一名十四岁的西征军伤员成功到达星星峡，因为营长承诺把他带出去

1937年3月，西路军由高台暖泉堡退入祁连山区一条山沟，不料，第二天遭到遭到马匪军由上至下的四面冲击，部队被冲散了。十四岁的小战士杨芳银正害火眼，突围中脸又被子弹擦伤，情况很狼狈。

杨芳银沿山沟往西猛跑，翻过一道山梁，在一条山沟的森林中找到了部队。山沟四面崇山峻岭，森林茂密，很好隐蔽，突围到这里的部队大约有两千余人。

杨芳银在石头上坐下来休息，虽然眼睛和伤口异常疼痛，但因为找到了部队，他很高兴。而且他还听同志们说，部队正在整编，然后走出祁连山区，通过草地经安西到星星峡去找陈云同志。

营里的姚特派员看到了他，过来仔细看了他的眼睛和伤口。

姚特派员说，你这样子怎么能过草地呢，还是把你送到老乡那儿去吧。

杨芳银一听，本来高高兴兴的人像突然掉进了冰窖，全身冰凉。他捡起根木棍有一下没一下地剥着。

姚特派员知道他难受，安慰他说，去吧，那里还有不少负伤的同志，到那里比跟着我们走安全多了。

这话一下把杨芳银说的眼泪吧嗒吧嗒掉下来了。什么叫“比跟着我们走”强？难道他一直不是这个部队的一员吗？他十一岁参军，雪山翻过三次，草地走过三回，他吃什么苦也没离开部队。为什么要叫他去老乡家？

他心里委屈。但他也知道姚特派员没有排斥他，他是为了他好。杨芳银没有抬头，但他注意到姚特派员是背转身跟他说话的，他也很难过。

是呀，他跟着部队走又怎么样，眼睛不好又受了伤，仗一打起来，连往哪跑都不知道，还有草地几百里荒无人烟，不说没吃的，光走路都要把他累垮，还要拖累同志们......

杨芳银心里乱糟糟的，一会儿觉得要跟部队走，一会儿又觉得姚特派员说得对，但是他心里是在难过，不知道怎么说话，也说不出话，只是闷着头在哪哭。

姚特派员沉默了一会，声音哽咽地说道，你考虑考虑吧，实在要跟着部队，回头再说。然后默默地走了。

他一走，杨芳银哭得更厉害了。

营长赵尔丰忽然出现在他身边，问，小鬼，哭什么。

杨芳银抽泣着把事情说了。

营长问，能走吗？

杨芳银说，能，腿还是好的。说着，他就激动地站起来了，哭着恳求营长让他跟着走，说死也要和大家在一起。

营长拍着他的肩膀让他坐下来，说能走就跟着走，走不动了就让他骑自己的牲口。营长说：“别哭了啊，这么大了，该听话了。”

杨芳银心里轻松很多了，哭声停止了，但他怕到了晚上，营长派人把自己悄悄送走，又紧紧握住营长的手手说：“营长，我不骑牲口，我眼睛不好，抓着马尾巴就行。”

营长看出了他的心思，说：“我不哄你，你放心吧。这个仗算不了个啥，我们在中央苏区，敌人几十个团包围我们，照样把小鬼和伤病员带出来了。”

营长走的时候，叫他好好休息，说晚上会叫马夫同志来喊他。

杨芳银将信将疑，但晚上，果然马夫来叫他了，心里的石头终于落了地。第二天，他就骑着营长的马，兴高采烈地随部队进发了。敌人尾随他们进入了草地，但没多久就转回去了，草地行军的苦他们受不了。

草地渺无人烟。虽然已是春天，寒风却在阵阵怒号，天气格外寒凉。草地遍地沼泽，满是腐草烂泥，踩在腐草上，下面泥水滋滋响，周围泥土跟着忽闪忽闪地颤动。人和马在这种地方行走不仅困难，而且一不小心就会陷入其中。

杨芳银的眼睛和伤口没有包扎，猛烈的寒风卷进伤口，疼得咬牙也止不住，泪水和血水也都被冻结在脸上。为了减轻一点风吹的疼痛，他伏身在马鞍上，随着马一颠一簸地走着，在疼痛与疲惫中常常混混沌沌地睡过去。

寒风过去，他朦朦胧胧醒来，直起身子看到营长就走在马前，脚步蹒跚，一瘸一拐，裤带以下叫水打得湿透。这让他很是心痛。营长身材高大，印象中一直孔武有力，他什么时候腿负伤了，还是脚走坏了，还是累得拖不动脚了？

杨芳银故意喊：“营长，我的屁股骑疼啦，你来骑骑马吧。”

营长则说：“你骑吧，小鬼！到前面休息了再说。”

等到前面休息了一阵，他却说，还是你骑吧，这不休息过来了，屁股不疼了吧？

杨芳银拗不过，只好又跨上马鞍。

营长其实很少在他旁边，他蹬着那双牛皮鞋在来回照顾部队走路。那双牛皮鞋，牛皮倒是货真价实，是杀牛后取下的一块真牛皮，晒干后，钻上孔套上绳索就做成了。这样的鞋穿上就叫鞋，不穿就是一块光牛皮，能起到的作用就是减少了脚掌和地面之间的一点摩擦，谈不上什么防冻防水护脚的作用。杨芳银甚至怀疑，就是牛皮鞋磨坏了营长的脚，但他不好意思问，只是看着营长拖着沉重的步子一阵阵心痛。

