提起新疆，很多人的印象都是那里的水果特别有名，又大又甜，的确如此，这与它适宜的昼夜温差和独特的地理环境有关系。也有人会说，印象最深的是新疆的上班时间比其它地方晚，这是因为中国很大，新疆和北京相差了两个时区。

当然了，对于喜欢旅游的人来说，新疆也是一个好去处。它不但有辽阔幽远、民俗风貌迥异的地方引得人们探索，也有多条沿途风景美丽适合自驾的路线。

鲜为人知的是，在清朝时期，这块物产丰富的广袤土地曾经被匪徒和外国人所长期侵占。在收复新疆的过程中，刘锦棠功不可没，他从1876年4月开始到1878年1月率兵南征北战，终于打败了匪徒赶走了侵略者。

清军勇作战喀什终回归

19世纪60年代，在全国动乱不断的大背景之下，新疆也随之出现了一些小的割据政权混战的局面。这种混乱场面引发了对新疆垂涎已久的外国人的注意：1865年1月，阿古柏带领一大批匪徒从边境入侵南疆。

阿古柏凶恶悍勇，短短三年多的时间就打败一众割据势力侵占了南疆不说，还把势力范围扩大到了北疆，由此，他控制了新疆相当大的地区。1876年，在阿古柏自立为王、盘踞新疆多年之后，清政府终于决定出兵剿灭这股势力。

在刘锦棠的领导之下，清军针对新疆的地理和气候条件，制定了缓进急攻的作战方略，采用灵活的作战方案，一路势如破竹，收复了被阿古柏侵占多年的土地。

1877年12月，随着阿古柏势力的不断溃败，刘锦棠一鼓作气收复了阿古柏的大本营喀什。

清军这边节节胜利士气高昂，且在打败阿古柏的过程当中缴获了大量的洋枪洋炮，武器装备也颇具实力。而对面阿古柏集团的头目已经逃跑，只剩下一些残余势力在抵抗，自然很快就被清军打败了。

收复喀什之后，刘锦棠根据收集来的一些罪证，对阿古柏集团的一些人进行了公开的审理和判决。对刘锦棠这一举动，当地百姓无不欢欣鼓舞，奔走相告。

清军发动群众优待俘虏

收复新疆的过程中，刘锦棠对所率的部队要求非常的严格，制定了一套严明的纪律要求，大到严禁烧杀掳掠，小到不允许士兵在老百姓家吃饭而不付钱。

刘锦棠指挥的部队是以老湘军为主，抽调了蜀军豫军等其他部队共同组成的，其中作为主体的老湘军为人称颂的传统就是军纪严明。

将领们执行军纪不讲情面，创始人就曾经挥泪斩杀犯了军令的亲侄子，众人争相求情都不应允，王子犯法与庶民同罪。这一举动不但让官兵们信服，也确立了军纪在他们心中的权威地位。严明的军纪使得士兵们对百姓秋毫无犯。

而阿古柏等势力在当地烧杀掳掠，无恶不作，百姓们深受其苦。于是，刘锦棠的部队迅速赢得了当地老百姓的民心。清军每收复一座城池，当地老百姓都带上家里的美酒、美食和牛羊等物品夹道欢迎。

此外，当地的各族群众能参军的就加入到清军当中，去打败那些压迫他们多年的阿古柏等势力；不能参军的就积极给清军提供各种情报，使得清军能够及时掌握阿古柏势力的动向，从而彻底剿灭他们。

除了善待百姓，刘锦棠对俘虏也很优待：不但没有杀掉这些俘虏，反而给他们衣服和食物，发放路费，让他们回家。

在阿古柏的军队里，有一些土耳其人，他们被俘虏之后自然也受到了刘锦棠的优待。后来这些人回家之后给政府写了信，讲述了他们在被清军俘虏之后的所见所闻，高度赞扬了清军善待百姓的举动。

新疆形势急锦棠始西征

刘锦棠少年丧父，15岁稚龄就随着叔叔投身军营，从此开始了他一生的戎马生涯。那时候在清朝的统治之下，各地都有起义和匪患，刘锦棠就在朝廷的命令之下转战各处。

眼光敏锐应变灵活，这些优秀的特质让刘锦棠迅速脱颖而出，屡立战功。湘军首领刘松山是刘锦棠的叔叔，刘松山对这个侄子的才干非常欣赏，内举不避亲，于是大力提拔刘锦棠。才20岁出头，刘锦棠就因功升任知府。

在刘锦棠大显身手的时候，边疆地区发生了一些变化：天山南北开始出现了一些混乱的割据政权并彼此征伐不断，民不聊生；沙俄入侵东北尚不满足，对新疆虎视眈眈。

刘锦棠这样的青年才俊自然前途一片大好：在刘锦棠从军的第十年、26岁的时候，刘松山在战场上牺牲了，于是刘锦棠就接任叔叔掌管湘军。

得知儿子去世的消息，刘锦棠年迈的祖母伤心过度身体虚弱下去。年少离家投军不能侍奉在亲人面前，刘锦棠本就十分愧疚，得知此消息立刻请假回乡探望从母。

1871年5月，沙俄以保护他们的商人和公民为借口，出兵新疆，占领了伊犁。这个侵略者掩耳盗铃般地向清政府说，他们只是代为收复这些动乱的地方。只要清政府能够收复乌鲁木齐等关内之地，沙俄就会把所占领的伊犁送还。

同年7月，刘锦棠接到了左宗棠的来信，两人就新疆的形势交换了意见，都认为应当早日收回新疆被侵占、割据的地方。于是，从这个时候开始，刘锦棠就着手准备相关事宜。

随着时间的推进，新疆的形势越发危机。六年之后，朝廷终于命令刘锦棠负责收复新疆。凭借着对新疆的多年研究，刘锦棠制定了一系列作战方案，比如先北后南的方针，就是先收复北疆，再从北向南推进收复南疆。

在正确的作战方略指导之下，刘锦棠又团结当地的人民群众，极大地发挥了他们的主观能动性，从而使得清军在短短一年多的时间之内就收复了新疆。

小结：

由于自大不睁眼看外界的快速发展，清朝已经跟不上世界的发展，科技军事等力量远远落后于西方国家。而中国富饶的资源又引发西方国家的觊觎，所以长期以来国土一直被其他国家所争夺、侵占。

虽然清政府软弱无能腐败不堪，但还是涌现出了一批有识的爱国之士。他们有的呼吁学习进步的科技文化知识，有的则像刘锦棠这样从侵略者手中把国土收复回来在历史上留下光辉灿烂的一页。