清乾隆五十年(1785年)在句容城北宋营署发现了一处梁代井，上有铭文七行，铭文是:“梁天监十五年太岁丙申，皇帝愍商旅之渴令，乃诏茅山道士水若作井及亭十五口。”栏高二尺，上围七尺，下围九尺，字迹模糊，笔意似《痊鹤铭》，现存学宫(见清光绪《句容县志》)。从上述可知，此井栏是由茅山道士奉诏置办的。可惜于1922——1924年间由贾人卖给了日本京藤井氏。

1981年夏，在茅山道院玉晨村一位村民家中又发现了梁代井栏和铭文，上刻道:“此是晋世真人许长史旧井，天监十四年冬开始，十六年安栏"。

铭文中记载的许长史原名许谧，东晋时丹阳句容人。曾做过晋朝的“护军长史”等官职，因此称许长史。许长史年少知名，博学有才章，儒雅清素，其虽外混俗务，而内修真学，行上道，后为潜心修道归隐茅山。

许长史在茅山修道期间，为道教的发展做出了卓越贡献，从东晋中叶到南北朝初年，道教出现了一个革新的浪潮。在南方以东晋道士杨羲和许谧、许県创作上清经为标志，创立了一个新的道教派别——上清派。因此许长史被尊为道教上清真人，上清派第三代宗师。

据《茅山志》载：在茅山的道观中，玉晨观的历史最为悠久。晋时杨羲和许谧、许県相继在这里建馆修道，南朝梁武帝为陶弘景又在此处重建馆修道，名为朱阳馆。北宋祥符初年改名为玉晨观，此名一直延用至今。明弘治《句容县志》载：“许长史井在茅山玉晨观内，尚书徐铉有铭，赵世炎有诗。”井栏铭文中的“许长史旧井”即指上述的“许长史井”，此井栏就是安置在许长史井上的。

根据井栏上铭文的记载：井栏是在天监十六年被安置在许长史旧井上，那井栏是被何人安置，铭文又出自谁手呢？

经过对比后发现，井栏上书写的铭文，与《痊鹤铭》原拓本在时代、字体大小、书写风格上，皆十分相似。

《痊鹤铭》是六朝著名的摩崖石刻，刻在江苏镇江焦山断崖石上。其书法意态雍容，格调高雅，堪称逸品，被尊奉为 “大字之祖”，是中国书法史上具有坐标意义的传世名迹，对于《痊鹤铭》的作者，千百年来始终争论不休，这主要是由于铭文只书名号，未写作者。

后经绝大数研究者和考据家研究，发现《痊鹤铭》的书写风格与陶弘景十分相似。再加上当时他已解官归隐道教圣地镇江茅山华阳洞，时间、地点也大致吻合，所以后世都认为是出自陶弘景手笔。

现在茅山梁代井栏虽字迹多漫泐，但尚可辨认，书风与《痊鹤铭》十分相似。后经多方考证，确定此井栏铭文为陶弘景所书。

由此可以推断，晋许长史在玉晨观旁曾营宅炼丹，有炼丹井“阴阳”两口。梁时陶弘景在许长史修炼处修造“朱阳馆”，并为纪念上清派创始人之一的许谧而置井栏，亲书铭文，放于许长史旧井之上。

清太平天国军兴后井栏下落不明。1981年5月，句容县图书馆陈世华在茅山玉晨村一户农民家中发现梁代石井栏，遂运回县文化部门保管；1992年5月，经交涉送还茅山道院，现在九霄万福宫内。

了解了整体的历史脉络，我们也发现了其价值所在，可以说这是研究陶弘景书法至为宝贵的实物资料，也可以说这块石井栏是茅山上清派起源的见证者。

这也就不难解释，为什么茅山道士为何将其视为镇山之宝了，它对茅山的价值和意义远比我们想象的还要重大。