成化难兴（二八）刘珝并没投靠汪直，他被罢官是朱见深的权谋手段

明宪宗朱见深后期的执政受到后世学者广泛的批评，尤其是当时的“纸糊三内阁”和“泥塑六尚书”的现象，成为他皇帝生涯的黑历史。史书认为，当时的内阁大臣和六部尚书对朱见深唯唯诺诺，对国家存在的问题，不敢也无法提出合理的解决方案，所以当时的朝廷中全是庸碌之辈。然而在评价当时的朝廷重臣时，对这些庸碌的大臣，后世学者也有所区分的。其中对于内阁大臣刘珝的评价比万安、刘吉两位重臣都要好，被认为是当时大臣中少有的正直之人。可是这样正直的大臣，却最终被逼得自请罢官，让人感到唏嘘不已。

刘珝是“纸糊三内阁”之一，与万安和刘吉并称，在历史上的名声并不太好。但相对于万安和刘吉，刘珝算是矮个里面拔高子，受到了不少人的称赞。刘珝是明英宗正统十三年的进士，在天顺年间当过右春坊右中允，并侍讲东宫，可以说是明宪宗朱见深的老师。朱见深即位后对刘珝很照顾，让他的官职一路青云直上，只花了十年便成为了内阁大臣。朱见深对刘珝向来很尊重，称之为“东刘先生”，并赐印章一枚，文曰“嘉猷赞翊”，给予他特殊专奏的权力。因此刘珝在内阁中身份很特殊，虽然不是首辅，却有着不低于万安的话语权。

虽然在内阁工作期间，刘珝并没有什么出色的政绩，但是人品还是很为人称道的。他先后两次支持内阁首辅商辂和兵部尚书项忠弹劾西厂提督汪直，被认为是反对宦官专权的急先锋。他也为了保护被西厂陷害的文官大臣而与朱见深发生冲突，闹得非常不愉快。刘珝最为人所称道的是，在御马监太监梁芳勾结万贵妃密谋废太子时，他利用自己的特殊地位保护了当时的皇太子朱祐樘，为朝廷政治的稳定立下了大功。但是他与内阁首辅万安的冲突却也给他招来了横祸，使他受到万安党羽的攻讦，被迫自请罢官退休。

对于刘珝被罢官的原因，历史上主要是两种说法。一种说法是刘珝做人太耿直，得罪了朱见深和万贵妃，所以在被万安陷害时没人出来为他说话，使他不得不罢官自保。另一种说法是刘珝在万安弹劾汪直时没有参加，被认为与汪直有所勾结，所以被朱见深疏远，不得已选择才罢官。

这两种说法其实都是似是而非的，并没有抓住刘珝被罢官的关键点。第一种说法主要源于刘珝保护了皇太子朱祐樘，阻止了梁芳和万贵妃废太子。但实际上这个事情并不是朱见深提出来的，而是梁芳担心朱祐樘即位后算旧账，所以才找万贵妃密谋。从当时的政治形势看，废掉朱祐樘几乎是不可能的。

从朱见深的态度来看，他并不想废太子，否则不会对梁芳说出“后人会处理他们”之类的话。梁芳和万贵妃操作废太子议题，并被推到朝廷之中，但受到朝廷上下强烈反对。刘珝是反对最激烈的人之一，被梁芳和万贵妃的憎恨是有可能的。但朱见深并没有直接表态，所以不能说刘珝因此而被迫罢官。

实际上在刘珝被罢官的过程中，根本没有人提到这个旧案。如果刘珝因此而罢官，他应该在史书上写得跟司礼监掌印太监怀恩一样。怀恩就是因为强烈反对废太子而被朱见深贬官，被安置到了凤阳守陵。史书中没有提到这样一段，这说明刘珝被罢官与这个案子的关系不大。

关于刘珝与西厂提督汪直勾结的说法，其实是内阁首辅万安制造的谣言。万安与刘珝长期不和，在内阁里面争锋相对。刘珝仗着是皇帝老师的特殊地位，根本不把顶头上司万安放在眼里，甚至指着对方鼻子破口大骂。万安弹劾汪直时，刘珝出于党争的想法没有附议，于是万安便借机造谣说刘珝与汪直有勾结。他的本意是想要借着扳倒汪直的机会，顺手将刘珝扳倒。实际上这个策略没有成功，汪直被扳倒后，刘珝在内阁还干了三年才自请罢官。从这个角度看，刘珝和汪直的案子并没有直接关系。

前文已经讲过，刘珝与汪直并没有直接交往，而是与汪直的盟友王越关系不错。他们都是文官集团中北党之人，与万安所在的南党争锋相对。万安弹劾汪直，刘珝站在党同伐异的角度不想跟随，所以被万安造谣制造事端。虽然朱见深对刘珝没有弹劾汪直感到不满，但并没有直接下旨将刘珝的官职免掉。从史书来看，万安制造的刘珝与汪直勾结，刘珝之子刘鎡狎妓等谣言，都没有被朝廷采纳。在当时文官集团集体攻讦汪直的情况下，如果刘珝与汪直真有勾结，是不可能独善其身的。以当时的政治压力，如果事实存在，朱见深也保不住他。

