文 | 史谭a

编辑 | 史谭a

前言

在佛教中，僧官是指佛教中的僧人，或者是在寺庙中工作的僧众，又或者是在寺院中负责管理事务的人。他们被称为“僧主”，是一个寺院的首领，也是僧人们的领导者。

不过，僧官不只是一个职位名称，更是一个社会职业。佛教自东汉时期传入中国以来，僧官便被作为一种特殊职业而存在。

在佛教的历史中，僧官出现的时间很早，并且在佛教各个时期都有他们特殊的地位与职责。可以说，佛教僧官在古代中国社会生活中具有重要意义。

东汉时期

在东汉时期，佛教的僧官制度就已经出现了。当时的僧官制度与汉朝的“三公”制度有相似之处，都是为朝廷服务的。

不过，佛教僧官制度与“三公”制度不同，他们不是朝廷的正式官员，而是一种职业，在社会中充当着佛教僧人的领导者。

当时的佛教僧官分为两类：一类是专职的僧官，他们是负责管理寺院事务、主持佛事活动以及指导僧人们学习经文等职责；另一类是兼职的僧官，他们只是兼职担任这些职责。

在当时，佛教僧官中有不少都是皇帝亲自任命的，还有一部分则是由朝廷委派。不过，佛教僧官也有一些特点，那就是他们的官职并不固定。

僧官们在担任职务时没有固定期限，只要他们有足够的能力就可以一直任职下去。除此之外，当时的僧人也是可以担任僧官的。

因为佛教在东汉时期已经十分盛行，当时的朝廷也十分重视佛教，因此在东汉时期朝廷就已经允许佛教僧官制度的存在。

不过，当时的僧官并没有固定的官职，他们所担任的职位也不能世代相传。

当时在社会中还有很多僧人都在学习佛教，因此当时也出现了一些专门传授佛教知识和佛学理论的僧人。

不过，这些僧人中并没有专门培养僧官的学校。不过，在东汉时期还是有不少僧人进入了当时的朝廷担任僧官，这对于当时佛教在社会中的传播是有一定促进作用的。

除此之外，东汉时期还有不少人因为擅长经学而被授予了僧官。例如，《后汉书》中记载，“光武帝时，善学，太中大夫杜乔以经术见荐”。

由此可见，当时的僧人大多都擅长经学，所以在朝廷中也出现了一些擅长经学的僧人。此外，当时还有一些人因为擅长佛典而被授予了僧官。

在东汉时期，皇帝对于佛教的发展是十分重视的。因此当时的皇帝大多都会派遣一些官员前往各地主持佛事活动和传播佛教文化。

不过，当时皇帝派遣的这些官员中并非全都是佛教僧官，还有一部分是“假僧官”。“假僧官”原本是指那些并没有任何官职的僧人。

他们只是因为皇帝需要这些人来主持佛事活动，因此这些人才会被任命为假僧官。

南北朝时期

南北朝时期，佛教的发展呈现出一定的复杂性，一方面佛教在中国社会中得到了进一步普及，另一方面中国社会也出现了诸多社会问题。

佛教与中国传统文化相融合，这也让佛教的发展面临着前所未有的机遇和挑战。

在这种社会环境之下，佛教内部出现了两种不同的僧官管理制度，即“刺史僧官”与“僧官”。

刺史僧官是由中央派去进行监督管理地方事务的官员，他们在一定程度上对佛教僧众进行控制，在某种程度上限制了佛教僧众的思想行为。

而“僧官”则是由地方官员直接对寺院进行管理，他们通过自己的职权对寺院中的事务进行管理和监督，并为其提供一定的经济支持。

唐朝时期

在唐朝，佛教在中国社会中的地位达到了一个高峰。其中，与佛教有关的僧官数量众多，并且在佛教发展过程中具有举足轻重的地位。

唐朝时期，有很多的僧人都进入到了僧官系统之中。例如，唐朝著名的高僧鉴真和尚就曾担任过日本僧人的“天台宗”的比丘僧。

除此之外，还有很多人都成为了佛教僧官，其中包括了一大批来自印度或者日本的僧人。这些僧人在来到中国之后，也逐渐被称为“汉僧”或“唐僧”。

除了僧官系统之外，唐朝还有一种官制叫“寺正”，也就是我们现在所说的“方丈”。在唐朝时期，对于寺正的称呼并不是直接叫其名字，而是用一些“官称”来称呼他们。

例如，在唐代著名的方丈一职中有一个官称是“左赞善大夫”。

宋朝时期

到了宋朝时期，由于统治者对佛教的大力支持，以及对佛教僧官的重视，僧官制度在这个时期得到了极大发展。在宋代，僧官制度的完善与发展是其重要标志。

宋代佛教僧官制度主要分为两个阶段：北宋前期的“院主制”和北宋后期的“职事制”。

在北宋前期，皇帝对于佛教僧官制度进行了一定程度上的改革，主要包括：削弱了寺院内部僧官的权力，增强了中央政府对寺院的管理权限；建立了一套严格的僧官选拔制度，并且对寺院中的僧人进行等级划分。

