三沙市设立以来，永兴岛变化喜人，逐步成长为南海新城

永兴岛位于我国西沙群岛东部，从汉朝、唐朝、宋朝的文献中，已经有对永兴岛的记载，在宋朝时，已经派遣水师巡防永兴岛，并将其纳入管辖版图。至明清时期，郑和下西洋在永兴岛进行测绘，清政府还在永兴岛立碑，宣示主权。到了晚清，国力衰弱，无力管辖西沙群岛，致使西沙群岛被法国侵占，后来，日本入侵东南亚，打败法国，永兴岛又被日本侵占。再后来新中国建立，接管西沙群岛，但在上世纪六七十年代，南越开始侵占我国西沙群岛，最终爆发中越海战，“西沙海战”后，南越溃败，中国趁机收复被南越侵占岛礁，至此，西沙群岛被中国牢牢控制。

时间来到2012年，经中央讨论，撤销海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，设立地级三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域，三沙市政府所在地设立在永兴岛。自此，永兴岛的发展进入快车道，经过多年建设，永兴岛早已完成蜕变，逐渐成长为一座越来越现代化的南海新城。

永兴岛早期面积只有2.13平方公里，是西南中沙群岛中最大的岛屿，但是岛上森林茂密，可供生产生活的用地很少，随着三沙设市，三沙市政府驻地设在永兴岛，人地矛盾愈发凸显。为了解决永兴岛面积小的问题，自然而然就是通过填海造陆。得益于中国综合国力的提升，科学技术的进步，我国填海造陆效率越来越高，使用“天鲸号”这种我国禁止出口的大型挖泥船，填海造陆效果显著。经过2013年、2014年的建设，永兴岛和旁边石岛连为一体，面积扩大到3.16平方公里。面积的扩大也为永兴岛的基础设施建设提供了空间，至2014年，永兴岛结束了每天定时停电的历史，电量稳定性已经达到内地标准，海水淡化系统日产2000吨的水量，还建设了蔬菜大棚，面积15亩左右，月产各种蔬菜一万斤左右，而岛上的常驻人口才一千多口，生活所需完全满足。为了丰富驻岛居民的精神文化需求，还兴建了文体馆，为了解决居民的就医问题，在2012年兴建了三沙市人民医院，各种基础设施正在逐步完善。

为了加强与岛外联系，加强对我国南海岛礁的巡航力度，兴建了军民两用的机场，即三沙永兴机场。机场跑道长3000多米，宽50多米，目前永兴岛已经部署中国战斗机，机场标准也能够完全满足我国主力战机、运输机和预警机的起降需求。战机的部署，意义重大，能够有效应对美国在中国南海的监视行为。同时，永兴岛的港口建设也在加快脚步，防波堤码头的长度已经达到了1640英尺，能够有效的保护停靠的舰船，并且也在持续施工，未来一定能够具备停靠我国大型军舰的能力。

随着三沙设市，三沙市基础设施的完善，对外交通的便利，三沙市旅游业也蓬勃发展，至2021年，永兴机场已完成年旅客吞吐量3.6万人次、总起降飞机523架次的壮举。

永兴岛的这些喜人的变化背后，也映射了中国综合国力日趋强大的事实。随着我国对南海我国岛礁建设的深入，各项条件日趋成熟，不久的将来，一定能够夺回被侵占岛礁。