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2022年9月8日，英国在位时间最长的君主伊丽莎白二世去世，君主立宪制以及相对应的爵位贵族体制再次被人拿在放大镜下观察，引发了许多热烈讨论。

要知道中国自从近代以来就没有贵族豪门生存的土壤，曾经在中华大地留存几千年的世家大族彷佛一夜之间消失殆尽，而西方国家的贵族们却一直保留着爵位，顽强生存至今。

为什么会出现这种现象呢？中国数千年下来积累的贵族世家们又去了哪里呢？

西方贵族政治

西方贵族起源于罗马帝国末期的分封制度，当时占据西欧的日耳曼蛮族受到罗马皇帝的启发，将身边的亲信侍从分封出去管理领地，并授予一定军事权力，贵族的雏形就此展开。

那个时候的贵族还没有形成一个稳定的阶层，地位更是没有保证，世袭制度也没有确定。

后来西罗马帝国灭亡，欧洲陷入长久的战乱，贵族作为一个阶层才真正显现。

为了减轻军事负担和经济压力，许多国王领主会将手中的土地分封出去，授予这些封臣经济和军事权力，让他们自负盈亏，同时承担一定职责，封建领主附庸关系逐渐形成。

在日后的长期发展中，采邑制度更加完善，我们熟知的公侯伯子男以及亲王、骑士等头衔就是在这个时期出现并且确定下来的，欧洲封建贵族的基本阶层也几乎同步形成。

在欧洲中世纪阶段，贵族作为国王手下的封臣，享有政治优待，可以根据实力强弱决定话语权大小，一些强大的贵族甚至可以左右国家的决策，相当于中国的“摄政王”。

弱小一些的贵族也可以通过向上级领主效忠，从而获得庇护，在自己领地范围内作威作福，唯一需要考虑的就是在战争来临的时候召集兵马，参与作战，履行封臣的义务。

这种模式一直持续到了文艺复兴前后，欧洲各国出现资产阶级革命的苗头，贵族政治遭受挑战，一部分头脑清醒的贵族及时改换门庭，换了一个身份继续参与政治活动。

而那些后进场的“暴发户”也因为自卑于身份，想方设法的和贵族家庭攀上亲戚，借用贵族身份打入上流社会，一定程度上成为了新兴贵族，延长了这个阶层在西方的寿命。

由于欧洲在很长一段时间里处于四分五裂的局面，没有出现一个大一统集权王朝，所以贵族们各自为政的情况十分普遍，这些人把持了当地的政治经济和军事部门，影响力巨大。

随着平民知识分子的崛起，贵族政治被打开了一个缺口，但是长久以来形成的思想观念无法突然被打破，直到一战爆发，大量贵族子弟走上战场，遭受巨大伤亡，这种情况才有所改变。

二战结束后，世界政治格局发生巨大变化，美国作为新兴的世界霸主，天然缺少底蕴，老欧洲的那一套玩不转了，贵族们只能依靠过去的影响力，在欧洲各国之间辗转。

到了现在，西方世界里拥有贵族头衔的只有一少部分，这其中还有很多人空有头衔，却没有与之相对应的实力，在资产和影响力方面严重匮乏，不再是过去执掌权力的模样。

环顾如今的西方政治生态，贵族已经没有什么影响力可言了，但是在所谓的上流社会，拥有贵族头衔的加持会让人更加尊敬，也比较容易获得想要的东西，依然有着顽强的生命力。

世家门阀

中国的情况则恰恰相反，自从近代启蒙开始后，贵族就很少在政治舞台上露面，更确切的说，自从唐末五代以后，贵族政治就不适应中国的政治生态，逐渐走起了下坡路。

为什么会出现这种情况呢？最主要的原因就是中国人不迷信“血脉”，坚信美好生活要自己创造，这种战天斗地的强烈精神在陈胜吴广喊出那句振奋人心的口号以后就形成了。

其实在西周时期，中国也是分封制，周天子直接掌控京畿地区，然后将其他的领土分给亲戚和功臣，让他们在四方担任守卫，必要之时承担军事任务，保护周天子的安全。

这种制度有肉眼可见的缺陷，当周天子陷入衰落，而周边诸侯又太过强势的时候，分封反而成为供给他们成长的养分，秦国就从边陲杀了出来，终结了周朝的统治地位。

秦国起家依靠的是耕战体系，只要在战场上取得功勋，或者有突出技能，就能获得名爵奖励，变相培养出一大批新兴贵族，刺激了社会活力，也给那些老牌贵族很大的挑战。

后来陈胜吴广起义之后，“王侯将相宁有种乎”成为一种共识，中国人民对血脉高贵的贵族变得不屑一顾起来，西方那套规矩在中华大地上行不通，于是流动性更快的阶级更替开始了。