在北宋前期，皇帝对于佛教僧官的重视，使得当时的佛教僧官制度呈现出一种欣欣向荣的景象，其中比较有代表性的是“院主制”和“职事制”。

所谓“院主制”，就是指佛教中的住持之位。在唐代，住持一职虽然也被称为僧官，但这只是一个名义上的称号。到了宋朝，住持一职则得到了重视，并且得到了极大的发展。

宋朝时期，政府对佛教僧官制度进行了一定程度上的改革与创新。

首先，针对佛教寺院内部僧官的权力进行了一定程度上的削弱与限制；其次，完善了僧官制度中的选拔制度；最后，针对僧人的等级划分进行了一定程度上的细化。

元朝时期

元朝时期，佛教僧官的地位与职责受到了很大影响，逐渐走向衰落。

由于元朝统治者奉行“以儒教治国”的政策，而佛教僧官在朝廷中又没有很大的权利，于是在元朝时期便逐渐走向衰落。

元顺帝时，曾经为佛教僧官授予了封号，但是后来又废除了这一做法。

元成宗时期，曾试图恢复佛教僧官的地位。不过，由于元成宗早年诛杀过一些有名望的僧人，这使得人们对佛教僧官的看法比较负面。

元朝统治者也意识到了这一问题，所以在元朝时期也没有恢复佛教僧官的封号。

元朝时期出现了很多优秀的僧官，比如“宣文院”、“宣政院”、“弘法寺”、“大慈恩寺”等。这些寺院中的僧官在当时都颇具名望和影响力。

不过，元代佛教僧官在发展中也逐渐走向衰落。元代佛教僧官，其职责主要是负责掌管佛教事务，他们还承担着管理寺院、祭祀以及调解僧俗纠纷的工作。

此外，他们还需要负责教育僧众，保证佛教文化的传承。

由于元代统治者奉行“以儒教治国”的政策，所以佛教僧官的地位在元代时期并没有得到很好的发展，这也是导致元代佛教僧官逐渐走向衰落的原因之一。

在元朝时期，由于元朝统治者奉行“以儒教治国”的政策，所以这就使得佛教僧官没有很大的权利。

虽然在元代时期出现了很多优秀的僧官，但是他们也仅仅是能够管理寺院而已。而且，当时佛教僧官在社会上的影响力也是非常有限的。

明朝时期

明朝时期，佛教僧官在制度上与之前有了很大不同。明朝时期，朝廷对僧人的管理更加严格，并设有专门的僧官来监督僧人。僧官制度由朱元璋所创，而在朱棣时期达到了巅峰。

为了使僧官能够有效地管理寺庙，朱棣在僧官制度上进行了创新与改革，他将佛教僧官分为六个等级：国师、方丈、禅师、禅师长和禅师。

其中，方丈与禅师长的地位较高，禅师长则是方丈和禅师的副手。

另外，朱棣还设立了专门的僧官制，并设立了专门的管理机构来对僧官进行监督。

可以说，朱棣对僧官制度进行了改革与创新，不仅使佛教僧官制度更加完善与严格，还将僧官制度与政治联系起来。

这样一来，就使得僧官在一定程度上能够成为明朝时期政治的一部分。明朝时期的僧官，并非完全由僧人担任，而是由朝廷任命的。

其中，方丈、禅师是朝廷任命的僧官中级别最高的，而国师则是朝廷任命的僧官中级别最高的。

方丈和禅师虽然是由僧人担任，但他们在日常生活中也拥有很大权利。例如，方丈可以参与国家大事，并拥有对僧人进行奖惩的权力。而禅师则主要负责寺院中一些日常事务的处理。

另外，明朝时期，为了加强对佛教的管理与控制，还设立了专门的管理机构来监督、管理僧官。这个机构就是国子监，主要负责掌管全国佛教事务。

清朝时期

清朝时期，中国出现了第二次“僧官”高潮，这次高潮主要是由两个因素所引发的。

其一，清朝皇帝的重视。在清朝时期，中国的经济和文化都得到了极大的发展，社会上出现了新的职业类型，而僧官正是其中之一。

其二，来自西方国家的影响。清朝时期，中国与西方国家之间交流密切，而西方国家对佛教的重视也带来了一种影响。

在这种情况下，清朝皇帝和僧官之间相互影响，彼此影响对方的行为方式与思想观念。而这一点，就使得清朝皇帝越来越重视僧官。

从某种意义上来说，这也是清朝皇帝将“僧官”的权利越来越大的一个主要原因。

清代的“僧官”制度是与清朝特殊的政治环境密切相关的。清朝时期，在中国面临内忧外患的情况下，清朝皇帝越来越重视佛教，甚至还专门设立了“僧官”来管理佛教。

而在清朝皇帝的影响之下，清朝僧官制度也不断完善和发展，并且形成了自己的特色。

在清代，僧官制度中存在着多种形式，这些形式也呈现出不同的特点。例如，清朝皇帝对于“僧官”的管理比较严格，除了日常监督之外，还会定期对“僧官”进行考核和考评。

总结

佛教作为我国本土宗教，与其他宗教相比具有独特的优势，其中就包括对僧官的重视。作为佛教的重要组成部分，僧官在佛教发展中发挥了重要作用。

不过，僧官的权力与地位是在不断发展变化的，这也是社会发展进步的一个表现。可以说，僧官在中国古代社会生活中起到了一定的作用。

参考文献

《中国佛教史》

《中国俯角发展史略》

《中国佛教百科全书·历史卷》