20亿信徒，一个耶稣，基督教是如何成为“世界第一大宗教”的

基督教是一种信仰耶稣基督为救世主的宗教，它最早产生于公元1世纪中期，散居在巴勒斯坦和小亚细亚地区的下层犹太居民中。耶稣基督出生于伯利恒，在拿撒勒长大，从三十岁开始传道，行神迹、医病、驱邪，并招募门徒。他宣扬上帝的国度即将到来，并呼吁人们悔改、信仰上帝并彼此相爱。

耶稣基督的言行引起了罗马当局和犹太领袖的不满，他们认为他是妨碍社会秩序和挑战宗教权威的异端。在公元33年左右，耶稣被捕、审判并钉死在十字架上。然而，三天后他复活了，并向门徒显现了四十天后升天了。门徒们相信耶稣是弥赛亚（受膏者），并开始传播他的福音（好消息）给其他人听。

最初的基督徒都是犹太人或外邦（非犹太人）归化者，他们仍然遵守摩西律法，并定期去圣殿或会堂礼拜上帝。但是，在公元40年左右，一个名叫保罗的使徒开始向外邦人传播基督教，并主张外邦信徒不需要遵守摩西律法就可以得到上帝的恩典和救恩。这引起了一些犹太信徒的反对和争论，但最终在公元49年左右，在耶路撒冷召开了一个会议，确定了外邦信徒可以不受割礼等规条约束而加入基督教团体。

从此以后，基督教开始迅速扩展到整个罗马帝国内外，并形成了多样化和分裂化的趋势。在前三个世纪里，基督教经历了多次迫害、殉道、异端、分裂和统一等历史事件，并逐渐形成了自己独特的组织结构、神学思想、礼仪形式和文化特色等方面。其中最重要的事件之一是在公元313年罗马皇帝君士坦丁颁布米兰赦令（Edict of Milan），正式承认并容许基督教作为合法宗教。这使得基督教得到了罗马帝国的保护和支持，并在公元380年被罗马皇帝狄奥多西一世定为国教。从此，基督教成为了欧洲文明的重要组成部分，并对政治、社会、文化、艺术等各个领域产生了深远的影响。

然而，基督教并没有因此而停止发展和变化。在后来的几个世纪里，基督教经历了多次分裂和重组，形成了不同的派别和传统 。其中最著名的两次分裂是在公元1054年发生的东西方大分裂，导致了东正教（Orthodox Christianity）和天主教（Catholic Christianity）之间的断绝；以及在16世纪发生的新教改革（Protestant Reformation），导致了新教与天主教之间的决裂 。这些分裂不仅反映了基督徒之间在神学、权威、礼仪等方面的分歧和争论，也反映了历史、地理、政治、经济等方面的差异和冲突 。

除此之外，基督教还面临着其他宗教或思潮对其信仰和地位的挑战。例如，在7世纪兴起的伊斯兰教（Islam），在中世纪期间曾占领过大部分原属于基督教圈的地区，并与基督教发生了多次战争。在近代以来，基督教还受到了启蒙运动（Enlightenment），科学革命（Scientific Revolution），马克思主义（Marxism），人权主义（Humanism）等思潮对其理性、真理、道德、权威等方面的质疑和批判。

尽管如此，基督教仍然是世界上最大的宗教之一，并在全球范围内拥有超过20亿信徒。基督教也不断地适应和创新，以回应当代社会和文化的变化和需求。例如，在20世纪以来，基督教在非洲、亚洲、拉丁美洲等地区迅速增长，并产生了许多新兴的运动和组织，如五旬节运动（Pentecostalism），解放神学（Liberation Theology），生态神学（Ecotheology）等。这些运动和组织强调了基督教对社会正义、环境保护、灵恩体验等方面的关注和贡献。

综上所述，基督教是一种历史悠久而又多元复杂的宗教，它从耶稣基督开始，在罗马帝国内外传播，并经历了许多重要的历史事件和变化。它对欧洲文明和世界历史有着深刻的影响，并在当今社会仍然具有重要的意义和价值。