从汉朝到唐朝，世家门阀兴起，这些大的豪门或者凭借军功，或者凭借知识积累，一代代传承下来，期间不少运气不好的门阀消散于历史长河中，但是也有一些存活了下来。

最典型的例子就是琅琊王氏、弘农杨氏、京兆韦氏等等，这些延续数百年的大家族牢牢占据政治生态链的顶端，甚至就连皇帝都要受到他们的钳制，门阀政治可见一斑。

不过中国是有大一统和集权的历史渴求的，门阀贵族阻碍了皇帝对天下的掌控，限制了皇权的范围，汉朝主要利用外戚和宦官与门阀集团对抗，但是显然无法占据优势。

南北朝时期的门阀政治发展到顶峰，司马氏太过弱小，王谢两大家族基本上占据朝堂上的大部分力量，再加上其他中小型家族，这段时间“王与马，共天下”可不是说说而已。

唐朝皇帝主要采用科举制度，从平民中选拔官员，削弱贵族身上的权柄属性，在统治阶级撕开了一个缺口，将中国古典社会政治生态拉向了正轨，门阀政治走起了下坡路。

再然后的宋朝和明清两朝就彻底将贵族政治打压下去了，大量平民出身的读书人占据高位，皇帝也对贵族做出种种限制，曾经显赫一时的门阀贵族就此烟消云散，退出历史舞台。

疯狂的屠杀

除了制度和观念的变革，中国贵族不存在的一点还因为改朝换代后的洗牌。

古代封建社会生产资料短缺，生产力水平远没有现在发达，一部分人身居高位，占有大量生产资料，这样长久往来肯定会引起下层民众的不满，此起彼伏的起义和造反就开始了。

西周从商纣王手中夺得天下大权，立刻对前朝遗老动手，将旧的既得利益者杀戮一空，腾出足够的空间安置姬姓贵族以及功臣，传承已久的商朝贵族在这里断了代。

西周末年，犬戎大批入境，因为没有足够的防备力量，不少贵族就在异族的屠刀下死去，侥幸逃走的周朝后裔也没能逃脱历史规律的演变，被秦始皇堵在家门口杀了个干净。

至于关东六国的贵族也没有什么好下场，他们被秦始皇成批的押送到咸阳看押，然后在秦末乱世中消失的无声无息，数不尽的显赫门第消失在历史长河中，权利洗牌又一次形成。

西汉末年王莽倒是没有对汉室宗亲痛下杀手，主要原因是他的皇位由禅让而来，需要对权贵保持尊重。

刘秀则完全依靠豪强起家，后期虽然也有一些限制措施，但是却罕见的没有对豪门动手。曹魏政权内部也隐藏大量世家，这段时间正好对应了门阀政治的黄金时期。

唐朝事实上也是依靠关陇集团才立起来的，几代皇帝坚持不懈的和世家大族斗争，结果却没有黄巢“天街踏尽公卿骨”来的那么迅速，没有朱温“白马驿之祸”那么猛烈。

在黄巢和朱温两人的联手杀戮下，从魏晋南北朝时期传承而来的世家大族纷纷解体，被泥腿子和军阀的刀子吓住了，只能化整为零，四散而逃，生怕引起其他人的注意。

后来数个封建朝代也尽是如此，辽宋以及西夏的贵族先是被女真铁骑犁了一遍，然后南宋和金朝又被蒙古人反复征讨，原本占据土地和生产资料的世家大族倒了大霉。

元朝统治崩塌的时候，蒙古贵族根本别想顺利脱身，朱元璋北伐的背后是无数豪门的血泪，汉人重新执掌华夏权利的时候，所有权力排列都要打乱，新贵族踩在旧贵族身上崛起。

辛亥革命后，军阀势力兴起，依靠军事实力崛起的地方实力成为主流，至于贵族更是早就被扫进历史的尘埃里了。

从这一系列的历史事件中，我们就不难看出贵族阶级在王朝变换，时代跌宕时候的悲惨命运，萝卜坑只有那么多，为了让后来者能够享受权利滋味，那么只能“委屈”前朝耆老。

并且这种屠杀完全是站在正义的一方，血淋淋的丛林法则在那一刻彰显无遗，适者生存之下，贵族阶级经历一轮又一轮的洗牌重组，已经没有多少真正传承久远的贵族世家了。

时代的变革

中国贵族消失的另一个原因是皇权体系的确立。

最早的贵族和西欧的领主十分类似，他们都是一片领地的拥有者，掌握领地上下的大权，既负责经济，也有军事指挥能力，西周和春秋战国时期的贵族就是这个样子。

但是随着秦始皇建立中国第一个大一统王朝，用郡县制代替了分封制，贵族阶级就由领主向官员转变，不再直接裂土封地，而是在中央或者地方执掌部分权利，削弱了其力量。

大贵族的实力当然还是很强大的，甚至联合起来可以威胁皇权，但是在后续朝代的不断放血下，贵族身份成为一种点缀，和官员的品级挂钩，无法调集军队，自行其是。

一旦封建王朝加强中央集权，就会勒紧贵族的脖子，让他们乖乖听话，成为皇权的伴生物，甚至后来宋明清时期，皇权和相权反复博弈，却已经没有贵族阶级的身影了。

在一个统一的国家下面，不允许有另一个声音，所以贵族被打压就成为了必然，尤其是部分军功贵族，他们手握兵权，对皇帝来说是安全隐患，更需要下大力气盯着。

既然削了贵族们的权，那就要在其他方面予以补偿，财富和名利就是重要一项，贵族凭借高人一等的身份，可以轻易进入权利中枢，获得更多资源，更快的完成积累和转型。

这种优势是普通人无法比拟的，即便近代以来社会和思想层面都在不断削弱贵族世家的影响力，但是凭借良好的教育水平，更多的人脉关系，民国时期的豪门仍然可以过的很好。

新中国成立后，打破了几千年以来的传统陋习，推崇人人平等，没有贵族平民的分界，到这个时候，贵族阶级才真正从中国大地上消失，几千年来的“肉食者”消失不见。

而且由于中国的封建大一统影响，贵族的权柄是在不断减少的，他们失去了土地，失去了军事影响力，甚至没有人身自由，逐渐沦为皇权的附庸，当封建制度轰然倒塌的时候，贵族阶级作为上一个时代的产物，自然也要被一同掩埋在废墟之中，失去生命活力。

时至今日，现代化才是各国发展的主流，资本的兴盛才是一个家族繁衍长久的选择，至于贵族的头衔，只是粉饰个人或者家族荣誉的一顶美丽的桂冠，除了好看外，并没有实际意义。

编辑：夏纱

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