既然上述两种说法都不对，那么是什么原因迫使刘珝自请罢官呢？要回答这个问题，还得从当时的历史背景和政治形势出发。前文分析过，汪直之所以倒台，并不是他做了多少欺压文官集团的坏事，而是因为权力太大被朱见深猜忌。朱见深扶持汪直本就是为了制衡文官集团，当汪直和王越的军事联盟超过文官集团时，朝廷政治局势就存在了失衡的风险。朱见深选择罢免汪直，废置西厂，也是为了让朝廷局势回到平衡的局面。但这种做法有个问题，就是失去了西厂的制衡，朝廷又会出现文官集团一家独大，并垄断朝政的局面。

当时作为宦官集团权力最大的怀恩和汪直都被贬官了，宦官集团短时间无法制衡文官集团，所以需要有新的力量站出来限制文官集团对朝政的控制。如果是明英宗朱祁镇，他一定会选择扶持武将勋贵。但朱见深没有采取父亲的路子，而是选择了分化瓦解文官集团的手段。当时的文官集团并不是铁板一块，而是分为两大派系的。一派是以万安为首的南党，一派是以刘珝为首的北党。朱见深经过深思熟虑后，采取了扶持南党，打压北党的手段。如此以来两个派系必然互相争斗，文官集团一家独大的局面就不会出现。

朱见深在操作这个时，将大部分南党和与万安关系好的大臣都提拔到了内阁，或者是六部的关键职位。而将北党官员大量排挤出朝廷，留在朝廷的都处于中下层的科道官员行列。这样朝廷中就形成了内阁六部由万安及其党羽掌控，六部以外和地方上由北党控制的局面。这两个派系互相看不惯，内斗不断，也就无法影响朱见深的皇权。朱见深以皇帝的特殊地位来调解这些矛盾，实际上也就主导了朝廷政治路线的方向。这种权谋手段在古代帝王中很常见，被称之为帝王之术，但也有很多正直的大臣很反感这种阴谋诡计。

有的人会提出疑问，朱见深让万安及其党羽掌控内阁和六部，难道不怕他们完全控制朝廷，形成尾大不掉的局面么？其实这里面有一个在明朝政治版图中比较特殊的背景，那就是南北两派的纷争。明朝的文臣存在南北两派，并不是从万安和刘珝开始的，而是从明太祖朱元璋时代就存在的。朱元璋在南京建国，由于建国初南北发展的不平衡，为了让北方文人能够当官，科举时采取南北榜的形式。这种形式在朱棣时代出现矛盾，形成南北官员争锋相对的局面。其关键原因在于，朱棣在北京任用北党，皇太子朱高炽在南京任用南党。

到了成化年晚期，两个派系在朝廷争斗非常厉害，也为朱见深的权谋奠定了环境基础。万安的党羽虽然掌握内阁和六部，但是以南党为主，所以整体上官员数量不如北党。他们掌握了中枢机构，但下发道各地的政策诏令都需要通过北党掌控的科道官员。这些官员虽然只是朝廷的中层，但权力却比较特殊，掌控着对朝政监督、审核和上传下达的职能。如果万安想要独霸朝政，科道官员就能卡住完全权势的脖子。而且这些北党官员都是支持皇太子朱祐樘的，万安又是万贵妃一党，所以他们不可能相互勾结，没法形成对政权的垄断。

实际上从当时天下的舆论形势看，万安虽然掌权，但在舆论上是处于弱势的。占据官场大半部分的中下层官员掌握了舆论，将万安及其党羽搞成了奸臣的名声，这对于万安独霸朝政是极大的阻碍。内外两级官员互相制衡，文官系统内部出现瓦解的状态，对于朱见深来说是非常有利的。万安等人想要继续掌权，就必须依托于朱见深和万贞儿，这就避免了他们的野心膨胀。朱见深这种从内部瓦解文官集团的手段要比其父高明得多，也更加的有效。这种制衡之下，实际上对万安党羽形成了捧杀，迫使这些人不得不听命于皇帝的意志。

刘珝是北党官员的代表，待在继续待在内阁不利于两派对峙，反而容易引发更大的党争冲突。刘珝退出内阁后，既避免了党争的扩大化，又给其他的南方官员让路，可谓是一举两得。所以在刘珝退休后，彭华、尹直等万安的党羽相继进入那个，形成了内外制衡的局面。当然这样的局面是不利于国家的，会让国力在党争中不断内耗，使国家走向衰败。但当时处于晚年的朱见深已经没有了更大的野心，只想安稳的做个皇帝。所以他搞这些根本没考虑国家的未来，更多的是私人利益。在他看来，未来让朱祐樘去操心，他享受生活就好。