草地的夜晚十分寒冷。宿营的时候，天气晴朗的话，大家会点起堆堆篝火。窜动的火苗让所有人的情绪都变得生动活泼，杨芳银也是，他甚至因此联想到夏夜，遍地的篝火多像夏夜集散在茫茫草地的萤火啊。这个联想并不恰当，那是远眺才有的情景，而他是身在篝火之中，所谓的联想也许就是一时出神而泛起的一个梦吧。

营长会督促马夫烧水给他洗脚洗伤口，说他伤口又流黄水了，要好好洗洗。他还会笑着走到杨芳银身边问，小鬼，走够了没有？

杨芳银总说，没有。

听到她这么说，营长会很高兴，拉起他的手搓起来，边搓边感叹，有钱人家十三四岁的小孩还在父母怀里撒娇呢，你倒参加革命和我们一起过了两三年苦日子了。他说着话，撩起衣角擦去杨芳银脸上的黄水。

他还会仔细计算日子，说再过多少天，天气就会暖和，那时他的伤口就会好的。

杨芳银有种恍惚的感觉，面前这个人很像是他的父亲，他名义上是营长，可他给与他的却是篝火一样温暖的父爱，可能比篝火还温暖。过了很多年，当杨芳银也当上营长时，他给别人讲起一二十年前的营长，还能恍如当初细致描摹营长的一举一动。营长的声音和细小动作都已深留他的记忆。

两人就这样谈着话，杨芳银困了，靠着营长的膝盖睡着了。深夜，他迷迷糊糊感到自己在移动，这是连长在拖着他往篝火边走，他闷睡着没有吭声。营长脚不好，只能这么拖着他。营长把他靠在别人身上，就去附近给各个火堆添柴火。

营长也有睡熟没有起来的时候，要是那时杨芳银被寒气冻醒，他也会学着营长的样子起来给各个火堆添火。

过草地，吃总是一个异常沉重的话题。

在草地走了一段时间后，从祁连山区带来的米就不多了，大家一下子就陷入了无食可进的困境。此时已是春季，这里的草原天气太冷，地上的草还没发芽，不比在四川过草地，正是热天，有苦菜一类的东西可以采，这里能吃的就只有草根和树皮了。就是树皮，也是个稀罕，杨芳银他们走在部队后边，经过的道路附近，树皮差不多都剥光了。

采集到的草根或是树皮放在枪托上切碎，和上一点点米，放在既是脸盆又是洗脚盆的盆里煮成稀粥，这就是他们充饥的东西了。

但后来，这样的稀粥也喝不到了，只能把套脚的“牛皮鞋”脱下来，洗净烧毛刮灰切碎，倒在盆里煮熟了吃，味道比草根树皮强多了，但是嚼不动，也不消化，还肚子胀，吃时什么样，拉出来还是什么样。

同志们都饿脱了相，脸不是黄瘦，就是青肿，走路歪歪斜斜。

杨芳银的眼睛好了很多，但是伤口反比以前更疼。大家身体那么差，可营长和同志们都还在继续照顾着杨芳银。每逢吃饭的时候，营长总叫同志们给他多盛一点，说看他那个样子，不吃点东西不行啊。杨芳银不答应，可同志们也不肯，所以他总比大家吃得要多一点，加之又总骑在营长的马上，体力比徒步走路的同志要强一点。

一天天往前赶，天气渐渐暖和起来，草地也绿意萌发，焕发出生机。萎靡的草丛钻出了新苗，枯黄的小树冒出了嫩绿，一派新春气象。在清晨的朝阳，与傍晚的晚霞之中，草地惬意地变化着光影与色彩，风光诱人。

离安西越来越近了，举目远望，草地边缘绿色的山影轮廓逐渐显现。杨芳银的眼睛完全好了，脸上的伤口也愈合得差不多了。

快到安西了，马走路都有些兴奋了，不时会喷鼻子，长嘶两声。

牧民也出现了，部队可以买到一些牛羊肉改善生活了。

一天晚上，营长坐在火堆前握着杨芳银的手，有些兴奋地说，小鬼，快啦，过两天就到安西了，到那里消灭了敌人，就可以吃上白面了。

杨芳银问，敌人好打吗？

营长说，才一个连，好打。营长说着话，用树枝拨了一团牛粪在火里，火光照得他的脸通红。他的眼里闪烁着胜利的光辉。

营长用手摩挲着他受伤的脸，说：“总算出来了，小鬼，没有哄你吧？”

杨芳银想起自己当初的小心思，一脸的不好意思。

这天晚上，营长的话很多。他又讲起了在中央苏区带红小鬼和伤病员突围的故事。杨芳银听得入了迷，周围的人也都听得入了神。草原的夜无限宁静，营长絮絮的话语像清清的溪流在流淌。

两天后，安西之战打响。战斗情况叫人无比痛心。

安西攻城未下，半夜部队被敌人的援军包围，第二天黄昏突围后，沿甘新公路向星星峡疾进。第三天下午，在公路旁几间草房旁，这里离星星峡已只有一百多里。部队正在烧水做饭，敌人的马队追上来了。

部队又向前急跑二十里，但终于跑不过敌人的快马。敌人的马队抄到前面，部队遭受前后夹击，几小时血战，部队损失惨重，两千多人最后到达星星峡的只剩下四百多人。

杨芳银再未见过营长赵尔丰。营长把他带出了祁连山，走过了草地，但他没有了营长。

很多年过去了，敌人被打倒了，鬼子被赶跑了，思念却像块伤疤一直未在杨芳银的心里愈合。他总在奢望，营长一定还健在，他所以没能再见到他，不过是营长去了他所不知道的地方。而他能告慰营长的，就是他汲取着营长留给他的力量，继续在部队工作，为这个他们共同渴望的崭新的国家贡献着自己的力量。